Proteksionisme melestarikan, perdagangan bebas menghancurkan negara-negara yang lebih tua dan mendorong antagonisme antara proletariat dan borjuasi ke titik ekstrem, mempercepat revolusi sosial. Itu sebabnya, Tuan-tuan, saya memilih perdagangan bebas. Saat itu tanggal 9 Februari 1848 dan dengan kata-kata ini Marx mengakhiri pidatonya di depan majelis pekerja di Brussel. Topiknya sangat panas.
Industrialis Inggris baru-baru ini berhasil mencabut Hukum Jagung, yang dengan tarif mereka melindungi pemilik tanah dari persaingan dari pertanian Prancis. Sekarang harga gandum jauh lebih murah dan para industrialis dapat membayar lebih sedikit untuk para pekerja, yang sebenarnya gelisah dan kecewa. Mereka dijanjikan roti murah, tapi tidak dikurangi upahnya.
Empat puluh tahun kemudian, Friedrich Engels, rekan dan pemodal seumur hidup Marx, membaca ulang pidato Brussel dan mendapatkan refleksi menarik darinya. Engels, seorang revolusioner tetapi juga seorang industrialis yang cerdas, dengan sempurna memahami batas-batas proteksionisme. Jika Anda melindungi satu industri, katanya, Anda merusak industri lain di negara yang sama dan akhirnya harus melindungi mereka juga. Sebaliknya, jika Anda melindungi segalanya, Anda tidak dapat menipu diri sendiri bahwa negara lain tidak akan melakukan hal yang sama.
Namun, Amerika berhak melindungi industrinya karena masih dalam tahap awal. Dengan cara ini ia akan berkembang lebih cepat dan siap untuk menyalip dan bersaing dengan industri Inggris dalam waktu yang lebih singkat daripada tanpa perlindungan. Namun, pada akhirnya, adopsi perdagangan bebas yang meluas, ditambah dengan pertumbuhan produktivitas, akan mempercepat pembangunan global tanpa menguntungkan tenaga kerja. Oleh karena itu keyakinan baru bahwa perdagangan bebas akan mempercepat revolusi. Perdebatan tentang perdagangan internasional berlangsung sepanjang abad ke-XNUMX. Abad ini dibuka di bawah panji proteksionisme dan ditutup di bawah panji imperialisme, tetapi bagian yang paling menarik, yang terlihat hari ini, adalah abad pertengahan, ketika perdagangan bebas tampaknya berlaku, setidaknya pada tingkat ideologis, dan mencoba memahami milik mereka sendiri. alasan keberadaan.
Di antara orang-orang Victoria (lihat Generasi Pertengahan Victoria 1846-1886 diedit oleh T. Hoppen) demam awal dan bahkan inspirasi religius untuk globalisasi terasa. Yesus Kristus adalah Perdagangan Bebas dan Perdagangan Bebas adalah Yesus Kristus, kata Unitarian utopis Sir John Bowring, calon gubernur Hong Kong, dalam sebuah pidato. Globalisasi diperkirakan akan membawa serta persaudaraan, perdamaian universal abadi dan pertumbuhan ekonomi. Bagi mereka yang tertinggal sementara, undang-undang yang buruk, bentuk upah warga negara yang belum sempurna, disahkan beberapa kali.
Pada fase pertamanya, antusiasme untuk perdagangan bebas menyatukan Little Englanders (kaum isolasionis yang berpendapat bahwa imperium dapat disingkirkan karena perdagangan global akan menjadikannya berlebihan) dan imperialis, yang menganjurkan integrasi dua kecepatan, lebih cepat di dalam imperium. dan tentu lebih lambat dengan seluruh dunia. Ini akan menjadi yang terakhir, segera, untuk menang. Pada tanda-tanda pertama masalah bagi eksportir Inggris, diplomasi kapal perang akan membuka jalan bagi perdagangan bebas.
Dengan pengalaman sejarah satu setengah abad lebih banyak daripada orang Victoria, kita hari ini mampu menjadi globalis dewasa dan mengakui beberapa kebenaran. Pertama, tekanan terhadap perdagangan bebas selalu datang dari yang paling kuat dan kompetitif, yang biasanya juga yang memiliki kapasitas produksi lebih besar dari permintaan domestiknya. Victoria Inggris, Amerika Serikat setelah Perang Dunia Kedua dan Cina hari ini (dan, secara regional, Jerman) berada dan berada dalam situasi ini.
