Program ambisius dari pertahanan Eropa: Eurodron. Airbus dan Organisasi untuk Kerjasama Persenjataan Bersama (Occar) telah menandatangani kontrak Eurodrone global, yang mencakup pengembangan dan produksi 20 sistem dan 5 tahun dukungan layanan awal. Airbus Defense and Space GmbH, kontraktor utama, menandatangani atas nama tiga subkontraktor utama yaitu Airbus di Spanyol, Dassault di Prancis e Leonardo di Italia. Sementara itu, Occar menandatangani atas nama empat negara yang terlibat dalam peluncuran program: Jerman, Prancis, Italia, dan Spanyol.
Secara rinci, Eurodrone adalah sistem udara yang diujicobakan jarak jauh Medium Altitude Long Endurance (MALE) dengan kemampuan fleksibel dan dapat disesuaikan untuk misi intelijen, pengawasan, perolehan target, dan pengintaian, tetapi juga untuk operasi yang melibatkan keamanan nasional.
Ini adalah MALE pertama yang dirancang untuk memenuhi persyaratan integrasi ke wilayah udara sipil, membantu meningkatkan "efisiensi melalui penggunaan rute langsung dan menghilangkan kebutuhan untuk menemukan lokasi pendaratan darurat sebelum penerbangan". Semua ini akan memungkinkan mengurangi emisi CO2 berkat penghematan waktu dan bahan bakar.
Pesawat ini didasarkan pada sistem Desain, Manufaktur, dan Layanan Digital (DDMS), pendekatan digital-sentris baru yang diterapkan oleh Airbus untuk bagaimana sistem kedirgantaraan dirancang, diproduksi, dan digunakan di semua tahap produk. Untuk mencapai perencanaan pembaruan yang lebih baik, waktu aktif yang lebih tinggi, dan pengurangan biaya siklus hidup.
“Inisiatif ini akan memungkinkan untuk menciptakan sistem pesawat terbang jarak jauh tercanggih di segmennya, akan menghasilkan lebih dari 7 pekerjaan teknologi tinggi di sektor ini dan akan memperkuat kedaulatan industri, pengetahuan, dan kolaborasi antara negara-negara Eropa,” komentar Mike Schoellhorn, CEO Airbus Defense and Space.
Sementara Lucio Valerio Cioffi, Direktur Jenderal Leonardo menggarisbawahi bagaimana Eurodrone "akan berkontribusi untuk mendukung keterampilan utama dan pekerjaan di Eropa, memberikan Angkatan Bersenjata sistem operasi independen berkinerja sangat tinggi untuk tahun-tahun mendatang".
