Produksi makanan (mulai dari daging) saat ini mewakili 70% konsumsi air, 40% konsumsi lahan serta sumber utama produksi gas (30%), menurut PBB. Tapi apa yang akan terjadi ketika populasi dunia bertambah 3 miliar orang lagi pada tahun 2050, seperti yang diharapkan oleh PBB? Perkiraan menunjukkan bahwa pada awal tahun 2030 akan terjadi ketidakseimbangan sebesar 40% antara produksi dan permintaan air minum. Pertanian dan kebiasaan makan kita mereka pasti harus berubah.
Pertama-tama ada masalah limbah: di seluruh dunia diperkirakan sepertiga dari produksi pangan dunia hilang dan terbuang sia-sia. Kemudian ada aspek yang berkaitan dengan cara produksi dan kebiasaan makan. Nyatanya, hingga saat ini pertanian tidak terpengaruh oleh revolusi teknologi sebanyak sektor lainnya. Diperkirakan penetrasi digital hanya 0,3% di seluruh dunia, dibandingkan dengan 12% untuk distribusi ritel (sumber AgFunder) – jelas ini adalah rata-rata dan realitas individu dapat berbeda secara substansial.
Penggunaan teknologi (seperti robot, drone, sensor, kontrol produksi melalui satelit, tetapi juga rantai distribusi yang lebih efisien) menjadi semakin populer dan sektor pertanian diperkirakan akan banyak berinvestasi dalam teknologi di tahun-tahun mendatangmelipatgandakan investasi saat ini. Dalam konteks ini, skala ekonomi bisa menjadi semakin penting.
Nyatanya, beberapa teknologi akan mampu membuat pertanian lebih berkelanjutan: solusi biologis yang memungkinkan meningkatkan produksi dengan tetap memperhatikan lingkungan, inovasi seperti pertanian vertikal (untuk memanfaatkan lahan dengan lebih baik), teknik irigasi yang menghemat air, penggunaan ganggang, penggunaan protein nabati yang lebih besar, hingga percobaan pada daging yang dibuat di laboratorium.
Ini, antara lain, tentang perubahan yang diminta oleh konsumen itu sendiri, terutama oleh kalangan muda, dan bersinggungan dengan kebutuhan akan makanan yang semakin sehat. Faktanya, Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa sekitar 80% kasus diabetes, penyakit jantung, dan peredaran darah terkait dengan pola makan yang tidak sehat. Ada banyak peluang bagi investor: misalnya, protein nabati adalah bagian dari segmen yang pertumbuhannya bisa mendekati 28% per tahun, sedangkan sektor lain seperti irigasi berkelanjutan dan perawatan biologis juga diharapkan tumbuh pesat.
Perubahan radikal yang harus dihadapi oleh industri pertanian itu akan membutuhkan semacam aliansi antara produsen dan, mungkin, campur tangan pemerintah yang dapat menyatukan sejumlah investasi, yang jika tidak demikian akan menjadi terlalu besar.
°°°Penulis adalah Head of Asset Management di UBS
