کتابوں کی دنیا اور اس کی صنعت پر الیگزینڈرا آلٹر کے مضامین اور مداخلتیں اندرونی اور عوام کے درمیان سب سے زیادہ پڑھی جانے والی، زیر بحث اور غور کی جانے والی چیزوں میں سے ہیں جو اس میڈیا سیکٹر کے نہ صرف ادبی بلکہ معاشی رجحانات کے بارے میں پڑھنا اور معلومات حاصل کرنا پسند کرتے ہیں۔ جو ٹیلی ویژن کے بعد کاروبار کے لحاظ سے دوسرے نمبر پر ہے۔
یہ "نیویارک ٹائمز" کا صحافی ہے جس نے عام لوگوں کے رجحانات جیسے ہائبرڈ ریڈر کا ابھرنا، جو ہر جگہ حالات کے مطابق پڑھتا ہے، قارئین کی میڈیا ڈائیٹ میں آڈیو کی بڑھتی ہوئی اہمیت کو توجہ دلایا، 'آڈیو بکس اور پوڈ کاسٹ کی متاثر کن ترقی کے ساتھ، خود شائع ہونے کے رجحان کو صحیح طریقے سے بتایا گیا اور آخر میں ڈیجیٹل بیانیہ کا پہلا مظہر جو کہ ای بکس اور ایپس کے ساتھ کلاسک بیانیہ کی شکلوں کے پہلے اور اب بھی ناپختہ علاج کے ساتھ تجربہ کیا جا رہا ہے۔
الٹر اپنے کام میں اور اپنے فارغ وقت میں بڑے پیمانے پر نئے میڈیا کا استعمال کرتا ہے اور اس وجہ سے وہ اس کے بارے میں بات کر سکتی ہے، بہت سے دوسرے لوگوں کے برعکس، اچھی وجہ کے ساتھ اور رپورٹ شدہ تجربے کے مطابق نہیں۔ عام طور پر، اس کی مداخلتیں بہت وقت کی پابند ہوتی ہیں اور متوازن فیصلے کے ساتھ بھی تیار ہوتی ہیں، بعد میں ایک ایسا ہنر جو کہ ہائی ٹیک شاٹ گنرز یا ٹیکنوسکیپٹک کے درمیان تلاش کرنا آسان نہیں ہے۔
"نیو یارک ٹائمز" کے ہیلتھ کیئر رپورٹر ایبی گڈنوف نے الیگزینڈرا کی ان شرائط میں بات کی "یہاں کچھ چیزیں ہیں جو مجھے الیگزینڈرا کے بارے میں سب سے زیادہ پسند ہیں: اس کا ہنسنے والا تجسس، اس کا مزاح کا مضحکہ خیز احساس، اس کا ناقابل تسخیر سکون۔ الیگزینڈرا بہت ذہین ہے، کچھ زبردست پڑھنے کے ساتھ گہری سوچنے والی ہے۔"
سعودی عرب کے دارالحکومت ریاض میں پیدا ہونے والی الیگزینڈرا آلٹر کی پرورش ظہران میں ہوئی جو جزیرہ نما عرب میں تیل کی صنعت کا ایک بہت اہم مرکز ہے۔ 2003 میں، اس نے نیویارک میں کولمبیا یونیورسٹی کے اسکول آف جرنلزم سے صحافت اور مذہب میں بی اے حاصل کیا۔ گریجویشن کے بعد اس نے ایک قاری اور افسانہ نگار کے طور پر "Esquire" کے ساتھ تعاون کیا۔ ایک پیشہ ور رپورٹر کے طور پر اس نے "میامی ہیرالڈ" سے آغاز کیا جس میں مذاہب کی دنیا میں مقامی اور قومی تقریبات کا احاطہ کیا گیا۔ 2009 میں "وال اسٹریٹ جرنل" نے انہیں کتابی صنعت کا احاطہ کرنے کے لیے بلایا۔ وہ 2014 تک کاروباری اخبار میں رہی جب NYT نے اسے اسی پوزیشن پر دستخط کیا۔
2015 کے آخر میں، الٹر نے کتابی صنعت کی حالت کے بارے میں پوڈ کاسٹ "دی کنڈل کرونیکلز" پر ایک طویل انٹرویو دیا۔ اس انٹرویو میں یہ سمجھنے کے لیے بہت سے دلچسپ خیالات ہیں کہ میڈیا کے اس شعبے میں کیا ہو رہا ہے۔ ہم نے اطالوی بولنے والے سامعین کے لیے اس متن کو نقل، ترجمہ، نظر ثانی اور موافقت کیا ہے خاص طور پر ان لوگوں کے لیے جو اس شعبے میں کام کرتے ہیں ان ممالک کے لیے جہاں نئے میڈیا کی طرف سے لائی گئی تبدیلی ابھی تک مکمل طور پر تیار نہیں ہوئی ہے جیسا کہ امریکہ میں ہے۔ اس بے پناہ ملک کو دیکھ کر، جو بلاشبہ میڈیا انڈسٹری کی عظیم تجربہ گاہ ہے، ایک اندازے کے مطابق، ایسے ممالک میں کیا ہو سکتا ہے جو تبدیلی کے لیے زیادہ لچکدار ہیں، لیکن اس سے محفوظ نہیں، جیسے کہ اٹلی۔
پڑھنے سے لطف اٹھائیں۔
* * *
کتنی خوبصورت کتابیں ہیں!
