Untuk penemuan kembali babi
Pada akhir perang pertama, seorang ekonom Cambridge, yang namanya hampir tidak dikenal saat ini tetapi sama visionernya dengan Keynes, membuat proposal radikal untuk membuat keuangan publik terkonventrifikasi oleh upaya perang selama 4 tahun kembali ke jalurnya.
Dia menyerukan pajak kekayaan 25% tetap atas aset orang terkaya. Sebuah proposal yang, lebih dari yang lain seperti nasionalisasi, dalam sistem kapitalis benar-benar memiliki cita rasa sosialisme. Sedemikian rupa sehingga anggota Buruh dari Fabian Society, masyarakat yang didirikan oleh Beatrice dan Sidney Webb, yang menganjurkannya. Tetapi mereka tidak mengusulkan krisis untuk memperparah konflik kelas, melainkan untuk meredakannya.
Un dokumen yang luas tahun 1919 dibuat oleh Sidney Webb dan menyandang judul Keuangan Nasional dan Retribusi atas Modal, Apa yang diinginkan oleh Partai Buruh, menjelaskan secara rinci alasan yang baik. tidak hanya murni ekonomi, untuk merangkul langkah drastis ini.
Dokumen tersebut menyatakan secara blak-blakan bahwa perhatian utama Partai Buruh dalam penyelesaian pascaperang adalah keuangan publik dan cara untuk memulihkannya agar dapat kembali memberikan layanan yang diperlukan kepada negara dan melakukan konversi keras pascaperang agar untuk mengelola kohesi sosial yang perpecahannya telah mengakibatkan revolusi di Rusia. Tidak ada kue untuk siapa pun sampai semua memiliki roti'.
Pajak pigovian
Arthur Cecil Pigou bukanlah seorang sosialis. Di King's College, Cambridge, dia menggantikan Marshall di kursi ekonomi politik. Sepanjang seluruh karir intelektualnya ia berurusan dengan masalah ekonomi kesejahteraan. Dia mengumpulkan ide-idenya dalam sebuah buku dengan judul yang mirip, Grafik Ekonomi Kesejahteraan, yang tetap menjadi karya terpentingnya. Itu adalah ekonom Cambridge sendiri yang menciptakan konsep eksternalitas negatif ekonomi yang dia siapkan serangkaian tindakan penahanan yang mengambil nama pajak Pigovian.
Sahabat Keynes, yang menghargainya, dia dibayangi oleh karya dan tindakan John Maynard tanpa ada bentuk persaingan yang timbul antara kedua cendekiawan tersebut.
Pencinta alam dan pendaki gunung Pigou mengambil bagian dalam ekspedisi Inggris pertama yang mendaki Gunung Everest.
Dalam artikel berikut, sejarawan muda Harvard Ian Kumekawa yang menerbitkan buku terbaru tentang pemikiran Pigou memberi tahu kita mengapa gagasan Pigou tentang pajak kekayaan atas kekayaan besar masih merupakan gagasan yang memiliki kekuatan ekonomi, sosial, dan politik yang besar di mata kaum radikal. kiri. Pembicaraan Ian Kumekawa diselenggarakan di halaman op-ed dari Financial Times tanggal 7 Juni 2020.
Dua krisis serupa
Seabad yang lalu, di tengah krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya, ekonom Inggris AC Pigou mengusulkan pajak kekayaan tetap. Menulis selama Perang Dunia Pertama, Pigou menyerukan pengenalan pajak satu kali yang sangat besar untuk melunasi hutang perang yang meroket.
Hari ini, dihadapkan dengan miliaran euro pengeluaran publik untuk mengatasi krisis Covid-19 - dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi ketidaksetaraan - sebaiknya kita mempertimbangkan kembali gagasan pajak semacam itu.
Pada masa Pigou, seperti sekarang, pemerintah menghabiskan jumlah uang yang hampir tak terbayangkan untuk memperbaiki bencana nasional. Utang Inggris meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam tiga tahun pertama Perang Dunia Pertama.
Dulu seperti sekarang, pajak kekayaan adalah proposisi pilihan kiri. Dulu seperti sekarang, pajak semacam itu, yang tidak pernah dilembagakan, akan sangat terlepas dari kebiasaan politik dan dari peraturan yang ditetapkan oleh keuangan publik.
Bukan pajak tapi proyek
Bagi Pigou - ekonom pertama yang mempelajari biaya lingkungan dan salah satu orang pertama yang menganalisis ketidaksetaraan - alasan penerapan pajak khusus tidak hanya bersifat ekonomi. Itu tentang keadilan dan keadilan.
Pigou memandang biaya satu kali sebagai proyek. "Kaum muda - tulisnya pada tahun 1916 - diminta untuk mengorbankan bukan sebagian dari aset mereka, tetapi seluruh dari apa yang mereka miliki". Jika ini secara sosial diyakini sebagai "prinsip yang tepat untuk diterapkan pada kehidupan manusia dalam keadaan seperti itu," bantah Pigou, maka itu juga akan menjadi "prinsip yang tepat untuk diterapkan pada uang negara."
