Tahap Alpine kedua dengan kedatangan di ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya dari La Rosière adalah balapan eliminasi yang dramatis dan memikat, dengan final mengagungkan kekuatan berlebihan dari Tim Sky yang dalam klasifikasi baru, Greg Van Avermaet telah menghilang ditelan di belakang ras, melihat Geraint Thomas di jersey kuning dengan Chris Froome di tempat kedua di 1'44".
Menunggu berhari-hari untuk akhirnya melakukan pertempuran, nama-nama besar telah muncul ke tempat terbuka dengan serangkaian aksi yang membuat etape kesebelas menjadi salah satu Tour paling menarik dalam beberapa tahun terakhir. Dua pendakian Hors Categorie di bagian pertama: Montée de Bisanne dan Col du Pré, lalu Cormet de Roselend dan pendakian terakhir menuju akhir La Rosiére: rute pendek dalam jarak tempuh tetapi selalu membutuhkan penyergapan dan serangan.
Setelah kembang api terakhir Julian Alaphilippe di bukit pertama untuk mempertahankan jersey polka dot, Alejandro Valverde yang pertama melepaskan tembakan di antara para pria di klasemen dengan berlari ke Col du Pré. Sebuah langkah untuk melayani Quintana atau Landa atau unjuk kekuatan kesekian kali dari juara abadi dari Murcia?
Valverde serius, mengumpulkan keuntungan yang membawanya hampir menjadi jersey kuning virtual dalam balapan dengan Thomas mengejarnya di grup yang terbaik, grup yang semakin kecil yang tidak hanya dipisahkan oleh Van Avermaet dan Alaphilippe, para pahlawan hari sebelumnya, tetapi juga Uran, Mollema, Majka dan Van Garderen ditakdirkan untuk meninggalkan permainan untuk selamanya.
Valverde menemukan Soler di jalan, rekan setim Movistar yang merupakan bagian dari pemisahan awal sekitar tiga puluh pembalap. Masih ada beberapa di depan kami saat kami mendaki Cormet de Roselend: ada NIeve Spanyol, Valgren Belgia, Caruso kami, pion terakhir yang tersisa di tangan Bmc setelah penyerahan Van Avermaet juga, dan Warren Barguil di siapa yang mereka tuju Prancis mengingat prestasinya tahun lalu di Izoard tetapi dia akan menjadi yang pertama menyerah di bawah aksi nama-nama besar yang kemarin memutuskan untuk mengambil alih seluruh kancah Tur.
Dan di antara nama-nama besar, dalam mengejar Valverde, Tom Dumoulin lepas landas di Cormet de Roselend: tindakan angkuh, tindakan orang Belanda itu, yang mencapai Valverde dalam beberapa km, berburu untuk langkah terakhir. Serangan Dumoulin membuat kapal perang Sky waspada, mengawal Froome dan Thomas. Dumoulin adalah seorang elang, Valverde semakin berkurang sehingga dia tidak lagi dapat membebaskan orang Belanda yang meninggalkannya dalam kesulitan untuk mengejar Barguil terlebih dahulu, kemudian Valgren dan Caruso.
Hanya Nieve yang menolak lari saat jarak tempuh kurang dari dua km. Valverde tersedot dan diambil alih oleh skuad terbaik di mana ada juga Nibali tetapi tidak lagi Landa, yang kegagalannya menggagalkan taktik yang dipelajari oleh Movistar terutama karena bahkan Quintana tidak berani menempatkan kemudi di depan Froome dan Thomas.
1500 meter dari garis finis, bukan Froome yang memberikan smoothie tetapi Thomas: tindakan yang mematahkan skema konsolidasi di rumah Langit di mana hanya prinsip semua untuk satu (Froome) yang selalu berlaku dan bukan kebalikan dari satu untuk setiap orang. Apa yang dilakukan Froome di depan penembakan rekan Welsh? Pada awalnya sepertinya dia ingin melindunginya, tetapi dari siapa karena Quintana lembut dan juga Nibali, karena pencampuran, sekarang satu tikungan di belakang.
Kemudian Froome, juga dibenarkan oleh peregangan dari Martin, mulai mengayunkan kakinya karena hanya dia yang bisa melakukannya dan dalam sekejap dia menyusul Nieve dan dekat dengan Dumoulin tetapi dia tidak dapat mengejar Thomas yang menang besar dan menaklukkan kuning. jersey di jalan yang membuatnya menang di Dauphine Tour terakhir. Pada 20” Dumoulin berhasil mendahului Froome untuk sprint untuk tempat kedua.
Nibali tiba dengan Quintana dan Bardet di 59” di akhir tahap yang sulit bagi Squalo yang bagaimanapun juga naik ke posisi keempat di klasemen 2'15” dari jersey kuning, didahului oleh 20” oleh Dumoulin ketiga. Peringkat yang sebenarnya membuka fase yang sama sekali baru dari Tur yang tampaknya membawa kita kembali ke tahun 2012 ketika Froome dipaksa menjadi pengawal Wiggins untuk menderita diktat tim.
Hari ini, tahap Alpine ketiga dan terakhir, dengan kedatangan di garis finis mistis Alpe d'Huez, kita akan lebih memahami strategi apa yang ingin diadopsi oleh Tim Sky, yang kemarin mulai menggadaikan Tur dengan dua perwakilan terkuatnya .