سوال (D) — صحافت میں آپ کے کیریئر کے کون سے مراحل تھے؟
الیگزینڈرا الٹر (اے اے) — میں نے میامی ہیرالڈ سے شروعات کی، جہاں میں نے جرنلزم اسکول کے بعد تین سال تک مذہب پر کام کیا۔ یہ دلچسپ تھا، موضوعات کی ایک وسیع اقسام کا احاطہ کرنے کا ایک بہترین طریقہ۔ جب ہم مذہب کی بات کرتے ہیں تو ہم ثقافت، سیاست، سائنس اور بہت سی دوسری چیزوں کو بھی مدنظر رکھتے ہیں۔ وہاں مجھے وال سٹریٹ جرنل میں جانے سے پہلے مختلف شعبوں میں صحافت کا شاندار تجربہ تھا، جہاں میں نے ادب اور ثقافت کیا، کبھی کبھار کچھ اور، پھر میں نے کتابوں کا رخ کیا اور NYT میں داخل ہونے سے پہلے تقریباً پانچ سال تک جاری رکھا۔ جب میں ٹائمز پر پہنچا تو میرے پاس کم از کم 10 سال کا صحافتی تجربہ تھا جس کی تیاری کی ایک بہترین سطح پر تھی، ثقافت کے سب سے دلچسپ شعبوں میں سے ایک، کتاب۔
سوال — کس طرح NYT آپ کو امریکی روایت میں ایک اور عظیم اخبار "وال اسٹریٹ جرنل" سے دور کرنے میں کامیاب ہوا۔ ہوسکتا ہے کہ آپ نیوز کارپ کے اخبار سے راضی نہ ہوں؟
AA — WSJ ایک لاجواب اخبار ہے اور میں نے وہاں بہت اچھا وقت گزارا۔ جس چیز نے مجھے NYT کی طرف راغب کیا وہ کتابوں میں خاص دلچسپی تھی۔ وہ اشاعت کے حصے میں بہت زیادہ سرمایہ کاری کرتے ہیں، یہ ایک ایسا موضوع ہے جسے وہ بہت اہمیت دیتے ہیں۔ پہلے سے ہی WSJ میں میں فنانس یا معاشیات کے مقابلے میں فن اور ثقافت سے زیادہ نمٹ چکا ہوں، لیکن NYT میں مجھے ان موضوعات کو وسیع تر انداز میں حل کرنے کا موقع ملا۔
س — مجھے پامیلا پال کے ساتھ بک ریویو پوڈ کاسٹ پر آپ کی گفتگو سننا پسند ہے۔ کیا آپ کو NYT میں کام کرنے کا یہ پہلو پسند آیا؟
AA — ہاں، یہ بہت اچھا تھا، مجھے مصنفین کے ساتھ آپ کے انٹرویوز پسند ہیں۔ یہ ان موضوعات کے بارے میں بات کرنے کا ایک اچھا موقع ہے جن کا میں عام طور پر احاطہ نہیں کرتا ہوں، مجھے یہ بہت دلچسپ لگتا ہے اور مجھے اس سے بات کرنے میں لطف آتا ہے۔
س - میں نے سنا ہے کہ آپ نے کتابوں اور ادب کی دنیا میں فرق کیا ہے، آپ مصنفین اور ان کی کتابوں کے ساتھ ساتھ اشاعتی صنعت سے بھی تعلق رکھتے ہیں، ٹھیک ہے؟
AA — جی ہاں، میں مختلف مضامین سے نمٹتا ہوں، میں ثقافت کے حصے، مصنفین کے پروفائلز کا احاطہ کرتا ہوں، میں ادبی رجحانات کا تجزیہ کرتا ہوں، لیکن اس سے بڑھ کر میں عام طور پر اشاعت کے حوالے سے کام کرتا ہوں، جو تبدیلیاں ہو رہی ہیں، کتابوں کی دکانوں کی صورت حال، وغیرہ
ای بک/کتاب، مذہب کی جنگ؟
س — آپ کا ستمبر 2015 کا مضمون The Plot Twist: E-Book Sales Slip, and Print Is Far From Dead نے ایک ہنگامہ کھڑا کر دیا اور اسے دنیا بھر میں اٹھایا اور زیر بحث لایا گیا۔ وقت غیر معمولی تھا اور یہاں تک کہ آپ کی لکھی ہوئی چیزیں بھی کتابیں پڑھنے اور اس پر بحث کرنے والے لوگوں میں ایک احساس یا لمحہ فکریہ پیدا کرتی ہیں۔ یہ دیکھنا دلچسپ ہے کہ آیا مذہب میں آپ کی تعلیم اور تجربے نے آپ کی مدد کی ہے، کیونکہ ایسا لگتا ہے کہ ای بک کے شائقین اور پرنٹ کو ترجیح دینے والوں کے درمیان لفظوں کی جنگ میں کچھ مذہبی ہے۔ کیا آپ یہ بھی سوچتے ہیں کہ ای بکس اور کتابوں کے درمیان مقابلہ مبہم طور پر مذہب کی جنگ کی حرکیات کو یاد کر سکتا ہے، جیسا کہ ایپل اور ونڈوز کے درمیان حالیہ جنگ؟
