Bisnis sepak bola, bersama dengan bioskop dan sektor hiburan lainnya, risiko besar di masa pandemi. “Menurut perkiraan terbaru, 360 klub di divisi pertama Benua Lama akan membutuhkan penambahan modal sebesar 6 miliar dalam 12-24 bulan ke depan”. Ini adalah alarm yang dibunyikan pada hari Kamis Andrea Agnelli, presiden Juventus dan Asosiasi Klub Eropa, pada kesempatan konferensi pers yang diluncurkan setelah rapat pemegang saham klub Juventus. Singkatnya, bukan hanya sepak bola Italia yang menghadapi risiko besar di bawah langit pandemi yang memperlihatkan kerapuhan struktural sistem.
Memang. Krisis paling akut adalah di Ligue 1 Prancis yang menyerah pada sanjungan Mediapro, perusahaan Spanyol yang dikendalikan oleh Cina dari Hontai Capital, terpikat oleh tawaran 800 juta euro untuk eksklusif tahunan. Kegilaan, komentar Maxime Saada, pemilik Canal +, rantai yang memonopoli kejuaraan transalpine selama 34 tahun. “Agar menguntungkan – katanya – mereka harus menjual 7 juta tiket musiman seharga 15 euro sebulan. Itu tidak mungkin." Fakta membuktikan bahwa dia benar. Menurut Le Canard Enchainé, mingguan satir, Mediapro telah mengumpulkan hingga hanya 278 langganan dengan masing-masing 25 euro.
Kegagalan yang tidak akan mudah diperbaiki, kecuali untuk menegosiasi ulang paket dengan harga yang lebih rendah untuk keluar dari situasi yang tidak nyaman seperti yang dapat diprediksi, mengingat pada bulan April Moody's telah memangkas peringkat grup yang mengontrol Mediapro menjadi B3. Tapi Prancis, seperti yang kita ketahui, adalah mata rantai yang lemah dalam sistem sepak bola, dari sudut pandang bisnis. Namun, krisis juga mengancam keseimbangan Liga Inggris yang sangat kuat. Atau lebih tepatnya, menderita itu the Efl, federasi yang menyatukan berbagai liga yang tahun lalu mengumpulkan kerugian sebesar 328 juta pound yang, dengan kemurahan hati yang mencurigakan, klub-klub terkaya, yaitu Manchester United dan Liverpool, biasa mengajukan proyek "Gambaran Besar".
Singkatnya, £250 juta berasal dari enam tim teratas, sebagai imbalan atas kendali sepak bola Inggris, untuk ditinjau berdasarkan prinsip-prinsip olahraga AS, lebih peka terhadap bisnis. Tawaran itu sejauh ini telah ditolak. Sebagai imbalannya, Liga Sepak Bola Inggris telah menandatangani pinjaman £ 50 juta dari Liga Premier. Ada suasana krisis di mana-mana, dari Spanyol hingga Jerman sendiri. Untuk pertama kalinya sejak 2016, pasar sepak bola Eropa berakhir dengan omset kurang dari 5 miliar dolar dengan kontraksi 30 persen dibanding tahun lalu. Transfer kartu turun 25%. Di mana-mana, mereka tidak berada di Italia, pinjaman berlipat ganda.
"Untuk pertama kalinya, perputaran sepak bola Eropa mengalami penurunan tajam", tegas Agnelli, namun menggarisbawahi bahwa "kami hanya dapat mengamati dampak Covid pada sistem Eropa pada musim gugur 2021, karena mereka sebagian mempengaruhi tahun keuangan yang lalu dan sebagian yang sekarang". Sementara itu, masalah akses ke stadion tetap ada, karena hilangnya omzet yang diperkirakan antara 3,2 hingga 3,9 miliar, rusaknya perjanjian perdagangan antara 1,2 hingga 1,5 miliar, dan berdampak pada revisi nilai hak siar TV mulai dari 830 juta hingga 1 miliar. Semua untuk "kehilangan omset sistem sepak bola Eropa antara 5,2 dan 6,3 miliar", kata presiden Juventus yang menutup tahun finansial 2019/2020 dengan kerugian 89,7 juta euro, yang akan ditutup dengan menggunakan cadangan premi saham.
Kondisi yang patut ditiru jika dibandingkan dengan nama-nama besar lainnya di Serie A: Roma merugi 204 juta, Milan 195 juta sementara babak penyisihan Inter harus menunjukkan defisit antara 100 dan 150 juta. Kesimpulan, kerugian rata-rata lebih dari dua kali lipat. Tinggal berharap pada perusahaan media yang baru memulai di bawah arahan CVC yang telah menilai Serie A sebesar 15 miliar. “Langkah wajib adalah fokus pada kekuatan kami – Agnelli menyimpulkan – Masih ada nilai besar dari industri ini, dibuktikan dengan minat yang ditunjukkan oleh grup keuangan di beberapa area jika kita menganggap bahwa CVC dan Bain telah menilai Serie A sekitar 15 miliar". Tapi ini jalan sempit.
