Olahragawan gay, nyatakan diri Anda tanpa ragu. Atau setidaknya tanpa keraguan ekonomi, mengingat Nike sendiri, raksasa sponsor olahraga global, mengomentari keluarnya pemain NBA Jason Collins sebagai berikut: "Kami mengagumi keberanian Jason dan bangga bahwa dia adalah seorang atlet Nike."
Ya, karena setelah skandal doping (yang terbaru adalah pengendara sepeda Lance Armstrong, yang melibatkan merek koma) merek olahraga besar tidak lagi takut mensponsori satu atau lebih atlet homoseksual. Tidak ada yang salah dengan tampil di baju seorang pemain gay, sementara itu jauh lebih buruk untuk tampil di atas olahragawan yang tidak adil.
Tidak butuh waktu lama untuk mengetahuinya, tetapi sekarang Nike telah membuat pilihan resmi, menyatakan dirinya siap untuk menyambut protagonis mana pun dari empat olahraga utama AS (bola basket, bisbol, sepak bola, dan hoki) yang menginginkannya. selanjutnya keluar. Bahkan sebelum mengonfirmasi kesepakatan dengan poros Washington Wizards, merek AS sebenarnya telah menandatangani kontrak dengan Brittney Griner, pemain bola basket homoseksual pertama yang menjadi testimonial dari merek internasional utama.
Karena itu semakin jauh muncul waktu di mana Petenis Cekoslowakia Martina Navratilova, 32 tahun yang lalu, dia keluar dan diusir seperti wabah oleh sponsor. "Saat itu saya adalah satu-satunya dan pilihan untuk menyatakan diri saya menghabiskan biaya sponsor setidaknya 10 juta dolar", katanya sendiri beberapa waktu lalu pada kesempatan acara gala. “Perusahaan melihatnya sebagai investasi yang beracun dan berisiko”, bahkan dijelaskan guru pemasaran gay Amerika, Bo Witeck.
Namun ternyata ini bukan hanya masalah citra: dari tahun 1981 hingga 2013 banyak hal berubah total, dan Nike sendiri yang menghitungnya sebelum melanjutkan dengan giliran "etis". Memang, tampaknya atlet dengan kecenderungan seksual yang berbeda berubah dari orang buangan menjadi angsa yang bertelur emas. Faktanya, 16 juta gay, lesbian, transeksual, dan biseksual tinggal di Amerika Serikat saja, dengan daya beli yang berpotensi sekitar 800 miliar dolar. Di luar homofobia yang sayangnya masih bertahan di banyak olahraga, gay menjadi pasar yang semakin menarik, seperti yang dirangkum dengan sempurna dalam Bloomberg oleh Mark Cuban, pemilik franchise Dallas Mavericks NBA: “Pemain gay adalah tambang emas pemasaran”.