AA - میں اس پر پختہ یقین رکھتا ہوں، بہت سے لوگ اس کے حق میں یا خلاف ہیں۔ ذاتی طور پر، میں نے Kindle پر بہت کچھ پڑھا ہے، لیکن میں نے بہت سی کاغذی کتابیں بھی پڑھی ہیں۔ میں جہاں ہوں اس پر منحصر ہے کہ جو بھی ہوتا ہے استعمال کرتا ہوں۔ میں اپنے آئی فون پر Kindle ایپ کے ساتھ بھی پڑھتا ہوں اور جب میں گھر سے کام یا کاروبار کے لیے سفر کرتا ہوں تو آڈیو بوکس سنتا ہوں۔ تو میں اس کے بارے میں کافی agnostic ہوں. بات ایک اور ہے۔ 2015 میں ایک بغاوت ہوئی تھی جو مزاحیہ ڈیل آرٹ کے لائق تھی۔ یہ سوچا جاتا تھا کہ روایتی اشاعت بہت سنگین مصیبت میں ہو گی، کہ یہ تباہ ہو جائے گی۔ کچھ نے کہا کہ ای بک کی فروخت کتابوں کی کل فروخت کا نصف حصہ ہوگی، دوسروں نے پیش گوئی کی کہ بک اسٹورز بڑے پیمانے پر بند ہوجائیں گے، جیسا کہ میوزک اسٹورز تھے۔ لیکن ایسا نہیں ہوا اور یہ عجیب لگا کہ ایسا نہیں ہوا۔ چنانچہ کتاب کے شائقین، ایک پھٹے ہوئے باکسر کی طرح، جو تولیہ میں پھینکنے والے ہیں، سر اٹھا کر ایک ایسے جان لیوا اپر کٹ کو چھوڑ دیتے ہیں جس نے ایک مرتے ہوئے آدمی میں اس قدر جوش و خروش کو دیکھ کر مدمقابل کو سب سے زیادہ حیران کر دیا تھا۔ لیکن کسی کو ناک آؤٹ نہیں کیا گیا۔ اس کے ساتھ ساتھ یہ بات بھی ناقابل تردید ہے کہ ای بک مارکیٹ ایک فروغ پزیر اور پھیلتی ہوئی مارکیٹ ہے اور ایک ناقابل یقین آزاد مارکیٹ ہے جو مسلسل بڑھ رہی ہے۔ مجھے آزاد بک شاپ مینیجرز کی طرف سے بہت مثبت ردعمل ملا ہے، جو زنجیروں اور بڑے پیمانے پر تقسیم کے روایتی نظام کو چیلنج کرنے کے قابل ہونے پر خوش ہیں۔ ایمیزون بہت اچھا کام کر رہا ہے اور سیئٹل دیو سے تعلق رکھنے والی تمام ای بکس اور خود شائع شدہ کتابیں بھی اس کمی سے بالکل متاثر نہیں ہوئی ہیں جس کا سامنا بڑی پبلشنگ کمپنیوں کی طرف سے شائع کردہ ای بکس کو ہو رہا ہے۔ مختصر یہ کہ جو کچھ ہو رہا ہے وہ حوصلہ افزا ہے اور جو ہو رہا ہے وہ کتاب کے پورے ماحولیاتی نظام کے لیے اچھا ہے۔ ایک جھٹکا لگا اور کچھ ہل گیا۔
خوش نمو یا ای بکس کی کمی؟
س — ایمیزون کی ترقی اور ای بکس کے بارے میں جو کہ دوسری طرف، زوال پذیر ہیں، اس اسکیم میں کچھ گڑبڑ ہے اور جو کہ کم از کم کہنے کے لیے، ہمیں پریشان کر دیتی ہے۔ اگر ایمیزون ای بُک کی فروخت کا 67 فیصد حصہ رکھتا ہے، اور اگر ایمیزون کہتا ہے کہ 2015 میں کنڈل اسٹور کی فروخت ایک یونٹ کے طور پر اور آمدنی میں بڑھی، تو اس سے یہ ظاہر نہیں ہونا چاہیے کہ ای بُک کی کل فروخت شاید اب بھی بڑھ رہی ہے، بلکہ کیا گر رہی ہے؟
AA - یہ یقینی طور پر ہوسکتا ہے، لیکن روایتی پبلشرز کہتے ہیں کہ ای بک کی فروخت میں کمی آرہی ہے، مصنفین کا کہنا ہے کہ ان کی ای بک کی فروخت میں کمی آرہی ہے اور ہارڈ کاپی کی فروخت بڑھ رہی ہے، اور خود مختار بک اسٹورز زیادہ کتابیں فروخت کررہے ہیں۔ پھر نیلسن اور ایسوسی ایشن آف امریکن پبلشرز (اے اے پی) کے اعداد و شمار ہیں۔ چونکہ ایمیزون سیلز کی معلومات جاری نہیں کرتا ہے اس سے باہر کہ اسے SEC کے ذریعہ کیا کرنا ہے، اس لئے اس محاذ پر کچھ بھی یقینی کہنا مشکل ہے۔