Hal ini membuat Pigou memikirkan langkah-langkah radikal: retribusi sebesar 25% untuk semua kekayaan, tidak termasuk orang miskin.
Memperluas ketimpangan ekonomi di dunia saat ini
Tidak ada perang hari ini, tetapi banyak orang diminta untuk mempertaruhkan nyawa mereka. Layanan "penting" di Amerika Serikat sebagian besar disediakan oleh pekerja yang seringkali dibayar rendah.
Perawat dan paramedis yang bekerja di rumah sakit Amerika, 1 juta orang, membawa pulang gaji rata-rata kurang dari $30.000 setahun. 3 juta pekerja perawatan orang berpenghasilan lebih dari $24.000 setahun.
… dan ketidaksetaraan gender
Baik virus maupun kejatuhan ekonomi yang diakibatkannya telah secara tidak proporsional memengaruhi komunitas yang sudah kurang beruntung, terutama komunitas kulit berwarna.
Bahkan sebelum Covid-19, kekayaan rata-rata rumah tangga kulit putih Amerika hampir sepuluh kali lipat kekayaan rumah tangga Afrika-Amerika. Pajak atas kekayaan akan menghaluskan perbedaan ini dan mulai mengakomodasi tuntutan mendesak untuk persamaan ras setelah pembunuhan brutal polisi terhadap George Floyd.
Hadiahi pengorbanan
Sedangkan biaya akibat Covid-19 banyak, beragam dan tersebar luas. Namun, beberapa orang harus berkorban lebih dari yang lain. Bagi jutaan orang yang hidup dalam situasi ekonomi yang genting, krisis akan menjadi - jika belum - bencana yang mengubah hidup.
Jarak sosial adalah pengalaman yang sangat berbeda di pinggiran kota yang makmur daripada di pinggiran kota yang padat, di mana banyak orang miskin tinggal.
Namun terlepas dari keadaan ini, para pemimpin politik berharap—dan bahkan berpegang teguh pada gagasan—bahwa yang termiskin terus bertindak dengan etika semangat publik. Namun, melakukan hal itu bagi mereka sering kali berarti menyerahkan mata pencaharian mereka. Pengorbanan pribadi yang diperlukan untuk menghentikan penyebaran virus corona tidak terbatas pada risiko kesehatan atau psikologis. Mereka juga dari tipe ekonomi.
Patrimonial mengimplementasikan semangat publik
Pajak satu kali, berbeda dari pajak kekayaan terus-menerus, akan menerapkan gagasan semangat publik dan solidaritas komunitas. Itu akan menawarkan cara yang paling kaya untuk berbagi beban bencana yang luar biasa secara lebih merata.
Mereka yang seharusnya membayar pajak belum dipecat dari pekerjaan berupah rendah. Mereka tidak menghadapi pengusiran. Mereka tidak dipaksa naik angkutan umum selama lockdown. Mereka tidak dipaksa oleh kebutuhan untuk bekerja tanpa alat pelindung diri. Namun, mereka menerima perawatan kesehatan, makanan melalui layanan dibawa pulang, pengiriman surat.
Singkatnya, mereka terus bergantung pada pekerjaan orang-orang yang mempertaruhkan diri karena kebutuhan atau akal sehat.
Seperti yang dikatakan Pigou lebih dari seabad yang lalu: "Memaksakan pungutan semacam itu sama sekali tidak adil, tetapi tindakan keadilan sosial".
Tindakan keadilan sosial?
Logika ini terdengar lebih keras hari ini daripada di zaman Pigou, ketika pajak dibahas tetapi hampir tidak diterapkan. Ketimpangan ekonomi di negara-negara demokrasi Barat telah meroket selama tiga dekade terakhir. Di Amerika Serikat, 1 persen terkaya — rumah tangga dengan aset lebih dari $10 juta — memiliki lebih dari sepertiga total kekayaan.
Pigou telah mengusulkan retribusi 25 persen atas aset orang terkaya. Saat ini, bahkan pungutan 5% pada 1% orang terkaya Amerika dapat menghasilkan $5 triliun. Pungutan tambahan sebesar 0,1% dari 500% Scrooges dapat meningkatkan XNUMX miliar lagi.
Langkah-langkah tersebut akan mencakup setengah dari stimulus fiskal pandemi senilai $2800 triliun yang diterapkan di Amerika Serikat hingga saat ini.
Mereka akan membantu mendistribusikan biaya bencana yang sedang berlangsung secara lebih merata. Mereka juga dapat membantu mengarahkan Amerika Serikat menuju masa depan yang lebih adil.
Krisis — baik perang atau pandemi saat ini — adalah peristiwa transformatif. Warisan mereka sangat dalam dan bertahan lama. Tanggapan kita terhadap COVID-19 harus mengutamakan keadilan dan keamanan.
