Mereka disebut “putih haram”, yaitu rokok yang diproduksi secara sah di suatu negara dengan tujuan utama untuk memasarkannya secara ilegal di negara lain. Diproduksi terutama di luar Komunitas Eropa, rokok ini tidak tunduk pada kontrol kualitas yang disyaratkan di tingkat Eropa atau pajak seperti rokok yang dijual secara legal. Pasar gelap yang hanya ada di Italia menurut laporan Kpmg terbaru layak untuk dilakukan 5,6% dari total konsumsi, dengan kerugian nilai ekonomi sebesar 770 juta euro karena kehilangan bea cukai. Selain itu jelas masalah kesehatan masyarakat terkait dengan pemasaran rokok yang tidak terkendali.
Masalah yang lebih besar lagi jika kita mempertimbangkan bahwa sebagian besar orang kulit putih gelap yang memasuki pasar Eropa berasal dari negara yang, terlepas dari semua keraguan yang masih ada tentang stabilitas demokrasinya, juga akan memasuki Eropa: Belarusia. Belarusia, menurut data Organisasi Kepabeanan Dunia (WCO) yang dikumpulkan berdasarkan penyitaan yang dilakukan, adalah negara asal penyelundupan rokok kedua di dunia. Tidak hanya: lebih dari 6 miliar rokok ilegal dikonsumsi di Eropa diproduksi di Belarusia (ada 700 juta pada tahun 2006, meningkat setara dengan lebih dari 700%) bukan oleh perusahaan swasta mana pun tetapi oleh Grodno Tobacco Factory Neman (GTFN), sebuah perusahaan publik yang dimiliki sepenuhnya oleh Pemerintah Belarusia.
Seorang eksekutif yang diketuai selama lebih dari 20 tahun (sejak 1994) oleh presiden yang kontroversial Aleksandr Lukashenko, berulang kali dituduh oleh UE sendiri dan oleh komunitas internasional karena melanggar hak-hak sipil dan politik mendasar, menindas setiap oposisi politik sejak awal dan mempertahankan hukuman mati tetap berlaku. Keadaan yang dikonfirmasi oleh laporan OECD terbaru dan yang sedikit berbenturan dengan semangat Eropa, kecuali bahwa Minsk sedang mencari investasi ekonomi yang diperlukan untuk memodernisasi sistem industri yang sudah usang dan bahwa Eropa, pada bagiannya, berkepentingan untuk memperkuat politik-ekonomi hubungan dengan Belarusia dengan maksud untuk menahan Rusia, terutama setelah aneksasi Krimea.
Tepat mengikuti logika inilah Uni Eropa memutuskan, Februari lalu, untuk menghapus beberapa sanksi yang diputuskan pada tahun 2004 terhadap 170 tokoh Belarusia, termasuk Presiden sendiri. Beberapa minggu lalu Aleksandr Lukashenko, yang anak buahnya berada di puncak Pabrik Tembakau Grodno Neman, dia juga - hampir tanpa pers diam - dalam kunjungan resmi ke Italia dan ke Kota Vatikan, bertemu dengan Presiden Republik Sergio Mattarella dan Paus Francis. Sulit membayangkan apa yang mereka bicarakan, misalnya, dalam hal arus Belarus adalah negara pertama ekspor rokok ilegal di Italia. Atau faktanya, lagi-lagi menurut laporan terbaru KPMG, bahwa di Italia pada tahun 2014 hampir 190 ton rokok merek GTFN dipasarkan secara ilegal (ada 10 ton pada tahun 2009 saja, meningkat hampir 20 kali lipat). Yang berarti 30 juta euro dalam bea cukai yang hilang dan PPN pada tahun 2014 saja.Atau akhirnya fakta bahwa hari ini di Eropa 1 rokok ilegal dari 10 milik salah satu merek perusahaan negara Belarusia, untuk kerugian dalam kehilangan bea cukai untuk pundi-pundi Eropa sekitar 1 miliar euro. Misalnya, 2,9 miliar batang rokok merek "Fest" telah terjual di Eropa, yang paling banyak dikomersialkan di luar perbatasan.