س - اگر میں کوئی تشریح کر سکتا ہوں تو میں یہ کہوں گا۔ مارکیٹ دو بڑے علاقوں میں تقسیم ہو گئی ہے جو پہلے متحد تھے اور جو اب الگ ہو چکے ہیں اور دو آزاد اور الگ الگ مارکیٹ بننے کی طرف بڑھ رہے ہیں۔ پہلا یہ کہ روایتی پبلشرز، بک شاپس، روایتی مصنفین اور ان کے ایجنٹ سب سے زیادہ پیش قدمی کا پیچھا کرتے ہیں۔ اس علاقے میں کتاب مزاحمت کرتی ہے اور ہمارے پاس موجود تمام ڈیٹا کے مطابق ای بک پیچھے ہٹ جاتی ہے۔ یہاں بہترین سودے ہوتے رہتے ہیں اور ای بک ہمیشہ کتاب کے لیے معاون ہوتی ہے۔ ای بک کو ایک نئے ڈسٹری بیوشن چینل پر ایک ہی مواد کو تقسیم کرنے کے ایک مختلف طریقے کے طور پر دیکھا جاتا ہے، یہ نیٹ ورک جو محض دوسرے خوردہ فروشوں کو شامل کرتا ہے۔ اس تناظر میں، ای بک کتاب سے کسی چیز کو شامل نہیں کرتی ہے اور نہ ہی اسے ہٹاتی ہے، یہ ایک اور شکل میں کتاب ہے۔ اس حالت سے ہر کوئی خوش ہے اور کوئی بھی اسے تبدیل نہیں کرنا چاہتا، درحقیقت ہر کوئی اس کی حفاظت کرنا چاہتا ہے اور اس کا دفاع کرنا چاہتا ہے جیسا کہ قلعہ الامو کا دفاع کیا گیا تھا۔ دوسرے بہت ہی نوجوان ڈیجیٹل مارکیٹ میں، جو پہلے سے ایک ضمیمہ کے طور پر پیدا ہوا اور جو ایمیزون کے گرد گھومتا ہے اور جو اب پھینکے جانے کے بعد اپنے آپ کو پہلے اور سب سے اہم سے الگ کرنا شروع کر رہا ہے، ای بک کی فروخت بہت اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کر رہی ہے اور ایک نیا اشاعتی نظام ہے۔ پیدا ہو رہا ہے جو ناشر کو ایک معمولی کردار میں اور مصنفین، آن لائن پلیٹ فارمز اور سوشل نیٹ ورکس کو مطلق اہمیت کے ساتھ دیکھتا ہے۔ اس علیحدگی پسند رجحان کے لیے (جو تھوڑا سا لگتا ہے کہ تھیوری آف دی ڈرفٹ آف کنٹینرز) یہ کہنے میں کچھ غلط لگتا ہے کہ ای بکس کم ہو رہی ہیں۔ کوئی ای بکس نہیں بڑھ رہی ہے، ہم اسے نہیں دیکھتے ہیں۔ ہم درحقیقت ایک ارتقائی عمل کا مشاہدہ کر رہے ہیں جس میں کتاب اور ای بک ایک مارکیٹ اور سامعین کے طور پر الگ ہو رہے ہیں۔ میڈیا کی تاریخ میں تھیٹر اور سینما، ریڈیو اور ٹیلی ویژن وغیرہ کے ساتھ کچھ ایسا ہو چکا ہے۔
AA — یہ ایک دلچسپ مفروضہ ہے جس پر مجھے غور کرنا پڑتا ہے چاہے میں اس فریکچر کو اتنے سخت طریقے سے نہ دیکھوں۔
سوال — آپ نے شاید پہلے ہی مصنف کی آمدنی کے Hugh Howey کی طرف سے مرتب کردہ ڈیٹا کو دیکھا ہو گا اور ایک حالیہ پوسٹ میں سامنے آیا ہے۔ ان کے اندازوں کے مطابق، بڑے فائیو کے کنڈل اسٹور پر ای بک کی فروخت کا حصہ فروری 45 میں 2015% سے کم ہو کر فروری 27 میں 2016% سے بھی کم ہو گیا ہے۔ شاید ان 80 AAP پبلشرز کی فروخت میں سے 1200% بڑے پانچ ہیں۔ کیا آپ جانتے ہیں کہ AAP کا ای بک مارکیٹ شیئر اتنی تیزی سے سکڑ رہا ہے؟
AA - یہ واقعی اس طرح ہوسکتا ہے۔ Hugh Howey واقعی اس شعبے میں ماہر ہے۔ وہ ایک بہت کامیاب خود شائع شدہ مصنف تھے۔ آپ کو شاید اس کی کہانی پہلے ہی معلوم ہے۔ جب اس نے سائمن اینڈ شسٹر کو پرنٹ کے حقوق فروخت کیے تو اس نے ای بک کے حقوق کو برقرار رکھنے کا فیصلہ کیا۔ ایک ایسا فیصلہ جو اس وقت بے مثال تھا یا کسی بھی صورت میں انتہائی نایاب تھا۔ ہووی واقعی اس معاملے پر ایک مستند آواز ہے۔ میرے خیال میں روایتی پبلشرز کی ای بک کی فروخت بہت اچھی نہیں کر رہی ہے۔ اس کی بہت سی وجوہات ہیں، جن میں سے ایک سب سے اہم اس مارکیٹ کے حصے میں خود شائع شدہ مصنفین اور آزاد پبلشرز کا مقابلہ ہے جو بالآخر AAP کا حصہ کم کر دیتا ہے۔
س - آپ جن پبلشنگ پروفیشنلز سے رابطے میں ہیں وہ کیا کہتے ہیں۔ وہ اس ڈیٹا کا اندازہ کیسے لگاتے ہیں؟ واقعی کیا ہو رہا ہے؟
