Baru-baru ini ditemukan kembali, mahakarya Andrea Mantegna akan menjadi pusat lelang yang didedikasikan untuk itu Lukisan Kuno di Sotheby's di New York pada 29 Januari 2020. Sotheby's telah menyatakannya sebagai salah satu gambar paling penting secara historis yang pernah muncul di lelang: bertanggal akhir 1480, gambar tersebut adalah satu-satunya studi persiapan yang diketahui untuk mahakarya terkenal Mantegna, Kemenangan Kaisar – serangkaian sembilan lukisan monumental yang menggambarkan prosesi kemenangan Julius Caesar dan pasukannya melalui Roma kuno. Perkiraan dasar lelang sudah berakhir 12 juta dolar.
Andrea Mantegna adalah salah satu seniman paling terkenal di Renaisans Italia. Kepentingannya disorot baru-baru ini dalam pameran Mantegna dan Bellini diadakan di Galeri Nasional di London dan di Gemäldegalerie di Berlin, didedikasikan untuk karya-karyanya dan saudara iparnya Giovanni Bellini.
Gambar pena dan tinta adalah satu belajar untuk "Pembawa standar dan peralatan pengepungan", yang merupakan kanvas kedua dalam seri ini. Ini termasuk patung raksasa di gerobak, model Menara Alexandria, dan senjata pengepungan yang sangat besar.
Dijual sebagai karya bertanda tangan oleh Mantegna pada tahun 1885, gambar tersebut kemudian menjadi koleksi pribadi dan sama sekali tidak diketahui oleh para sarjana sampai sesaat sebelum pameran Mantegna dan Bellini di London dan Berlin.
Cristiana Romalli – Direktur Senior dan spesialis Italia di departemen Gambar Kuno Sotheby's – melalui penelitian yang cermat, dapat menetapkan bahwa figur utama di sisi kiri komposisi telah dimodifikasi selama proses pembuatan gambar. Di bawah sosok Aesculapius, dewa pengobatan Yunani, muncul di gambar yang sudah jadi, sebenarnya ada sosok lain yang sama sekali berbeda, yang diidentifikasi oleh Romalli sebagai Helios, dewa matahari Romawi, yang dipilih oleh artis untuk dihapus dan diganti selama komposisinya.
Berbicara tentang menggambar, Christian Romli dia menyatakan: “Penemuan gambar yang belum pernah terlihat sebelumnya, lebih dari lima ratus tahun setelah pembuatannya, adalah momen yang sangat penting untuk mempelajari master yang kompleks dan menarik ini serta protagonis hebat di awal Renaisans. Memeriksanya dengan cahaya inframerah, kami dapat menemukan kembali sosok Helios yang tersembunyi, mengungkap perubahan besar dalam komposisi dan menunjukkan kepenulisan Mantegna. Modifikasi ini secara efektif menentukan pendekatannya terhadap lukisan yang sudah jadi, yang kita lihat sekarang. Kesempatan luar biasa dan langka untuk menyoroti berita ini, yang dikaburkan selama berabad-abad, adalah yang terbaik untuk mendefinisikan dunia gambar kuno yang menakjubkan”.
