Dalam sebuah pidato baru di New York Times, yang terjemahan bahasa Italianya kami terbitkan, pemenang Hadiah Nobel bidang ekonomi Paul Krugman kembali ke keterkejutan yang mengguncang seluruh tubuh bangsa Jerman, membawanya ke keyakinan bersama bahwa 24 Februari menandai "der Beginn einer neuen Zeit". Dengarkan apa yang dikatakannya.
“Sekarang, masalah politik paling mendesak di benua Eropa dalam kontingensi ini adalah pengurangan ketergantungan energi pada Rusia. Inti dari pertanyaan ini, seperti yang selalu terjadi dalam dua abad terakhir, sekali lagi ada pertanyaan Jerman. Sekali lagi Jerman adalah negara penting dalam nasib benua lama, sekarang tanpa Inggris yang melawan arus sendiri.
Akhir dari sebuah era
Di Jerman terjadi kejutan politik terbesar pada periode pasca-perang, sebuah pukulan yang, sekarang, struktur politik yang sama sekali baru, yang masuk ke pemerintahan dalam kesinambungan damai dengan yang sebelumnya, harus dihadapi dengan kebijakan yang sama sekali baru. Bagi Scholtz dan Baerbock, ini adalah "momen George W. Bush:" dia pergi ke Washington untuk bermain golf dan menemukan dirinya dengan 11/XNUMX ", seperti yang ditulis Thomas Friedman. Jadi Scholtz dan Baerbock pergi ke Berlin untuk menaikkan upah minimum dan mewujudkan transisi hijau dan berakhir dengan ketakutan Putin.
Kerusakan
Faktanya, dengan masuknya tank Rusia ke Ukraina dan dengan perlawanan tak terduga dari Ukraina terhadap invasi, Jerman telah melihat dua pilar caranya memposisikan dirinya di kancah Eropa dan internasional menjadi asap: Ostpolitk, dengan matriks sosial demokrat, dan "wandel durch handel", dengan matriks Kristen-sosial.
Sekarang ada masalah besar: lebih dari 50% gas yang menggerakkan mesin Jerman berasal dari Rusia, negara yang bisa dipercaya lebih dari yang lain, seperti yang dikatakan Romano Prodi dalam "Piazzapulita", tetapi sekarang telah menjadi negara nakal.
Bagaimana Jerman bisa membebaskan diri dari gas Rusia dan berapa harganya? Ini adalah tema hadiah Nobel untuk ekonomi Paul Krugman, penulis di antara banyak lainnya dari dua buku berjudul Hati Nurani Seorang Liberal, dibahas dalam refleksi yang kami tawarkan di bawah ini dalam terjemahan bahasa Italia. Versi aslinya dapat ditemukan di blognya dan di “ ”. Ini adalah cerminan dari liberal, bukan Tory!
Masalah Jerman
Jerman adalah salah satu negara perdagangan besar di dunia. Pada 2019, China mengimpor barang senilai $1.300 triliun dari seluruh dunia. Dari Rusia hanya 2%. Memang, Federasi Rusia, dengan 144 juta orang, sedikit lebih penting bagi perdagangan Jerman daripada Irlandia, sebuah negara dengan lima juta penduduk.
Oleh karena itu tidak diharapkan bahwa pemutusan hubungan ekonomi dengan Rusia tidak akan berdampak besar pada perekonomian Jerman.
Sayangnya bukan itu masalahnya. Rusia adalah pemasok utama komoditas yang sulit digantikan oleh Jerman: gas alam. Hampir semua konsumsi gas alam Jerman diimpor melalui pipa, dan sekitar 55% gas ini berasal dari Rusia.
Salah itu
Suatu keadaan yang seharusnya tidak pernah terjadi; Administrasi Amerika, dimulai dengan Ronald Reagan, telah memperingatkan Jerman akan risiko ketergantungan semacam itu pada rezim lalim.
Saya menyaksikan sendiri beberapa diskusi ini selama waktu singkat saya di pemerintahan pada tahun 1982-83.
Tapi di sinilah kita pada intinya. Sementara negara-negara demokratis telah memberlakukan serangkaian sanksi ekonomi besar pada rezim Putin, itu pembatasan pasokan gas Rusia tetap mencolok absen dari daftar.
Memasuki babak baru
Namun kekejaman Rusia – dan, sejujurnya, ketidakmampuan yang mencengangkan dari militer Rusia yang dimuliakan dan kebuntuan Blitzkrieg yang direncanakan – dengan cepat mengubah respons politik Barat.