AA — آپ جانتے ہیں، میرے خیال میں ان میں سے بہت سے بڑے پبلشرز زیادہ تر اپنی ای بکس، ہارڈ کوور اور آڈیو بکس کی فروخت کی شرح کو دیکھتے ہیں جو کہ ایک بڑھتا ہوا زمرہ ہے: آڈیو بکس اس طرح بڑھ رہی ہیں جیسے ای بکس 5 یا 10 سال پہلے بڑھ رہی تھیں۔ میرا ماننا ہے کہ ناشرین مارکیٹ کے رجحان کو سمجھنے کے لیے اپنی فروخت پر سب سے زیادہ انحصار کرتے ہیں اور شاید یہ سمجھنے کے لیے کہ سب سے زیادہ کیا بکتا ہے اپنے شراکت داروں، خوردہ تقسیم کی کارکردگی کو بھی دیکھتے ہیں۔ مجھے اس بات کا علم نہیں ہے کہ پبلشرز اپنے فیصلے کرنے میں AAP یا دیگر ذرائع کے ڈیٹا پر اتنا زیادہ انحصار کرتے ہیں۔
زیادہ قیمت. مارکیٹ کی حرکیات یا حوصلہ افزائی رجحان؟
س - بڑے پبلشنگ ہاؤسز اب ای بکس کی قیمتوں میں اتنا اضافہ کیوں کرتے رہتے ہیں کہ آخر کار وہ ایمیزون کے ساتھ نئے معاہدوں کی بنیاد پر ایسا کر سکتے ہیں؟
AA - یہ ایک بہت ہی دلچسپ سوال ہے۔ ایمیزون کی 9.99 ڈالر کی ای بُک چال کے ساتھ، لوگ کتابوں کے لیے کم قیمت ادا کرنے کے عادی ہو چکے ہیں اور یہ حقیقت کہ وہ انھیں اتنی آسانی سے خرید سکتے ہیں، صارفین کی نظروں میں ان کی قدر کم کر دیتی ہے۔ پبلشرز نے ہمیشہ اس رجحان کو بڑی تشویش کے ساتھ دیکھا ہے، یہاں تک کہ ایپل کو ایمیزون کے مقابلے میں ایک کاؤنٹر ویٹ کے طور پر مارکیٹ میں داخل ہونے کو کہا ہے۔ پھر وہی ہوا جو اس معاہدے کے خلاف جملوں سے ہوا۔ اب جب کہ پبلشرز Amazon کے ساتھ اپنے نئے معاہدوں میں قیمتوں کو کنٹرول کرنے میں کامیاب ہو گئے ہیں، ان کے پاس ہارڈ کوور کے مقابلے ای بک کی قیمت لگانے کا موقع ہے، کیونکہ شاید وہ لوگوں کو ڈیجیٹل ریڈنگ سے متعارف کرانے میں دلچسپی نہیں رکھتے۔ تاہم، قیمتیں انتہائی متغیر رہتی ہیں اور ناشرین کے پاس بھی کچھ قیمتیں مقرر کرنے کی اپنی وجوہات ہوتی ہیں۔ تاہم اس میں کوئی شک نہیں کہ پبلشرز کی اس تجارتی پالیسی کا اثر ای بک کی فروخت میں کمی پر پڑا ہے۔
س - ہاں، اس سب نے بہت سے صارفین کو کم ای بکس خریدنے پر مجبور کیا ہے۔ میرا مطلب ہے، جب کوئی صارف $14,95 میں ایک ای بک دیکھتا ہے، تو وہ ہارڈ کور ایڈیشن حاصل کرنا چاہتا ہے جو صرف چند ڈالر زیادہ ہے۔ اگر اکانومی پیپر بیک ایڈیشن بھی دستیاب ہے تو انتخاب میں کوئی شک نہیں۔ سوچیں، کہ اس وقت جب قیمتیں بڑھ رہی ہیں اور ای بک کا منافع کم ہو رہا ہے، بڑے فائیو دو اور دو کو ایک ساتھ رکھنا شروع کر دیں گے اور محسوس کریں گے کہ شاید جیف بیزوس اپنے $9.99 کے ساتھ ٹھیک تھے۔ یا شاید، زیادہ بدنیتی سے، اسے اس بات پر کوئی اعتراض نہیں کہ ای بک کا شعبہ پیچھے ہٹ رہا ہے؟
AA - معاملہ کافی پیچیدہ ہے اور بہت سے عوامل کام کر رہے ہیں جن کے مخصوص وزن کا ابھی اندازہ ہونا باقی ہے۔ یہ مارکیٹ کی کلاسک حرکیات کے حوالے سے بھی نئے مظاہر ہیں۔ ہمیں یہ بات ذہن میں رکھنی چاہیے کہ ای بک کی قیمتوں کی ایک خصوصیت ان کی حرکیات ہے، وہ روز بہ روز اور یہاں تک کہ ایک ہی دن بدلتی رہتی ہیں۔ قارئین کو اس بات کو سمجھنا اور اس کیفیت کا عادی ہونا چاہیے۔
س - آپ یہ سمجھنے والے پہلے مبصرین میں سے ایک تھے کہ کس طرح خود اشاعت کے رجحان نے ای بکس کی ترقی اور پھیلاؤ میں اہم کردار ادا کیا ہے اور بہت سے قارئین کو کاغذ کے علاوہ کسی دوسرے میڈیم پر پڑھنے کے عادی بھی بنا دیا ہے۔ ایک ایسا تجربہ جس نے ایک نشان چھوڑ دیا تھا لیکن اس کے بجائے… جس چیز کی مجھے پوری طرح سمجھ نہیں آرہی ہے وہ یہ ہے کہ "میں اس ای بک کو پڑھنا چاہتا ہوں، لیکن چونکہ اس کی قیمت 14 ڈالر ہے، میں پیپر بیک ایڈیشن خریدوں گا"۔ ڈیجیٹل پلیئر پانچ سال پیچھے کیسے جاتا ہے۔ اس معنی میں کہ ڈیجیٹل ڈیوائس پر پڑھنا چھوڑ کر، آپ بہت ساری خدمات ترک کر دیتے ہیں۔ اپنے Kindle یا iPad پر، آپ فوری طور پر ڈکشنری میں الفاظ تلاش کر سکتے ہیں، ان کا دوسری زبان میں ترجمہ کر سکتے ہیں، 200 سال کے بوڑھے کی بینائی کے لیے بہترین فونٹ منتخب کر سکتے ہیں، ہائی لائٹ کر سکتے ہیں، تبصرہ کر سکتے ہیں، کسی حوالے کا اشتراک کر سکتے ہیں، وغیرہ۔ اور یہ غیر معمولی روشنی کے حالات میں بھی پڑھا جا سکتا ہے۔ متضاد طور پر، کنڈل پر آپ متن کو فرینکنسٹین کے پڑپوتے کی ایک قسم کے ذریعہ بلند آواز سے پڑھ سکتے ہیں جو، روبوٹک آواز کے ساتھ، اور اوقاف کو نظر انداز کرتے ہوئے، ہمارے کانوں میں ایک منٹ میں XNUMX الفاظ پھیلاتا ہے۔ پڑھنے کے آخری حربے کے طور پر یہ انتہائی تجربہ بھی ٹھیک ہو سکتا ہے۔ اس بات پر غور کیے بغیر کہ ایک ای بک ہمیشہ اس کے وزن کو محسوس کیے بغیر لے جایا جا سکتا ہے، کہ یہ کسی تھیلے میں، میز پر یا شیلف پر کوئی جگہ نہیں لیتی ہے۔ یہ سب بڑی عملی اور قیمتی چیزیں ہیں جنہیں ایک باقاعدہ ڈیجیٹل ریڈر ہلکے سے ترک نہیں کر سکتا۔ کیا ان خدمات کی قیمت چند ڈالروں سے زیادہ نہیں ہے، قبض، سستے کاغذ کے ساتھ، تنگ حاشیے کے ساتھ اور فصاحت کی حد میں ایک فونٹ کے ساتھ؟ ایک کم قیمت کتاب کے ساتھ ایک ای بک کی پڑھنے کی اہلیت کا مقابلہ کرنا چاہتے ہیں؟ یہاں، یہ خیال کہ بہت سے لوگ ڈیجیٹل کوشش کرنے کے بعد کاغذ پر واپس چلے جاتے ہیں، میرے لیے سمجھ سے باہر ہے۔ یہاں تک کہ وہ واقعہ جو آپ نے ہائبرڈ ریڈر کی اصطلاح کے ساتھ دریافت کیا اور بیان کیا ہے (یعنی وہ قاری جو حالات کے لحاظ سے ای بک اور کتاب کے درمیان ردوبدل کرتا ہے) میرے نقطہ نظر سے آسانی سے قابل فہم نہیں ہے۔ اپنی لائبریری کو ڈیجیٹل اور پیپر کے درمیان کیوں الگ کریں، اگر آپ کسی کے بتانے کے بعد ایک سیکنڈ میں ای بک ڈاؤن لوڈ کریں، تو بک سٹور پر کیوں جائیں یا ایمیزون پر کتاب کا آرڈر کیوں دیں جو اگلے دن پہنچ جائے اور گھر پر کوئی نہ ہو تو کورئیر کے پاس کسی اور وقت واپس آنے کے لئے. اتنے زیادہ ماحولیاتی اثرات کے ساتھ مصنوعات کا انتخاب کیوں کریں؟
AA — میں بالکل سمجھ گیا ہوں کہ آپ کیا کہہ رہے ہیں۔ یہ واضح ہے کہ اگر آپ ڈیجیٹل پڑھنے کے شوقین ہیں تو یہ آپ کے پڑھنے کی مثالی شکل ہے، کیونکہ آپ کتابیں اپنے ساتھ لے جا سکتے ہیں، فونٹس کو اپنا سکتے ہیں اور انہیں بلند آواز سے پڑھ سکتے ہیں۔ واضح طور پر فوائد بہت ہیں۔ میں نے بہت سے لوگوں کو یہ کہتے سنا ہے کہ "میرے پاس ایک کنڈل ہے، میں نے اسے کچھ سال پہلے کرسمس کے لیے حاصل کیا تھا، میں نے اسے تھوڑی دیر کے لیے استعمال کیا اور پھر میں بور ہو گیا"۔ دوسرے، دوسری طرف، فوری طور پر اس کے ساتھ محبت میں گر گیا، اور اسے کسی چیز کے لئے تجارت نہیں کرے گا. تاہم، اگر کوئی شخص ٹیکنالوجی کی نسبت قیمت کو زیادہ دیکھتا ہے، اگر وہ کوئی ایسا نہیں ہے جو ای بکس پڑھتا ہے کیونکہ وہ انہیں سب سے زیادہ ترجیح دیتا ہے، کیونکہ اسے یہ زیادہ آرام دہ لگتا ہے، مختصر یہ کہ اگر وہ ہائبرڈ ریڈر ہے، تو شاید وہ خریدتا ہے۔ پیپر بیک کیونکہ اس کی قیمت پانچ یا چھ ڈالر کم ہے۔ میں کہتا ہوں کہ اگر کوئی صرف پڑھنا چاہتا ہے تو وہ یقینی طور پر کتابوں اور ای بکس کا تبادلہ کرسکتا ہے اور اگر سابقہ زیادہ آسان ہے تو وہ اسے لے لیتا ہے۔
ای ریڈر یا کچھ اور؟
س - ایک اور چیز جو ہوئی ہے وہ یہ ہے کہ ای-ریڈرز کی بنیاد ختم ہو گئی ہے کیونکہ لوگوں نے بڑے فارمیٹ والے اسمارٹ فونز پر پڑھنا شروع کر دیا ہے۔ درحقیقت ای-ریڈر ریڈنگ میں کمی پورے ای بُک سیکٹر میں ہونے والی کمی سے زیادہ ہے۔ یہ ایک واضح اشارہ ہے کہ لوگ ای بکس پڑھنے کے لیے مختلف آلات استعمال کر رہے ہیں، ٹھیک ہے؟