Tapi bagaimana fenomena ini mungkin terjadi? Pertama-tama berkat kehendak yang tepat – meskipun ambigu – dari pemerintah Belarusia: Dewan Menteri menentukan kuota produksi, mengawasi pasar, memegang monopoli impor melalui perusahaan negara Belarustorg. Kuota produksi yang ditujukan untuk pasar domestik, yang ditentukan oleh Dewan Menteri, telah meledak dalam beberapa tahun terakhir terlepas dari konsumsi domestik, dari 19 miliar pada tahun 2004 menjadi 30 miliar batang pada tahun 2015 (23 di antaranya diproduksi oleh perusahaan milik negara GTFN). ). Jika ini tidak cukup, dalam beberapa tahun terakhir produksi juga secara konsisten melampaui kuota yang ditujukan untuk pasar domestik: hanya GTFN yang memiliki kuota surplus hampir 5 miliar batang rokok pada tahun 2014, ditujukan untuk ekspor, telah menghasilkan 27,8 miliar batang rokok. Konsekuensinya, mengutip data resmi Belstat (Lembaga Statistik Nasional), ekspor rokok meningkat 80% antara 2012 dan 2014, dari 6 menjadi total 11 miliar.
Bagaimana produk ini tiba di Eropa? Rokok dijual di dekat perbatasan, menghindari kontrol, dengan harga yang jauh lebih rendah daripada di pasar legal. Misalnya, Minsk, salah satu merek Grodno yang paling banyak dijual secara ilegal di Italia, datang dijual dengan harga 0,18 sen euro dan kemudian dijual kembali dengan harga 2,50 euro per paket di negara kita. Harga yang jelas tidak mungkin untuk bersaing, mengingat bahwa di pasar legal di Italia, pajak mewakili sekitar 75% dari total biaya paket. Bahkan jika operator legal, yang membayar pajak, menjual tanpa keuntungan, dengan margin nol, harga per bungkus berisi 20 batang rokok masih akan sangat jauh dari harga pasar ilegal: sekitar 4 euro untuk produk legal, dibandingkan dengan 2,50 per a paket Minsk dari Grodno, hingga produk tersedia di saluran ilegal bahkan pada 2,20. Tidak ada strategi pajak atau penetapan harga yang efektif dalam menghadapi kesenjangan yang menguntungkan produsen dan distributor ilegal.
Apa yang dilakukan Eropa untuk mengekang perdagangan ilegal ini? Dalam hal perang melawan pasar ilegal, institusi Eropa telah meluncurkan berbagai rencana intervensi, juga bekerja sama dengan operator rantai pasokan. Namun, komitmen apa pun yang dibuat oleh Uni Eropa akan sia-sia jika negara-negara tetangga tidak mengambil langkah yang sama dengan membuat komitmen yang kuat untuk melawan pasar gelap. Terutama negara-negara seperti Belarusia, yang dengannya Eropa memperkuat pertukaran ekonominya dan yang saat ini menjadi salah satu sumber utama rokok yang dijual secara ilegal.
Sebuah operasi yang berisiko menjadi salah satu dari banyak kontradiksi bangunan Brussel, serta bumerang yang berbahaya: bagaimana penjelasan warga mengapa Eropa dan Italia harus berinvestasi di negara di mana kurangnya kontrol menyebabkan ekspor rokok tidak tunduk pada apa pun standar dengan risiko bagi konsumen dan kerugian besar dalam hal hilangnya pendapatan untuk kas publik? Sebelum berhipotesis investasi di Belarusia – juga dibiayai oleh pajak yang dibayarkan oleh rantai pasokan tembakau resmi – bukankah pantas bagi Eropa untuk meminta jaminan?
