Derby dataran tinggi. Lazio dan Roma mereka saling berhadapan malam ini untuk mengantisipasi hari ke-18 (20.45) dalam derby menyeramkan, yang pertama dalam sejarah di balik pintu tertutup. Tapi perbandingan nomor 175 antara Biancocelesti dan Giallorossi ini berlaku terutama untuk klasemen, meski untuk alasan yang berbeda. Pasukan Fonseca masih bisa memupuk ambisi Scudetto, sedangkan pasukan Inzaghi fokus di peringkat keempat, saat ini terpaut 5 poin. Singkatnya, kemenangan menjadi penentu bagi keduanya, jika tidak, impian akan kejayaan pasti harus direvisi.
“Kita semua tahu apa yang diwakili oleh derby di kota ini, kedua tim berisiko – analisisnya Teknisi Lazio – Ini sangat penting bagi kami, kami harus menindaklanjuti dua kemenangan terakhir. Kami membutuhkan kecepatan, agresi, dan tekad, margin kesalahan dalam pertandingan ini adalah nol, itulah mengapa kami harus membatasi pemain terbaik mereka. Ini akan menjadi pertandingan yang tidak biasa, tanpa penonton, tapi kami tahu mereka akan ada di sana dengan hati mereka: hal yang sama yang harus kami lakukan di lapangan."
Inzaghi, klasifikasi di tangan, tidak diragukan lagi adalah orang yang paling banyak kalah, tetapi Fonseca juga memiliki alasan bagus untuk memenangkan pertandingan, tidak terkecuali fakta bahwa dia belum memenangkan derby sejak dia berada di Italia. “Tapi aku juga tidak pernah kehilangannya – balasnya Portugis kepada mereka yang menunjukkannya di ruang pers – Kami sangat menyadari bahwa ini adalah pertandingan penting bagi semua orang, meskipun selalu bernilai 3 poin. Kami sedang bekerja untuk menjadi tim ambisius yang selalu ingin menang, ini adalah hal terpenting bagi saya."
Upaya untuk tidak mendramatisir terlalu banyak patut dipuji, dan juga dapat dimengerti secara sportif, tetapi bahkan dia, di tahun keduanya di ibu kota, tahu betul bagaimana ini lebih dari sekadar permainan. Tentu saja, kami masih berada di babak pertama dan akan ada waktu untuk memperbaiki langkah yang salah, tetapi cuaca akan menjadi berat dan ini tentu saja tidak akan membantu pekerjaan. Singkatnya, tidak ada yang benar-benar ingin kehilangan derby ini, terutama karena tim, setelah berminggu-minggu dengan komitmen yang ketat, memiliki waktu istirahat seminggu untuk mempersiapkannya.
Inzaghi akhirnya bisa mengandalkan skuad yang hampir lengkap: dengan kembalinya Lulic dan Correa, meski hanya untuk bangku cadangan, hanya Cataldi, Strakosha dan Fares yang tersisa. Dengan demikian, biancoceleste 3-5-2 akan melihat Reina di gawang, Luiz Felipe, Acerbi dan Radu di lini pertahanan, Lazzari, Milinkovic-Savic, Lucas Leiva, Luis Alberto dan Marusic di lini tengah, Caicedo dan Immobile di lini serang.
Situasi yang kurang lebih serupa juga terjadi pada Fonseca, yang akan dapat mengandalkan semua orang kecuali Zaniolo, Pastore, Calafiori, Fazio dan Santon yang biasa. Dengan demikian, pelatih Giallorossi akan mengandalkan formasi 3-4-2-1 yang biasa dengan Pau Lopez di antara tiang, Mancini, Smalling dan Ibanez di belakang, Karsdorp, Veretout, Villar dan Spinazzola di lini tengah, Pellegrini dan Mkhitaryan di belakang striker tunggal Dzeko.