Narasi, dari Sir John Bowring hingga Xi Jinping di Davos, tidak menggarisbawahi aspek ini, yang bagaimanapun penting, dan justru berfokus pada nilai-nilai seperti kebebasan dan perdamaian. Yang kedua adalah bahwa globalisasi adalah indikator pertumbuhan yang tertinggal, bukan yang terdepan. Artinya, itu adalah akibat, bukan sebab. Undang-Undang Smoot-Hawley tahun 1930 yang terkenal, yang dengannya tarif bea cukai Amerika digandakan, adalah putra, bukan ayah, dari penurunan produksi dan pekerjaan yang telah dimulai hampir setahun yang lalu. Meskipun diakui secara luas bahwa tindakan ini (yang jelas terkait dengan tindakan pencegahan oleh mitra dagang) semakin merusak ekonomi, kebijakan moneter dan fiskallah yang bertanggung jawab sebelum krisis.
Secara simetris, pembongkaran Smoot-Hawley pada tahun 1934 memberikan kontribusi pada pemulihan, tetapi itu bukanlah penyebab utamanya, lagi-lagi moneter dan fiskal. Roosevelt, apalagi, menahan diri dari penghapusan tarif 25 persen yang berlaku sebelum tahun 1930. Hanya dengan berakhirnya Perang Dunia Kedua Amerika Serikat, setelah muncul sebagai pemenang dengan peralatan industri yang berkembang pesat, merancang perdagangan bebas tatanan dunia yang berorientasi. Lagi pula, Marshall Plan adalah operasi pembiayaan vendor besar, mirip dengan apa yang dilakukan China saat ini di banyak bagian dunia, di mana kapasitas produksi Amerika yang berlebihan diberikan ventilasi, memberi Eropa waktu untuk bangkit kembali.
Pengamatan ketiga adalah bahwa globalisasi yang dikelola dengan buruk, seperti yang kita ketahui di Italia, dapat merusak jika negara yang mengalaminya tidak fleksibel. Trump, secara ideologis, bukanlah seorang proteksionis dan ketakutan pasar obligasi tentang konsekuensi inflasi dari kebijakannya berlebihan. Trump tentu saja memiliki mandat dari para pemilih di negara-negara industri lama (yang menentukan dalam kemenangannya di bulan November dan menentukan dalam pemilihannya kembali pada tahun 2020) untuk menghentikan pendarahan pabrik dan pekerjaan. Perpindahan dari Meksiko ke Michigan pasti akan menyebabkan biaya tenaga kerja per karyawan meningkat tajam, tetapi banyak pekerja akan digantikan oleh robot yang tidak ekonomis untuk digunakan di Meksiko.
Dalam praktiknya, akan ada lebih banyak investasi dalam teknologi dan lebih banyak produktivitas dan kenaikan harga akhir akan terbatas. Jika demikian, dapat dikatakan, margin perusahaan akan berada di bawah tekanan. Benar, tapi sampai titik tertentu. Memang akan ada pertukaran. Industri otomotif mudik akan melihat tekanan regulator pada efisiensi energi mereda. Perusahaan farmasi yang harus bersaing untuk mendapatkan pesanan Medicare akan menyerahkan kekuatan harga kepada pemerintah, tetapi sebagai gantinya akan memiliki percepatan dan penyederhanaan proses yang mahal untuk persetujuan obat baru, yang biasanya menghasilkan keuntungan paling besar. Kontrak dengan perusahaan pertahanan semuanya akan dinegosiasikan ulang dengan pemotongan harga yang besar, tetapi dalam pertukaran pesanan akan meningkat. Hanya bank dan energi yang akan menerima (melalui deregulasi dan pajak yang lebih rendah) lebih dari yang seharusnya mereka berikan.
Inflasi kemudian akan ditahan oleh dolar yang kuat dan kenaikan suku bunga. Tentu saja Trump dan Mnuchin secara berkala akan mencoba memberikan air dingin pada dolar, tetapi kesannya adalah bahwa mereka mungkin akan berhasil memblokirnya, tetapi tidak membalikkan kecenderungan alaminya untuk menguat.
Adapun China, juara baru perdagangan bebas, semuanya akan dipertanyakan. Senjata Trump adalah Taiwan, pemulihan hubungan dengan Rusia, NAFTA yang direformasi diperluas hingga mencakup Inggris yang menghukum impor dari China dan, secara ekstrim, pengenaan tarif yang bisa mencapai 45 persen.
China memiliki kartu Korea Utara di tangan, yang hanya dapat mereka coba kendalikan, kemungkinan mendevaluasi dan mengancam penjualan obligasi Treasury AS, yang akan menaikkan suku bunga (tetapi juga menurunkan dolar). Namun, sebelum memasuki negosiasi, akan ada fase di mana Trump dan Xi akan mencoba mengambil tindakan, dengan Kissinger di belakang layar yang akan mencoba menjaga konfrontasi secara rasional. Malam ini kita akan memiliki kesempatan untuk memeriksa keputusan pertama dari pemerintahan baru. Dolar, obligasi, dan bursa saham sepertinya tidak terlalu jauh dari nilai yang, sejauh yang bisa kita pahami, bisa diharapkan. Perhatian, bagaimanapun, mulai hari ini kita memasuki dunia baru.
