L'exposition Ashmolean présente des œuvres majeures des années 80 avec lesquelles Koons s'est fait un nom grâce à l'utilisation par le roman du ready-made et de l'appropriation de l'imagerie populaire: One Ball Total Equilibrium Tank (Spalding Dr. J 241 Series) (1985); lapin (1986); et Ushering in Banality (1988). Il explore également l'accent plus récent de Koons sur l'art de l'Antiquité et le canon de l'art occidental où les images superposées de l'art ancien et moderne se rencontrent dans la vision singulière de Koons.
Parmi les temps forts figurent le spectaculaire Balloon Venus (Magenta) (2008-12).
Tout en évoquant la « Vénus de Willendorf » du petit âge glaciaire, l'une des plus anciennes œuvres d'art au monde, Balloon Venus (Magenta) est réalisée dans les motifs emblématiques de Koons : échelle monumentale ; le ballon gonflé avec ses indications de fugacité et de mortalité ; et la surface polie miroir impeccable qui positionne le spectateur dans l'œuvre. Dans ses peintures de l'Antiquité (à partir de 2009), Koons crée des collages émotionnels et superposés.
Des reproductions photoréalistes de sculptures classiques (de Vénus, Pan et Priape) sont mises en contraste avec des collages brisés d'autres œuvres d'art ou des arrière-plans abstraits éblouissants, superposés à des marquages de type graffiti. Alors que dans des travaux plus récents, Koons a exploré ce qu'il appelle son « ADN culturel », utilisant des sculptures et des peintures de collections mondialement connues qui ont une signification personnelle pour lui. La série Gazing Ball (à partir de 2012) place parfaitement des sphères de verre réfléchissantes sur des moulages de sculptures anciennes, des répliques méticuleusement peintes de chefs-d'œuvre européens et des moulages en plâtre de style musée d'objets banals comme des boîtes aux lettres et des bains d'oiseaux. Les expérimentations de Koons avec le remaade « readymade » se poursuivent, la rencontre entre l'art et la vulgarité, tout en s'engageant d'une manière nouvelle avec l'art du passé. Pour la première fois au Royaume-Uni, la série compte sept œuvres, dont Gazing Ball (Belvedere Torso) (2013), Gazing Ball (Gericault Raft of the Medusa) (2014-15) et Gazing Ball (Titian Diana and Actaeon) ( 2014-15).
Le conservateur, Sir Norman Rosenthal, déclare : Le travail de « Jeff Koons » joue avec nos souvenirs d'enfance et nos expériences culturelles « éduquées » alors qu'il mélange la haute et la basse culture, nous invitant à défier la distinction lorsque nous voyons l'art et nous-mêmes. En plaçant son travail dans l'Ashmolean – le premier musée au cœur de l'université, l'Université d'Oxford – nous pouvons pousser son expérience un peu plus loin. Pour ceux d'entre nous qui souhaitent partager ses visions, Jeff Koons fait de l'art une transformation magique. "
Jeff Koons est né à York, en Pennsylvanie, en 1955. Il a étudié au Maryland Institute College of Art de Baltimore et à la School of the Art Institute of Chicago. Il a obtenu un BFA du Maryland Institute College of Art en 1976. Koons vit et travaille à New York.
Depuis sa première exposition personnelle en 1980, le travail de Koons a été montré dans les principales galeries et institutions du monde entier. Son travail a fait l'objet d'une grande exposition organisée par le Whitney Museum of American Art, Jeff Koons : A Retrospective (27 juin-19 octobre 2014), qui a voyagé au Centre Pompidou à Paris (26 novembre 2014-27 avril 2015). 9) et au Guggenheim de Bilbao (27 juin-2015 septembre XNUMX).
Koons est largement connu pour ses sculptures emblématiques de lapin et de chien ballon et sa sculpture florale monumentale Puppy (1992), exposées au Rockefeller Center et installées en permanence au Guggenheim Bilbao. Une autre sculpture florale, Split-Rocker (2000), précédemment installée au Palais des Papes d'Avignon, au Château de Versailles et à la Fondation Beyeler de Bâle, a été récemment exposée au Rockefeller Center en 2014.
Jeff Koons a reçu de nombreux prix et distinctions en reconnaissance de ses réalisations culturelles. Notamment, Koons a reçu le Governor's Distinguished Arts Award du Pennsylvania Council on the Arts ; le Golden Plate Award de l'Academy of Achievement; Le président Jacques Chirac a promu Koons Officier de la Légion d'Honneur ; et la secrétaire d'État Hillary Rodham Clinton ont décerné à Koons la médaille des arts du département d'État pour son engagement exceptionnel envers le programme Art in Embassies et les échanges culturels internationaux. En 2017, Koons est devenu le premier artiste en résidence à l'Institut Mortimer B. Zuckerman pour le comportement cérébral de l'Université de Columbia et, en outre,
il est devenu membre honoraire de la Edgar Wind Society de l'Université d'Oxford pour sa contribution exceptionnelle à la culture visuelle. Koons est membre du conseil d'administration de Centre international pour les enfants disparus et exploités (ICMEC) depuis 2002 et a cofondé l'Institut international de droit et de politique de la famille Koons avec l'ICMEC dans le but de lutter contre les problèmes mondiaux d'enlèvement et d'exploitation d'enfants et de protéger les enfants du monde.
Image de couverture, Ballerina de Jeff Koons au Rockefeller Center NY