Beberapa minggu yang lalu tampaknya tidak dapat dibayangkan bahwa politisi Jerman bersedia menuntut pengorbanan yang signifikan dari konstituen mereka sebagai tanggapan atas agresi Vladimir Putin. Sekarang, bagaimanapun, ada perdebatan serius tentang apakah dan sejauh mana Jerman dapat melepaskan diri dari gas Rusia.
Pengurangan sederhana dalam konsumsi gas seharusnya tidak sulit dicapai. Justru karena gas sejauh ini murah, gas juga cenderung digunakan untuk kegiatan-kegiatan dengan prioritas rendah yang dapat dengan mudah dihentikan dengan harga yang sedikit lebih tinggi dan/atau peraturan yang sederhana. Namun, mencapai pengurangan konsumsi yang lebih besar adalah masalah lain.
Bisakah konsumsi gas dikurangi secara signifikan?
Begini: studi besar baru-baru ini oleh sekelompok ekonom Jerman (ada sembilan penulis, jadi saya akan menyebutnya Bachmann et al.) memperkirakan bahwa mengakhiri impor gas dari Rusia akan menghasilkan pengurangan konsumsi gas sekitar 30%. Ini akan mencapai 600 Terawatt (TW) dari 900 saat ini.
Mengapa 30% dan bukan 55%, yang merupakan bagian gas Rusia yang diimpor ke Jerman? Karena Jerman bisa mendapatkan sedikit lebih banyak gas dari sumber lain dan membatasi penggunaan gas untuk pembangkit listrik dengan lebih mengandalkan batu bara dan tenaga nuklir.
Ya batu bara. Benar bahwa batu bara perlu dihapuskan untuk menyelamatkan kita dari bencana iklim – tetapi tidak di tengah perang. Ini adalah prinsip Santo Agustinus: "Tuhan, sucikan aku, tetapi jangan segera".
Dampak penurunan konsumsi sebesar 30%.
Bahkan penurunan konsumsi sebesar 30% masih sulit dicapai dalam waktu singkat. Memotong konsumsi dari 900 menjadi 800 TW mungkin tidak semahal itu; pengurangan dari, katakanlah, 700 menjadi 600 TW justru akan jauh lebih bermasalah.
Ekonom Jerman untuk memperkirakan dampaknya menggunakan konsep ekonomi utama yang disebut elastisitas substitusi, yaitu, kira-kira, tingkat penurunan permintaan gas alam relatif terhadap kenaikan harga sebesar 1%.
Jika elastisitas ini rendah, jumlah yang harus dibayar orang Jerman untuk sedikit lebih banyak gas, begitu konsumsi telah dikurangi secara substansial, menjadi sangat tinggi. Yang menyiratkan bahwa biaya ekonomi dari pengurangan lebih lanjut juga akan besar.
Kenaikan biaya 600%.
Sayangnya, perkiraan empiris menunjukkan bahwa elastisitas substitusi gas alam rendah, setidaknya dalam jangka pendek.
Ini bukan nol: Dengan harga gas yang tinggi, rumah tangga akan mematikan termostat mereka, konsumen akan berhenti membeli barang yang membutuhkan banyak pembakaran gas alam untuk diproduksi, dan seterusnya.
Namun, paling-paling kita berbicara tentang elastisitas 0,18, yang pada gilirannya berarti (jika saya menghitung dengan benar) bahwa harga gas alam seharusnya meningkat sekitar 600% untuk mengurangi permintaan sebesar 30%.
Kedengarannya seperti banyak, dan Bachmann et al. mereka sengaja menggunakan estimasi elastisitas yang lebih pesimistis, yaitu 0,1.
Mahal, tapi mungkin
Namun, bahkan dengan asumsi pesimistis ini, para sarjana ini memperkirakan bahwa Jerman dapat, pada kenyataannya, pergi tanpa gas alam Rusia justru karena negara tersebut saat ini membelanjakan sangat sedikit untuk impor Rusia.
Biayanya masih akan serius: Pendapatan riil Jerman bisa turun sekitar 2%, setara dengan resesi moderat. Tapi itu tidak akan menjadi akhir dunia.
Tindakan drastis seperti itu tidak terbayangkan hanya sebulan yang lalu. Tapi Putin tampaknya hampir melakukan hal yang tidak terpikirkan: mengingatkan negara-negara demokrasi dunia tentang apa yang mereka perjuangkan. Itu telah merusak reputasi Rusia sebagai negara adidaya militer; sekarang sedang dalam proses mengurangi bahkan kekuatan ekonomi yang dimilikinya.”
Dari Paul Krugman, Bisakah Jerman Putus Dengan Gas Rusia?, “The New York Times”, 15 Maret 2022
