Klaim pengangguran AS melonjak, yang tumbuh sebesar 38 ribu dengan tingkat penyesuaian musiman sebesar 368 ribu aplikasi, melebihi perkiraan analis sebesar 355 ribu. Departemen Tenaga Kerja mencatatnya. Kenaikan terjadi setelah dua penurunan mingguan berturut-turut yang membawa manfaat ke level terendah lima tahun. Volatilitas pada data bulan Januari mencerminkan kesulitan pemerintah dalam mengukur skala PHK yang tepat setelah musim belanja liburan. Rata-rata selama empat minggu terakhir, pembacaan yang dianggap kurang stabil, naik menjadi 352 aplikasi, tepat di atas level terendah dalam empat tahun.
Selanjutnya, pada triwulan IV tahun 2012, indeks biaya tenaga kerja tumbuh sebesar 0,5% dibandingkan tiga bulan sebelumnya. Demikian disampaikan Departemen Tenaga Kerja. Angka tersebut sesuai dengan ekspektasi.
Kenaikan tipis tersebut terkait dengan turunnya harga konsumen pada periode Oktober-Desember tahun lalu. Upah, yang menyumbang 70% dari indeks, naik 0,3% sementara biaya yang terkait dengan tunjangan gaji – misalnya karena biaya asuransi kesehatan – naik 0,6%.
Dari tahun ke tahun, total biaya tenaga kerja tumbuh 1,9% dengan upah naik 1,7%. Namun, para pekerja tidak merasa lebih kaya, karena inflasi naik dengan kecepatan yang sama dengan upah. Biaya terkait tunjangan seperti jaminan kesehatan melonjak 12% dalam 2,5 bulan, tetapi kurang dari +3,2% yang tercatat di tahun 2011.