AA — یقینا، میں پوری طرح سے متفق ہوں، میرے خیال میں لوگ اسمارٹ فونز اور ٹیبلیٹس کی طرف ہجرت کر رہے ہیں، لیکن ایک چیز جو میں نے کوڈیکس گروپ سے سیکھی ہے، جس نے اس پر ایک مطالعہ کیا، وہ یہ ہے کہ اگر آپ اپنے اسمارٹ فون یا ٹیبلیٹ پر پڑھتے ہیں - اگر آپ ایک لمحے کے لیے اس کے بارے میں سوچتے ہیں کہ یہ حقیقت میں اس طرح ہے – آپ ایک وقف قاری کے مقابلے میں پڑھنے میں بہت کم وقت صرف کرتے ہیں، کیونکہ آپ اپنی ای میلز، ٹویٹر، خبریں چیک کرتے ہیں یا انٹرنیٹ پر کوئی اور کام کرتے ہیں کیونکہ وہ آلات آپ کو اجازت دیتے ہیں۔ کرو. تو معلوم ہوا کہ ای ریڈر کے ساتھ لوگ ہفتے میں تقریباً 3 یا 4 گھنٹے پڑھ رہے تھے، جب کہ دیگر ڈیوائسز کے ساتھ تقریباً آدھا گھنٹہ اور ظاہر ہے کہ فروخت کم ہو جاتی ہے، کیونکہ کتاب ختم کرنے میں زیادہ وقت لگتا ہے۔
D — یہ افسوس کی بات ہے کیونکہ e-erader نے کسی حد تک پڑھنے کے عمل کے تقدس کو ایک تنہا اور ہمہ جہت ایکٹ کے طور پر محفوظ رکھا، ایسے حالات جو انٹرنیٹ سے منسلک کسی بھی ڈیوائس پر معروضی طور پر کھو جاتے ہیں۔ مجھے افسوس ہے کہ کنڈل غائب ہونا شروع ہو رہا ہے۔
AA - مجھے بھی افسوس ہے۔ مجھے اپنی Kindle سے بھی پیار ہے اور اگر وہ وقف شدہ ای ریڈرز بنانا بند کر دیں تو یہ میرے لیے بہت بڑا نقصان ہو گا۔ مجھے یہ بہت آرام دہ اور کتابیں پڑھنے کے طریقے کا ایک ذہین ارتقاء لگتا ہے۔ میں اب بھی کاغذ میں پڑھتا ہوں، لیکن میں آپ سے متفق ہوں، اگر پڑھنے والے غائب ہو جائیں تو میرے لیے یہ تکلیف دہ ہو گا۔
ایمیزون کے بارے میں
D — مصنفین کے گرد گھومنے پھرنے اور اس شعبے میں کام کرنے سے، کیا آپ نے کسی موقع سے اپنی کسی کتاب پر کام شروع کر دیا ہے، کیا آپ خود کچھ لکھنے کا سوچ رہے ہیں؟
AA - نہیں، اصل میں یہ ایک دلچسپی ہے۔ مجھے پڑھنا پسند ہے، اس لیے ایسا ہو سکتا ہے، لیکن ابھی کچھ نہیں پک رہا ہے۔
سوال — کیا آپ ادارتی میدان میں NYT میں ایک طویل مستقبل کی پیشین گوئی کر رہے ہیں، یا کیا آپ دوسرے حصوں جیسے کہ غیر ملکی یا دیگر کو تفویض کیے جانے کے لیے تیار ہوں گے؟
AA — میں اسے مزید کچھ سالوں تک جاری رکھنا چاہوں گا، اس لیے کہ یہ شعبہ بڑی تبدیلیوں کے مرحلے سے گزر رہا ہے اور پھر اس لیے کہ مجھے کام کے لیے پڑھنا پسند ہے۔ لیکن میں اسے خارج نہیں کرتا، میں مختلف چیزوں میں دلچسپی لینا اور وقتاً فوقتاً تبدیل ہونا بھی پسند کرتا ہوں۔
سوال - کاغذ اور ڈیجیٹل کتابوں کے درمیان جنگ کی طرف واپس جانا، مجھے ان موضوعات سے نمٹنے میں اجناسٹک ہونے کا خیال پسند ہے۔ میں پبلشنگ کے بارے میں آپ کی معلومات کا اندازہ لگا رہا ہوں، ایک فیلڈ جس میں آپ چھ سال سے زیادہ عرصے سے ہیں، زیادہ تر نیویارک کی کمپنیوں سے آتی ہے۔ کیا ایمیزون پر، ملک بھر میں اور کسی اور "مذہبی گروہ" میں کیا ہو رہا ہے، یہ جاننے کے ذرائع اور طریقے تلاش کرنا زیادہ مشکل تھا؟
AA — ہاں یہ مشکل تھا، لیکن یہ میرے لیے کوئی کام نہیں ہے۔ ہمارے پاس ایمیزون کا ایک سرشار رپورٹر، ڈیوڈ سٹریٹ فیلڈ ہے، جو کمپنی کو کور کرنے کے لیے بہت اچھا کام کر رہا ہے۔ میں نے خود کچھ بہت مفید رابطے کیے ہیں اور یقیناً، جیسا کہ آپ جانتے ہیں، ایمیزون کے پاس ایڈیٹوریل آپریشنز کی ایک وقف ٹیم ہے، اس لیے میں ان کے ساتھ رہنے اور مرکزی مصنفین کے بارے میں جاننے کی کوشش کرتا ہوں۔ میرے اچھے رابطے ہیں، لیکن میں انہیں ڈیوڈ سٹریٹ فیلڈ کی طرح نہیں سنبھالتا۔
