تمام توانائی پیدا کرنے والی ٹیکنالوجیز، تجرباتی مرحلے سے پختگی کے مرحلے تک کے عرصے میں، "خرچوں میں ایک ترقی پسند کمی سے گزرتی ہیں جو پیدا ہونے والی توانائی کی لاگت سے ظاہر ہوتی ہے"۔ بہت سے عوامل ہیں جو استعمال شدہ ذریعہ پر منحصر ہے، تکنیکی سیکھنے کی شرح کو متاثر کرتے ہیں، یعنی "وہ رفتار جس کے ساتھ ٹیکنالوجی مارکیٹ میں داخل ہوتی ہے اور معاشی نقطہ نظر سے تیزی سے مسابقتی بن جاتی ہے"۔ درحقیقت، سرمایہ کاری کے اخراجات ہی وہ اخراجات نہیں ہیں جس میں ایک مقررہ یا متغیر قسم کے دوسرے بھی ہوتے ہیں، جن کا خرچ ہونا ضروری ہے۔ اسی استدلال سے ہے کہ اینڈریا فڈینزا اور کارلو ماننا کی طرف سے نیشنل ایجنسی فار نیو ٹیکنالوجیز، انرجی اینڈ سسٹین ایبل اکنامک ڈویلپمنٹ (ENEA) کے ریسرچ آفس کے لیے تیار کردہ تجزیہ اپنا اشارہ لیتا ہے۔
مختلف اخراجات والے آئٹمز میں ایندھن کی لاگت، O&M کے اخراجات، CO2 کے اخراج سے متعلق اخراجات اور آخر کار خود پلانٹ کو ختم کرنے کے اخراجات شامل ہیں۔ استعمال شدہ ٹکنالوجی کے مطابق ان کا وزن مختلف ہوتا ہے اور ساخت کے پورے دور میں ان کا مجموعہ "کل لاگت جو توانائی کے یونٹ کی پیداواری لاگت کی تشکیل میں حصہ ڈالتا ہے" کو تشکیل دیتا ہے۔
بجلی کے شعبے میں، مختلف ذرائع سے پیداواری لاگت کا موازنہ کرنے کے لیے، "نام نہاد لیولائزڈ کوسٹ انرجی (Lcoe)، یعنی 1 کلو واٹ بجلی کی پیداواری لاگت کا حساب بین الاقوامی طور پر تسلیم شدہ طریقہ کار کی بنیاد پر کیا جاتا ہے۔ اس کا حساب بنیادی طور پر کیش آؤٹ فلو کی رعایتی قیمت اور پلانٹ کی کارآمد زندگی پر بجلی کی پیداوار کی رعایتی قیمت کے درمیان تناسب کے طور پر لگایا جاتا ہے۔
دیگر عناصر جو بجلی کی پیداوار کی لاگت کو متاثر کرتے ہیں وہ ہیں تعمیراتی لاگت میں اضافہ اور پلانٹ کے تعمیراتی وقت کا لمبا ہونا۔ دونوں محاذوں پر، Lcoe میں اضافے کے سب سے زیادہ سامنے آنے والے ذرائع جوہری، فوٹو وولٹک اور ہوا کی طاقت سے بڑھ کر ہیں۔ ایک اور متغیر جو Lcoe کی سطح کو لوڈ فیکٹر سے ظاہر کرتا ہے، یعنی "پلانٹ کی بجلی کی پیداوار اور نظریاتی زیادہ سے زیادہ کے درمیان تناسب جو ایک مقررہ مدت میں پیدا کیا جا سکتا ہے"۔ پیدا ہونے والی توانائی کی مقدار میں کمی کا ان ٹیکنالوجیز کی لاگت پر زیادہ اثر پڑتا ہے جو مقررہ لاگت کا پھیلاؤ پیش کرتی ہیں اور گیس ٹیکنالوجیز کے معاملے میں کم جہاں پیداوار کی لاگت کا تقریباً 70٪ ایندھن پر منحصر ہوتا ہے۔
توانائی کے انتخاب بھی ماحولیاتی اور سماجی نقطہ نظر سے کافی اثر پیدا کرتے ہیں۔ قدرتی وسائل پر اثرات درحقیقت "آبادیوں کی صحت پر، ماحولیاتی نظام کے تحفظ پر اور آخر میں، خوراک کی حفاظت پر بھی بالواسطہ اثرات مرتب کر سکتے ہیں"۔ یہی وجہ ہے کہ حالیہ برسوں میں، غیر روایتی قابل تجدید توانائی کے ذرائع کی مضبوط ترقی ہوئی ہے، جو کہ 2010 میں بھی جاری رہی، جس نے 211 بلین ڈالر کی عالمی سرمایہ کاری کا نیا ریکارڈ قائم کیا اور اس کے مقابلے میں 32 فیصد کی نمو کو نشان زد کیا۔ گذشتہ برس". ان شعبوں کی پیش قدمی درمیانی اور طویل مدتی میں ترقی کی بے پناہ صلاحیت اور "ٹیکنالوجی کی لاگت میں تیزی سے کمی، خاص طور پر نئی" کی وجہ سے ہے۔
