Penerbangan besar perusahaan teknologi Amerika dari pasar China terus berlanjut. Kali ini giliran Yahoo e Fortnite, versi Cina dari video game milik Epic Games. Rupanya, kebijakan pembatasan kebebasan yang diberlakukan oleh pemerintah China semakin ketat dan tidak memberikan pilihan lain bagi perusahaan teknologi besar Amerika, meskipun sejumlah besar pengguna terpaksa menyerah.
Versi China dari video game Fortnite yang populer dari Epic Games telah berhenti berfungsi sejak 1 November, tidak mungkin lagi untuk mendaftar atau mengunduh game tersebut, dan mulai 15 November perusahaan akan sepenuhnya menonaktifkan server yang menghosting game tersebut di China. Mungkin banyak yang tidak mengetahuinya tetapi Fortnite tidak pernah secara resmi disetujui oleh badan pemerintah China: diperkenalkan pada 2018 berkat kesepakatan sementara antara Epic Games dan raksasa China Tencent. Berbeda dengan versi aslinya, ia memiliki nama yang berbeda, tepatnya Fortress Night, dan dalam fungsinya terdapat beberapa modifikasi dan penyensoran karena pembatasan yang diberlakukan oleh China pada video game.
Epic Games belum memberikan penjelasan mengenai alasan keputusannya yang juga dipengaruhi oleh alasan komersial. Tentu pada dasarnya, tidak adanya persetujuan resmi dari pemerintah yang menghambat “transaksi mikro”. Oleh karena itu, perpanjangan kerjasama antara Epic Games dan Tencent tidak dapat menghasilkan pendapatan.
Cina selalu memiliki cengkeraman besi di game, menempatkan pembatasan yang sangat ketat pada konsumsi oleh anak-anak dan remaja. Baru-baru ini membatasi penggunaan untuk di bawah 18 tahun menjadi satu jam sehari, 20-21 malam, hanya pada hari Jumat dan hari libur nasional. Selain itu, larangan pembelian digital (yaitu transaksi mikro) telah diterapkan pada anak-anak di bawah usia delapan tahun, untuk kelompok usia 9-16 ada batas pengeluaran sekitar 7 euro per transaksi dan 27 euro per bulan, untuk kelompok usia dari 17 hingga 19 bukannya 13 euro dan 53 euro per bulan. Sebuah masalah yang tidak hanya memengaruhi kaum muda, tetapi terutama bisnis karena sebagian besar judul dengan transaksi mikro berasal dari Naga.
Tapi itu belum semuanya. Pemerintah juga telah menyiapkan pedoman baru untukpersetujuan permainan video. Dia harus menilai apakah permainan tersebut melanggar hukum China, menyebarkan rahasia negara, mendorong perjudian dan kekerasan, atau menghasut anak di bawah umur untuk menyakiti diri sendiri. Titik bakar lainnya menyangkut representasi hubungan romantis dan homoseksual, yang sebenarnya dilarang: jika regulator gagal memahami jenis kelamin karakter sejak awal, itu dianggap bermasalah. Perhatian lebih lanjut akan diberikan pada representasi peristiwa sejarah, dengan toleransi nol terhadap representasi sejarah Tiongkok yang diubah, dan masalah agama.
Tapi mengapa pemerintah Cina marah pada industri video game? Partai Komunis China telah mendefinisikan video game sebagai "candu spiritual", terutama untuk anak kecil, yang hanya dimotivasi oleh keuntungan dengan mengorbankan kesejahteraan sosial. Kecanduan judi adalah masalah sensitif yang dengan revolusi digital dapat meledak menjadi masalah yang lebih serius. Di Cina juga sangat populer. Gamer Cina memegang rekor jumlah jam bermain per minggu, rata-rata 12.4 jam per minggu versus rata-rata global 8.5, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh perusahaan layanan cloud Limelight Networks.
Oleh karena itu, di balik larangan tersebut akan ada motivasi yang “mulia”. Namun, ini bukan kali pertama China mengambil sikap otoriter, bahkan sering dituduh melanggar kebebasan individu penduduknya, juga mempengaruhi perekonomian negara.
Tetapi China juga memainkan perannya. Pada tahun 2000-an, penyebaran pasar game internet telah menyebabkan pemerintah China melarang produksi dan distribusi konsol asing di wilayah tersebut. Sebuah blok terangkat pada tahun 2015. Namun, sementara itu, telah terjadi ledakan smartphone di China, dan berkat kemudahan penggunaannya, salah satu dari sedikit platform untuk dimainkan. Dan untuk memanfaatkan karakteristik game seluler, industri game Tiongkok termasuk yang pertama mengembangkan model gratis untuk bermain, menggunakan praktik transaksi mikro, menciptakan kecanduan dan pembiasaan.
Kembali ke hari ini, Fortnite tidak sendirian. Yahoo juga meninggalkan China pada tanggal 1 November. Ini adalah perusahaan teknologi besar kedua di Amerika Serikat yang dalam beberapa minggu terakhir telah memutuskan untuk mengurangi operasinya di China, setelah Microsoft LinkedIn, jejaring sosial utama AS terakhir yang masih aktif di negara tersebut (Facebook e Twitter telah meninggalkan pasar selama bertahun-tahun). Penyebabnya adalah "lingkungan operasi yang jauh lebih sulit untuk dikelola dan peningkatan pembatasan yang diberlakukan". Namun, versi baru dari platform tersebut, yang disesuaikan dengan kriteria China, telah diumumkan.
“Yahoo tetap berkomitmen terhadap hak pengguna kami dan Internet yang bebas dan terbuka. Kami berterima kasih kepada pengguna kami atas dukungan mereka, ”bunyi sebuah pernyataan. Itu sudah memulai proses perampingan operasinya, sedemikian rupa sehingga pada 2015 menutup kantornya di Beijing. Namun, penarikannya murni simbolis mengingat beberapa layanan Yahoo dan portal web telah diblokir di negara tersebut oleh "Great Firewall" dan hanya dapat dilihat melalui adopsi VPN.