سوال — ایسا لگتا ہے کہ ایمیزون کی طرف سے اشاعتی گھر کے طور پر شائع ہونے والے ایڈیشنز میں اضافہ ہوا ہے، جیسا کہ ہووے کے ڈیٹا سے بھی دیکھا جا سکتا ہے۔ کیا آپ یہ بھی سوچتے ہیں کہ ایمیزون اپنے شائع کردہ تمام عنوانات کی بدولت ترقی کر رہا ہے؟
AA - ہاں، ضرور۔ مجھے یقین ہے کہ وہ کسی بھی دوسرے پبلشر سے زیادہ کتابیں اور تراجم شائع کرتے ہیں، جو کہ قابل ذکر ہے۔ انہوں نے ہمیشہ ہر قسم کی انواع کی آبیاری کی ہے اور ایسا لگتا ہے کہ وہ ہمیشہ نئے عنوانات اور نئی انواع کا اضافہ کرتے رہتے ہیں۔
سوال — آپ اس امکان کو کیسے دیکھتے ہیں کہ ایمیزون پورے امریکہ میں 300/400 بک اسٹورز کا سلسلہ کھول سکتا ہے۔
AA — یہ اسٹورز کی ایک متاثر کن تعداد ہے، اس بات پر غور کرتے ہوئے کہ Barnes & Nobles، جو کہ ایک قائم شدہ سلسلہ ہے، کے پاس 640 ہیں۔ یہ اس بات کی بھی وضاحت کرتا ہے کہ ایمیزون کے اس اعلان کے بعد B&N کے اسٹاک میں دس پوائنٹس کیوں کم ہوئے۔ ایمیزون نے ہمیشہ اپنے بنیادی تجربات سے ہمیں حیران کیا ہے اور مجھے یقین ہے کہ کتابوں کی دکانیں اسی زمرے سے تعلق رکھتی ہیں۔ اگر اسٹیو کیسل، جو جیف بیزوس کے بہت قریب ہیں، 2012 میں شروع ہونے والے طویل وقفے کے بعد اس پروجیکٹ کی پیروی کرنے کے لیے دوبارہ کام میں آ گئے ہیں، تو اس کا مطلب ہے کہ ایمیزون اسے بہت سنجیدگی سے کر رہا ہے اور کچھ ایسا بنانے کی کوشش کر رہا ہے جو قائم رہے۔
س - بہت سے مبصرین نے اس فیصلے کو ماضی میں واپسی اور دھندلا مالیکیولر کی طرف بھڑکتے ہوئے ڈیجیٹل کے ایک خاص ہتھیار ڈالنے کے طور پر طنز کیا ہے۔ اگر ایسا ہے؟
AA - لیکن نہیں۔ جیسا کہ ہم جانتے ہیں، ایمیزون سب سے زیادہ جواب دینے والے صارفین کا تعاقب کرتا ہے اور بہت سے لوگ ایسے ہیں جو اب بھی انٹرنیٹ پر خریدنے کے بجائے کتابوں کی دکان پر جانے کو ترجیح دیتے ہیں۔ کتابوں کی فروخت کی بحالی اور کتابوں کی نئی دکانوں کا آغاز کتابوں کے لیے صارفین کے اس پیار کو ظاہر کرتا ہے، یہ لگاؤ ابھی کافی دیر تک رہے گا۔ اور اس طرح ایمیزون بھی اس خطہ پر ان سے ملنے جاتا ہے۔ Amazon بک اسٹورز ان سے مختلف ہوں گے جنہیں ہم اکثر کرتے ہیں۔ ایمیزون بک اسٹورز سیئٹل ون پر بنائے جائیں گے، کنڈل اسٹور کو عملی شکل دینے کے طور پر۔ انتخاب، سفارش، نمائش کے معیارات جو آپ Amazon.com پر دیکھتے ہیں وہ وہی ہوں گے جو آپ کو Amazon بک اسٹورز میں ملیں گے۔ یہ روایتی کتابوں کی دکانوں سے بالکل مختلف چیز ہے۔ پھر Amazon کی لاجسٹک صلاحیت ایسی ہے کہ Amazon کی ویب سائٹ پر خریدنے اور Amazon کی کتابوں کی دکان میں خریدنے کے درمیان انتظار کے اوقات مختلف نہیں ہوں گے۔ یہ مارکیٹ کی ترقی میں ایک اہم شراکت ہے۔ جیسا کہ ایک ساتھی نے کہا، "کتابوں کی دکانوں پر کتابیں ہوتی ہیں، ایمیزون انہیں فروخت کرتا ہے"۔ شاید ایسا ہی ہوگا۔
D - اچھا! کیا آپ ای بکس کے بارے میں یا اپنے بارے میں کوئی اور چیز شامل کرنا چاہتے ہیں؟ آپ کے خیال میں آنے والے مہینوں میں ہمیں اور کیا توقع کرنی چاہیے یا آپ جس صنعت میں ہیں اس کے بارے میں ہمیں اور کیا سمجھنا چاہیے؟
AA — میری رائے میں فارمیٹ سے قطع نظر پڑھنا جاری رکھنا ضروری ہے۔ ان موضوعات اور میرے کام میں دلچسپی لینے کے لیے آپ کا شکریہ، آپ سے بات کرکے خوشی ہوئی۔
