Hampir 19 jam. Tepatnya, 18 jam 45 menit duduk di pesawat, tanpa henti dan tanpa henti. Ini adalah durasi penerbangan langsung terpanjang di dunia, yang diumumkan oleh Singapore Airlines: mulai Kamis 11 Oktober, menghubungkan negara kota Asia ke New York, melalui model Airbus baru A350-900 ULR. Rekor sebelumnya, dikalahkan lebih dari satu jam, dipegang oleh penerbangan antara Doha, Qatar, dan Auckland, Selandia Baru, ditawarkan oleh Qatar Airways dan diselesaikan dalam 17 jam 40 menit.
Rute Singapura-New York, yang telah direncanakan oleh perusahaan Asia pada tahun 2013 hanya untuk kemudian meninggalkan proyek tersebut karena mahalnya harga minyak pada saat itu, berukuran 16.700 km saat burung gagak terbang, lebih dari diameter Bumi itu sendiri (12.742 km) dan hampir setengahnya keliling planet, yaitu sekitar 40.000 km. Tantangan besar juga bagi Airbus: pabrikan Eropa, dengan kandang pesawat jarak jauhnya, telah memenangkan enam dari sepuluh rute terpanjang dalam empat tahun terakhir.
Menurut Airbus, A350-900 ULR dapat bekerja lebih baik lagi: dapat menempuh jarak 18.000 km tanpa henti dan tanpa mengisi bahan bakar, yang setara dengan lebih dari 20 jam terbang. Padahal, tangki berisi tambahan 24.000 liter minyak tanah, yakni total kapasitas 165.000 liter. Selain itu, kerangka serat karbon memungkinkan konsumsi bahan bakar yang lebih rendah daripada pesawat biasa dengan ukuran itu (-25%, klaim perusahaan).
[smile_video id="66436″]
[/video_tersenyum]
Mengingat durasi penerbangan yang sangat lama, Singapore Airlines ingin setidaknya menawarkan pengalaman senyaman mungkin kepada pelanggannya: inilah mengapa tidak ada kelas Ekonomi di penerbangan Singapura-New York, tetapi Kelas Bisnis 67 kursi dan Ekonomi Premium 94 kursi. Teknologi terkini juga memungkinkan, melalui sistem pencahayaan LED kamar, untuk memudarkan cahaya sesuai waktu, untuk mengurangi ketidaknyamanan jet lag bagi penumpang. Penumpang yang sama juga dapat menyesuaikan penggunaan AC. Dan kemudian film yang tak terhindarkan: perusahaan Asia menawarkan 1.200 jam film dan program.
Tantangan telah diluncurkan dan akan diambil: perusahaan Australia Qantas, mungkin menggunakan pesawat dari saingannya Boeing, sudah memikirkan penerbangan nonstop yang berlangsung lebih dari 20 jam yang akan diluncurkan pada tahun 2022. Ini akan menghubungkan New York dan Sydney (16.000 km ) atau bahkan London dan Sydney (17.000 km).
