ایک شاندار میچ، اعلیٰ سطح پر 144 کھلاڑیوں کا میدان، ایک نیا چیلنج آفیشل ورلڈ گالف رینکنگ میں سب سے اوپر: یہ پلیئرز چیمپیئن شپ کے اجزاء ہیں، "پانچویں میجر"، جو شمالی فلوریڈا کے TPC Sawgrass، اسٹیڈیم کورس میں آج سے اتوار تک منعقد کی جاتی ہے۔ ایک ایسا مقابلہ جسے تمام کھلاڑی جیتنے کی کوشش کرنا چاہیں گے اور سب سے بڑھ کر جیتنے کے لیے دس ملین ڈالرز، پہلے کے لیے 1,8 ملین۔ یہ شمالی امریکہ کی "چیمپئن شپ" کا گیم نمبر 26 ہے۔ 15 اگست سے شروع ہونے والے Fedexcup کو بند کرنے والے چار پلے آف چیلنجز سے پہلے 21 ٹورنامنٹ ابھی بھی کیلنڈر پر ہیں۔
دفاعی چیمپئن ٹائیگر ووڈس ہیں۔، لیکن عالمی نمبر ایک وہاں نہیں ہوگا اور اس کا مسابقتی مستقبل غیر یقینی ہے۔ "جہاں تک گولف میں میری واپسی کا تعلق ہے، میں واقعی میں نہیں جانتا - ٹائیگر اپنی ویب سائٹ پر لکھتے ہیں - میں ہر ممکن کوشش کر رہا ہوں، اپنے ڈاکٹروں کو سن رہا ہوں اور بحالی کے پروگرام پر کام کر رہا ہوں۔ ہمیں یہ دیکھنا ہوگا کہ میری پیٹھ کیسا رد عمل ظاہر کرتا ہے۔ کچھ تین مہینوں میں ٹھیک ہو جاتے ہیں، کچھ چار میں، باقی کو مزید وقت درکار ہوتا ہے۔ شائقین کے نام ایک طویل خط میں، ٹائیگر نے سیزن کی اہم تقرریوں کو یاد کیا، جو ابھی کھیلنا باقی ہیں: تین گرینڈ سلیم مقابلے، جون میں یو ایس اوپن، جولائی میں اوپن چیمپئن شپ، اگست میں پی جی اے؛ پھر پلے آف، آخر میں، 25 سے 28 ستمبر تک، رائڈر کپ۔ "آپ سمجھ سکتے ہیں - وہ اس بات کی نشاندہی کرتا ہے - کیوں میں اسے جلدی اور بہترین طریقے سے کرنا چاہتا ہوں"۔ عظیم چیمپئن کچھ بھی وعدہ نہیں کرتا، اس کے برعکس، اس کا دعویٰ ہے کہ وہ سوراخ میں گیند اٹھانے کے لیے نیچے جھک بھی نہیں سکتا۔ فی الحال اس کی تربیت صرف چند پوٹس اور رننگ شاٹس تک محدود ہے، کوئی مکمل جھول نہیں ہے۔ جب وہ شان فولے کے ساتھ دوبارہ کام کرنا شروع کرے گا، تو اسے پہلے مارچ کے آخر میں اپنی کمر کا آپریشن کرنا پڑے گا اور صدمے کو کم کرنے کے لیے تحریک میں ہونے والی کسی بھی تبدیلی کا جائزہ لینا ہوگا۔ کچھ بھی نہیں بتاتا کہ ٹائیگر ریٹائر ہونے کا ارادہ رکھتا ہے، لیکن میدان میں واپس آنے سے پہلے کئی ہفتے ضرور گزر جائیں گے، شاید ابتدائی طور پر توقع سے زیادہ۔
اس کے براہ راست حریف "طاقت" کے اس خلا میں بالکل فٹ بیٹھتے ہیں۔ وہ جو عالمی نمبر ایک مقام حاصل کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں: ایڈم سکاٹ، ہنرک سٹینسن، بوبا واٹسن اور میٹ کوچر، دی پلیئرز میں واحد وہ گولف کے بادشاہ کے پوڈیم پر سوال کر سکتے ہیں۔ یہ ایک دوڑ کے اندر ایک ایسی دوڑ ہے جو بڑے واقعات کو اور بھی دلچسپ بناتی ہے، حالانکہ وہ لوگ جو ہر بار براہ راست ملوث ہوتے ہیں وہ مائشٹھیت اوورٹیکنگ کے وزن سے تھوڑا سا خوف زدہ نظر آتے ہیں۔ سکاٹ، جو پہلے ہی 23 میں چیمپیئن شپ جیت چکا ہے، عالمی نمبر دو ہے اور فیورٹ شروع کر رہا ہے، حالانکہ اس نے ابھی تک اس سال کچھ نہیں جیتا ہے اور کھیلے گئے چھ ٹورنامنٹس میں سے آرنلڈ پلمر انویٹیشنل میں صرف تیسری پوزیشن حاصل کرنے پر فخر ہے۔
Rory McIlroy، عالمی نمبر 11کو ٹائیگر کے بعد سب سے باصلاحیت کھلاڑی سمجھا جاتا ہے اور وہ اچھا کھیل رہا ہے۔ انہوں نے یہ اہم میچ کبھی نہیں جیتا، اس کے برعکس چار مقابلوں میں سے وہ تین کٹس سے محروم رہے اور گزشتہ سال وہ آٹھویں نمبر پر رہے، تاہم ماہرین نے انہیں پوڈیم کے سب سے زیادہ ممکنہ امیدواروں میں شامل کیا۔
پسندیدہ میں، ہسپانوی سرجیو گارسیا بھی, وہ کھلاڑی جس کا ماضی میں سب سے طویل کٹس اسٹریک ہے (10)۔
تاہم، کسی ایک لیڈر کی غیر موجودگی میں، یہ دورہ بہت سے نئے اور اچھے کھلاڑیوں کو نمایاں کرتا ہے اور ممکنہ فاتحین واقعی 144 ہیں، کیونکہ داخل ہونے کے لیے انتخاب پہلے ہی بہت مشکل ہے: فیڈیکس کے 29 میں سے 30 کھلاڑی ہیں، جن میں لیڈر جمی بھی شامل ہیں۔ واکر اور ٹاپ 27 عالمی درجہ بندی والے کھلاڑیوں میں سے 30۔ اٹلی کے لیے بہت اچھا فرانسسکو مولیناری ہے، جس کے پاس رائڈر کی ٹیم کے لیے بھی ایکریڈیشن حاصل کرنے کا ایک نیا موقع ہے۔ 15 نئے آنے والے ہیں، ان میں کچھ بہترین نوجوان کھلاڑی ہیں جیسے کہ جارڈن سپیتھ یا پیٹرک ریڈ۔
اسکائی اسپورٹ 3 ہر شام ملاقات کو براہ راست نشر کرتا ہے۔
دریں اثنا، یوروپی ٹور پرتگال میں ہے، مدیرا آئی لینڈز اوپن کے لیے، 600 یورو انعامی رقم کے ساتھ۔
