Beeindruckend, maßgeblich, unerreichbar: Für die Nibali dieser Tour reicht das Wörterbuch nicht aus, um die passenden Adjektive zu finden. Der Hai hat seit Tagen die Schlüssel für das Rennen in der Hand, sowohl für die in jeder Etappe gezeigte Überlegenheit als auch für den Fall, der zuerst Froome und dann Contador ausschaltete. Er hätte von hier bis Paris an der Seitenlinie leben und immer weniger werdende Rivalen kontrollieren können, aber als geborener Stürmer, nur um bei einer zu früh entschiedenen Tour eine Show zu zeigen, wählte er die erste Etappe in den Alpen, um eine weitere Leistung von sich zu vollbringen eigen. Der Tag war ein besonderer, der 18. Juli: Gestern jährte sich der Geburtstag von Gino Bartali zum 19. Mal und genau 5 Jahre war es her, dass Fabio Casartelli bei der Abfahrt von Portet d'Aspet starb. XNUMX km vor dem Ziel auf der Spitze des Chamrousse streckt sich Nibali mit einer kraftvollen Progression und lässt Valverde und Thibaut Pinot staunen, die sofort die weiße Flagge hissen. Das Gelbe Trikot erwischte im Nu auch Leopold König und Rafal Majka, die das Rennen anführten. Einen Kilometer lang schien Nibali zufrieden mit seiner Aktion: Der Tag ging für ihn mehr als positiv zu Ende. Valverde löste sich ab, Richie Porte, der in Saint-Etienne Zweiter wurde, verstreute sich im Griff eines schlimmen Schwarms im hinteren Bereich: Die Gesamtwertung sprach zunehmend für den Führenden der Tour, aber Nibali wollte zu diesem Zeitpunkt seine Marke verlassen auf der ersten Alpenziellinie eine bewegende Hommage an Bartali und Casartelli: Und hier macht er sich wieder auf den Weg und fliegt seinem dritten Etappensieg entgegen, mit erhobenen Händen, als wollte er die Welt bejubeln, indem er den Klatsch zum Schweigen bringt die an den Zweifeln festhalten, die „Le Monde“ für die vom italienischen Meister beim Aufstieg auf die Planche des Belles Filles geäußerten Wattzahlen geäußert hat, eine außergewöhnliche Leistung, die laut der Pariser Zeitung den Verdacht auf einen Zaubertrank weckt . Astana war in der jüngeren Vergangenheit in einige Dopingfälle verwickelt. Winokurow, jetzt Teammanager, wurde wegen verbotener Bluttransfusionen zwei Jahre lang angehalten. Nibali selbst intervenierte neulich, um den neuen Kurs des kasachischen Teams zu verteidigen, ohne die Vergangenheit zu leugnen. Auch aus diesem Grund, um den Richtungswechsel zu unterstreichen, wollte der Hai seinen Personal Trainer bei sich haben, Paolo Slongo, der ihm seit Jahren zuerst bei Liquigas und dann bei Cannondale folgt.
Zu stark, um nicht Bewunderung, aber auch Neid zu erregen: Nibali ist sich dessen bewusst, er würde es nicht übertreiben wollen, Meister, aber nicht Diktator und so weiter (der bereits Daniel Navarro und Acevedo aus dem Rennen geworfen hatte) hatte das Gelbe Trikot zunächst beobachtet, was seine direkten Konkurrenten vorhatten. Außerdem hatte Astana seine Probleme: Das Reservelicht von Michele Scarponi war angegangen, während der Diesel, der Jacob Fuglsang war, nach einem plötzlichen Sturz auf der Abfahrt des Col du Palaquit angeschlagen war und auf einer Wasserflasche ausrutschte, die der Rückfällige Jurgen Van der Broeck vorsätzlich geworfen hatte im Werfen, nachdem er bereits auf der Bühne der Planches des Belle Filles ein illustres Opfer provoziert hatte: Alberto Contador.
Um das Wasser in der kleinen Gruppe der Besten zu bewegen, war die tiefe Krise von Porte, der im letzten Aufstieg seine Träume von einer hohen Klassifikation verblassen sah: Er wird fast 27 Minuten hinter Nibali auf dem 9. Platz ankommen und auf den 11. Platz in der Gesamtwertung zurückfallen. Der schlechte Tag des Australiers beruhigte noch mehr Nibali, die kletterten, ohne sich jemals aufzuregen, mit einer entmutigenden Leichtigkeit für die anderen, gepfeffert Valverde, der den Weg für den zweiten Platz in der Gesamtwertung geebnet sah, und die Franzosen Bardet und Pinot im Rennen um das Podium . Und genau die Murciano und Pinot von Movistar griffen am schnellsten an, aber anstatt Porte zu begraben – der von selbst ausging – löste ihr Zug Nibalis sofortige Reaktion aus: eine Gegenoffensive, die die letzten verborgenen Hoffnungen von Valverde untergrub C. Ein Italiener im Gelben Trikot hatte seit Felice Gimondi gestern keine Etappe mehr bei der Tour gewonnen. Valverde wurde 50 Sekunden hinter Shark Vierter, ebenfalls vor Majka und König. In der Gesamtwertung liegt Nibali nun 3'37” vor dem Zweitplatzierten Valverde. Dritter ist Romain Bardet mit 4'24”. Heute ist die zweite Alpenetappe mit einem Anstieg in Risoul, nachdem der Izoard auf der Briançon-Seite in Angriff genommen wurde: ein legendärer Pass in der Geschichte der Tour mit einer aufregenden Abfahrt nach Guillestre in der unvergleichlichen Landschaft der Casse-Wüste.
