Cina sedang berganti kulit. Perlambatan ekonomi dunia – yang diperkirakan akan tumbuh sebesar 3,5% tahun ini menurut indikasi terbaru dari Dana Moneter – telah mendorong China untuk meninjau kembali model pembangunannya dan mendorong permintaan domestik, yang tahun ini dan tahun depan akan tumbuh lebih dari PDB. Lebih penting lagi, konsumsi akan tumbuh lebih cepat daripada investasi, tidak seperti yang terjadi selama satu dekade terakhir.
Ada juga pertimbangan politik dan bukan hanya ekonomi di balik perubahan ini. Kepemimpinan Tiongkok sedang berusaha menenangkan gejolak politik dengan distribusi hasil pertumbuhan yang lebih merata.
Dari sudut pandang negara-negara yang mengekspor ke China, yang penting adalah pertumbuhan pasar. Saat ini China adalah importir dunia kedua, setelah AS, tetapi bobot bahan mentah sangat berat untuk impor ini. Bobot yang menurut pedoman yang ditetapkan pemerintah akan dikurangi demi lebih banyak impor barang-barang manufaktur untuk konsumsi dan investasi. Pemerintah juga menyatakan bahwa pertumbuhan impor akan ditopang oleh pengurangan bea masuk (khususnya terhadap negara-negara termiskin) dan berbagai kemudahan yang ditawarkan kepada importir, berupa perubahan regulasi dan insentif kredit.
Baca juga China Daily
