Diptych ini milik salah satu artis kontroversial Most Wanted Men series, yang awalnya disusun sebagai mural monumental untuk merayakan Pameran Dunia New York 1964, dan terkenal dihancurkan hanya beberapa hari sebelum pembukaan resmi pameran tersebut. Belakangan tahun itu, Warhol membuat rangkaian hampir dua lusin kanvas berukuran lebih besar dari ukuran aslinya yang menampilkan tiga belas pria "paling dicari" ini, di antaranya adalah karya saat ini.
Pada 17 Mei, Pria Paling Dicari No. 11, akan ditawarkan bersama Double Elvis [Jenis Ferus], 1963 (klik di sini untuk rilis khusus), menyatukan dua kanvas luar biasa yang berbagi obsesi Warhol dengan semua jenis ikon Amerika.
Loic Gouzer, Co-Chairman of Post-War and Contemporary Art, mengatakan: “Dari sorotan Hollywood hingga lampu kilat dari tembakan mug penjara, kedua karya ini menunjukkan ketertarikan Warhol dalam menjelajahi dikotomi kehidupan. Sepanjang karirnya, Warhol mengungkap kelemahan yang ada antara ketenaran dan rasa malu dan antara hidup dan mati satu sablon sutra pada satu waktu. Merupakan hak istimewa yang nyata untuk dapat menampilkan tabrakan Warholian antara cahaya dan kemuliaan Double Elvis dan kegelapan dan ketabahan bawah tanah dari Orang yang Paling Dicari.
Alex Rotter, Co-Chairman of Post-War and Contemporary Art, melanjutkan: “Meskipun materi pelajarannya gelap, Most Wanted Men No. 11, John Joseph H., Jr. sangat cocok dengan bahasa Pop Andy Warhol. Seperti yang dia lakukan dengan lukisannya tentang Elvis, Liz Taylor, kaleng Sup Campbell, dan botol Coca-Cola, Warhol bersiap untuk merangkul seluruh jajaran Americana. Tiga puluh tahun kemudian, popularitas Televisi hits sebagai America's Most Wanted dan tren saat ini untuk tagar media sosial seperti '#hotfelon' yang dipersonifikasikan oleh Jeremy Meeks, karya ini menunjukkan bahwa fenomena yang diidentifikasi Warhol masih hidup dan sehat. Sangat jarang contoh dari seri terkenal ini dilelang, dan kami berharap ini akan disambut dengan antusias oleh seluruh komunitas pengumpul.
Bagian dari seri penting ini, Pria Paling Dicari No. 11, John Joseph H., Jr. adalah salah satu dari hanya enam subjek yang dibuat oleh Warhol dalam dua versi, dengan lukisan saudari dari karya khusus ini disimpan dalam koleksi permanen Museum für Moderne Kunst, Frankfurt am Main. Dengan ketampanannya yang kekanak-kanakan ditampilkan dalam titik-titik Ben-day, Pria Paling Dicari No. 11 John Joseph H., Jr adalah pengingat yang menghantui dari sisi gelap Amerika pada saat negara itu memproyeksikan budaya yang percaya diri dan berwawasan ke depan ke seluruh dunia.
Di antara banyak penggambaran ikon budaya Amerika, subjek Pria Paling Dicari Andy Warhol No. 11, John Joseph H., Jr. berdiri sebagai salah satu yang paling mencolok. Dengan wajahnya yang dipahat, mata gelap membara, dan rambut cokelat bergelombang, dia bisa dengan mudah menjadi salah satu idola remaja yang dengannya artis tersebut memulai karirnya. Namun, dengan ID polisi yang disematkan di jaketnya, dan ditampilkan dalam titik-titik Ben-day monokromatik, pria berusia 22 tahun ini sebenarnya adalah penjahat berbahaya, perampok bersenjata yang dicari oleh Departemen Kepolisian Kota New York.
Pada awal tahun 1963, arsitek Philip Johnson mendekati Andy Warhol, bersama dengan Ellsworth Kelly, Roy Lichtenstein, Robert Indiana, Peter Agostini, John Chamberlain, James Rosenquist, Robert Mallary, dan Alexander Lieberman, untuk membuat karya berukuran mural untuk menghiasi bagian luar Panoramic Cinema Theater, pusat Paviliun Negara Bagian New York di Pameran Dunia yang akan diadakan tahun berikutnya. Sementara itu, Warhol memutuskan untuk mereproduksi, dalam skala yang monumental, tiga belas foto dari berbagai penjahat yang diambil dari sebuah buklet berjudul The Thirteen Most Wanted Men.
Seri Tiga Belas Pria Paling Dicari memang kontroversial sejak awal. Mural skala besar dilukis hanya beberapa hari setelah pertama kali dipasang, meskipun alasan pastinya terbukti sulit untuk dipastikan. Awalnya diperkirakan bahwa Warhol sendiri yang memulai proses ini, mengatakan bahwa dia tidak senang dengan hasil akhirnya. Sementara laporan pers pada saat itu melaporkan bahwa, “Mr. Warhol mengklaim bahwa pekerjaan itu tidak dipasang dengan benar dan merasa bahwa itu tidak sesuai dengan apa yang ada dalam pikirannya. Tuan Johnson [Philip Johnson, sang arsitek] mengatakan kemarin bahwa dia setuju dengan seniman dan memerintahkan agar lukisan dinding itu disingkirkan dari gedung.” Tapi mungkin lebih logis, penyelenggara pameran mungkin merasa bahwa karya seni yang menggambarkan perampok bersenjata dan pembunuh tidak sesuai dengan tema pameran "Man's Achievement on a Shrinking Globe in an Expanding Universe." Apa pun keadaan yang tepat seputar tindakan penyensoran (atau penyensoran diri) ini, kontroversi yang dihasilkan berarti seri ini memiliki tempat penting dalam oeuvre artis.
Pria Paling Dicari No. 11, John Joseph H., Jr. diakuisisi pertama kali oleh Mickey Ruskin, pendiri dan pemilik klub malam legendaris New York dan restoran Max's Kansas City. Segera setelah dibuka pada bulan Desember 1965, Max's menjadi tempat nongkrong reguler generasi baru pelukis dan pematung Sekolah Baru termasuk Robert Rauschenberg, John Chamberlain dan Larry Rivers; artis lain yang sering mengunjungi tempat tersebut termasuk Brice Marden, Roy Lichtenstein, Richard Serra, Donald Judd dan Dan Flavin. Tapi mungkin pelindung mereka yang paling terkenal adalah Warhol sendiri, yang sering mengunjungi ruang belakang terkenal, mengambil alih seluruh ruang dan mengubahnya menjadi pusat kehidupan malam New York pada saat itu. Selain asal-usul yang terkenal ini, lukisan itu telah dimasukkan dalam sejumlah pameran penting termasuk retrospektif mani dari karya Warhol yang diselenggarakan oleh Museum Seni Modern New York pada tahun 1989, dan yang kemudian melakukan perjalanan ke Galeri Hayward di London dan Centre Georges. Pompidou di Paris.
