Kain apa yang akan kita kenakan di masa depan? Pertanyaan tersebut dilontarkan oleh salah satu keunggulan industri tekstil Italia, asal Bergamo Albino: bisnis keluarga yang kini memasuki generasi kelima mengkhususkan diri dalam produksi kapas kelas atas dan telah lama memasok merek fesyen paling bergengsi di dunia, baik Italia maupun internasional, dan juga memiliki posisi kepemimpinan dalam pasar jahitan pesanan dengan kualitas tinggi , terutama di kemeja. Pencarian untuk bahan baku terbaik memimpin Albini untuk mengimpor kapas terutama dari Barbados dan Mesir, di mana dia juga memiliki ladang yang berkembang.
Tapi besok? Perkebunan kapas, seperti perkebunan bahan mentah lainnya dan pertanian intensif, berakhir di mata badai karena konsumsi air, tanah, dan eksploitasi tenaga kerja. Meskipun Albini selalu berhati-hati dalam beroperasi sehubungan dengan lingkungan dan manusia, perubahan ke arah keberlanjutan yang lebih besar sangat dibutuhkan.
Untuk alasan ini, pabrik kapas yang berkantor pusat di Albino, di provinsi Bergamo, telah meluncurkan ALBINI_next: sebuah wadah pemikir, bertempat di sebuah ruang di kawasan inovatif Km Merah, sepelemparan batu dari kota Orobic, yang lahir dengan tujuan bereksperimen dan berbagi pengetahuan baru, yang mengarahkan industri tekstil menuju tujuan baru dalam kreativitas, material, dan teknologi terapan.
“Gol pertama kami – jelasnya Stefano Albini, presiden Cotonificio Albini – adalah untuk mengidentifikasi isu-isu yang akan mengubah industri tekstil serat alam dalam lima tahun ke depan. Jika sampai abad lalu pakaian kita hanya terbuat dari katun, linen, rami, wol dan sutra, kini muncul serat tekstil baru seperti lyocell dan serat yang berasal dari buah, alami dan berkelanjutan. Dengan ALBINI_next kami ingin mengidentifikasi kain masa depan dan proses produksi baru, menemukan bahan baku baru yang dapat berasal dari alam atau dari daur ulang bahan lain, membawa serat alami ke tingkat kinerja yang tidak terpikirkan saat ini. Ini dan banyak lagi”.
Tujuannya adalah menjadi pelopor revolusi tekstil, memberikan kehidupan di dalam Km Merah ke semacam kain Silicon Valley: “ALBINI_next ingin menjadi pusat saraf yang nyata, lambang cara berpikir avant-garde, titik awal untuk mencapai batas baru inovasi. Bukan hanya refleksi, tetapi ide-ide yang diterjemahkan ke dalam tindakan. Suatu pendekatan juga ditentukan oleh kebutuhan untuk menemukan solusi nyata dan nyata yang menanggapi isu-isu yang berkaitan dengan etika dan kelestarian lingkungan".
Dengan demikian, tanpa puas dengan masa lalu yang gemilang, perusahaan yang didirikan pada tahun 1876 meluncurkan masa depan, yang saat ini memiliki tujuh pabrik (empat di antaranya berada di Italia), dengan total 1.400 karyawan, dan merupakan produsen kain kemeja terbesar di Eropa. Albini juga ditutup, pada tahun 2018, latihan terbaik dari tiga tahun terakhir, menagih 152 juta dan dengan Ebitda meningkat dari 9 menjadi 13,7 juta.
