یہ اکثر کہا جاتا ہے کہ ایشیائی طلباء ریاضی میں بہت مضبوط ہیں، اپنے یورپی اور شمالی امریکہ کے ساتھیوں سے کئی آگے ہیں۔ یہ کوئی دقیانوسی تصور نہیں ہے، جیسا کہ PISA (پروگرام فار انٹرنیشنل اسٹوڈنٹ اسسمنٹ) سروے کے تازہ ترین ایڈیشن کے نتائج سے ظاہر ہوتا ہے، او ای سی ڈی کے ذریعے فروغ دینے والے پروگرام کا مقصد ان ممالک میں نوعمروں کی تعلیمی سطح کا جائزہ لینا ہے (65) منصوبے میں. ریاضی اور سائنس میں ایشیا سرفہرست ہے، جس میں چین پہلے، سنگاپور دوسرے، ہانگ کانگ تیسرے، تائیوان چوتھے، جنوبی کوریا پانچویں، مکاؤ (چین کا خصوصی انتظامی علاقہ، ہانگ کانگ کی طرح) چھٹے اور جاپان ساتویں نمبر پر ہے۔ سب سے اونچے مقام پر یورپی ملک Lichtenstein (آٹھویں نمبر پر) ہے، اس کے بعد سوئٹزرلینڈ اور نیدرلینڈز (ریکارڈ کے لیے اٹلی، بتیسویں نمبر پر ہے)۔
تاہم، یہ ایشیا کہنا جلدی ہے، ماہرین کا کہنا ہے کہ ہمیں ضروری فرق کرنے کی ضرورت ہے۔ یہاں تک کہ صرف ان ریاستوں کے ناموں کو اسکرول کرتے ہوئے جو اعلیٰ عہدوں پر براجمان ہیں، درحقیقت فوری طور پر یہ احساس ہو جاتا ہے کہ، سنگاپور کو چھوڑ کر، وہ تمام مشرقی ایشیائی ممالک ہیں۔ ایک اور جنوب مشرقی ایشیائی قوم کو تلاش کرنے کے لیے آپ کو 17ویں نمبر پر جانا پڑے گا، جہاں ویتنام واقع ہے، جب کہ تھائی لینڈ، ملائیشیا اور انڈونیشیا کو تلاش کرنا بہت آسان ہے جب کہ فہرست کو نیچے سے پڑھنا شروع کر دیں۔ لیکن مشرقی ایشیائی ممالک کے طلباء دوسروں سے اتنے واضح طور پر آگے کیوں ہیں؟ یہ وہ سوال ہے جو یو سی ایل (یونیورسٹی کالج لندن) کے پروفیسر جان جیریم نے پوچھا تھا اور اس کا جواب تھا: کنفیوشس ازم۔ اس تحقیق کے مطابق، یہ کنفیوشس کی اخلاقیات ہے، لہٰذا، نوجوان ایشیائیوں کے مطالعے میں کمال کے پیچھے ہے۔ جیریم کہتے ہیں، "مشرقی ایشیائی والدین اپنے بچوں میں جو ذہنیت اور محرکات پیدا کرتے ہیں، وہ بچوں کی تعلیمی کامیابی میں اہم کردار ادا کرتے ہیں۔" کچھ جنوب مشرقی ایشیائی ممالک کے وزرائے تعلیم نے سوچا کہ اپنے طلباء کو اپنے چینی اور کوریائی ساتھیوں کی تقلید کرنے کی ترغیب دینے کے لیے کیا کیا جا سکتا ہے۔ کوئی بھی راتوں رات کنفیوشس نہیں بن سکتا اور اس لیے زیادہ حقیقت پسندانہ نقطہ نظر کو اپناتے ہوئے، وہ تدریسی تکنیکوں اور تدریسی طریقہ کار کو بہتر بنانے کی طرف متوجہ ہوئے۔ مثال کے طور پر تھائی لینڈ نے آسٹریلیا سے مدد طلب کی ہے، جس نے تھائی ساتھیوں کی مدد کے لیے اساتذہ کی ایک ٹاسک فورس بھیجی ہے اور انہیں ریاضی کی تعلیم کی تازہ ترین خبروں سے متعارف کرایا ہے۔
کنفیوشس بہت موجودہ ہے۔