Antonio José de Souza, 52, pemilik toko ponsel kecil di Complexo do Alemão, salah satu favela paling kejam di seluruh Brasil hingga saat ini, membutuhkan uang untuk meningkatkan jangkauan produknya. Ketika pada akhir tahun 2011, agen Caixa Economica Federal mengetuk pintu tokonya, pedagang tersebut, tanpa berpikir dua kali, meminta pinjaman sebesar 2.300 euro: tiga hari kemudian uang itu sudah masuk ke rekeningnya.
Antonio hanyalah salah satu dari 97 orang favela yang dalam empat bulan terakhir tahun 2011 mendapat manfaat dari program kredit mikro. difasilitasi oleh Caixa, sebuah bank negara yang terkait dengan Kementerian Ekonomi. Strategi dari lembaga keuangan tersebut adalah dengan mengirimkan anak-anak muda, berusia antara 18 dan 22 tahun, berpenghasilan rendah, tetapi memiliki setidaknya ijazah SMA, ke daerah tersebut untuk bertemu langsung dengan para pedagang dan menawarkan solusi terbaik kepada mereka: "Mereka semuanya adalah penghuni masyarakat. Mereka mengenal pengusaha dan mengenali kebutuhan mereka,” jelas Bruno Fraga, supervisor Caixa, kepada surat kabar Folha de S. Paulo. Uang tersebut biasanya kemudian digunakan untuk renovasi kecil atau untuk menambah jangkauan produk yang dijual.
Banco do Brasil, lembaga lain dengan partisipasi mayoritas negara, malah mengadopsi strategi yang tidak terlalu agresif: para agen tidak mengetuk pintu pemilik toko, tetapi menemui publik di cabang yang dibuka pada tahun 2011 di tiga favela Rio, Complexo do Alemão , Rocinha dan Cidade de Deus. Tiga nama yang selama beberapa dekade telah menimbulkan ketakutan pada populasi Carioca dan sebaliknya, akhir-akhir ini, dengan pengusiran dan penangkapan narcos dan dengan masuknya UPP, Unit Polícia Pacificadora telah ditenangkan dan aman. Hasilnya, hanya dalam tiga bulan, 330 pinjaman kecil dicairkan dengan total sekitar 400 ribu euro.
Namun 22% dari populasi seluruh negara bagian tinggal di favelas Rio, sekitar 3 juta orang, basis pelanggan yang berpotensi besar. Nyatanya, bertentangan dengan apa yang mungkin dipikirkan orang, ekonomi di favela di seluruh Brasil sangat aktif dan meskipun miskin, komunitas ini mewakili pasar konsumen, pengusaha kecil, dan pedagang yang luas.
Dua lembaga keuangan yang pertama kali meluncurkan bisnis ini menawarkan kondisi akses kredit yang sangat mirip: pinjaman tidak melebihi 6.400 euro untuk perusahaan yang menagih hingga 51 euro per tahun. Dengan tarif bersubsidi 0,64% per bulan, utang dapat dilunasi dalam 24 bulan.
Dan untuk tahun 2012 lembaga perbankan mengharapkan ledakan nyata dalam permintaan dan pencairan, perkiraan adalah untuk melihat peningkatan 300%. Saat ini, kredit mikro untuk kegiatan komersial dan bisnis mewakili 20% kue, sedangkan 80% sisanya adalah kredit untuk konsumsi. Menurut analis, tren ini akan berbalik pada tahun 2013: "Kami memiliki banyak operasi yang sedang dianalisis yang akan disetujui" tegas Tarcisio Hubner, pengawas Banco do Brasil.
Langkah selanjutnya juga akan membuka lembaga baru di semua 18 favela Rio di mana Policia Pacificadora telah dipasang dan di mana, selain perdamaian, sekarang ada keinginan besar untuk pembangunan dan kesejahteraan.
