Zum Glück gibt es Purito. Er wird niemals eine Tour gewinnen, er wird nicht einmal einen Giro gewinnen, selbst wenn er es 2012 verdient gehabt hätte, aber Ryder Hesjedal hat ihn ihm im letzten Zeitfahren in Mailand um eine Handvoll Sekunden gestohlen. Aber Rodriguez ist in den Tagen der Gnade ein Champion, der wie wenige andere zu begeistern weiß. So wie gestern auf den harten Rampen, die zum Plateau de Beille führen, einer Ankunft für noble Marken, bei der Marco Pantani bei der Tour, die er 1998 gewann, hoch hinausflog. Und bei einer Grande Boucle, wo Quintana, Contador und sogar Nibali von Chris' Exzess gelähmt sind Macht Froome, Joaquim Rodriguez' Exploit ist willkommen. Es spielt keine Rolle, ob er dadurch begünstigt wurde, dass der Spanier zwischen dem Mannschaftszeitfahren und den ersten beiden Pyrenäen-Etappen weit genug zurückgefallen war, um mehr als 20 Minuten hinter dem Gelben Trikot zu liegen. Purito legte eine Show hin, indem er seine beiden Mitabenteurer im Stich ließ, zuerst Romain Bardet, dann Jacob Fuglsang, um ganz allein auf die Suche nach Mikal Kwiatkoswki zu gehen, dem Weltmeister, der nach der Hälfte des letzten Anstiegs immer noch in Führung lag und von dem er träumte eine Leistung, die sein eher schattiges Regenbogentrikot bei dieser Tour zum Leuchten bringen würde.Dahinter, mit fast 10 Minuten Abstand, waren alle großen Namen mit dem britischen Despoten, der sie an der Leine hielt, gut unterstützt von Porte und Thomas. Vorne, im Handumdrehen, hakte Rodriguez wie ein Falke ein und begrüßte einen erschöpften Kwiatkoswki. Für Purito, bereits ein glänzender Sieger der belgischen Etappe von Huy, waren die letzten vier Kilometer ein Aufruhr im strömenden Regen zwischen zwei Flügeln der Menge, die dem alten unbezwingbaren Champion huldigten, der in diesen Gegenden in Andorra fast zu Hause ist auf der spanischen Seite der Pyrenäen, nicht weit vom Plateau de Beille entfernt. Fuglsang war nach über einer Minute Zweiter, dann folgte Bardet weiter hinten. "Ich bin wie Atletico Madrid: Ich kann mein Bestes geben, wenn andere es am wenigsten erwarten": Purito auf dem Podium war wirklich das Porträt des Glücks.
Was war in der Zwischenzeit dahinter passiert? Sieben Kilometer vor dem Ziel war der erste, der einen Sprint versuchte, um Froome zu ärgern, kein Geringerer als der Pistolero, der sich vielleicht noch nicht damit abgefunden hat, dass die Double-Win-Operation scheitert. „Wo seine Beine versagen, setzt Alberto sein Herz dafür ein“, sagte Ivan Basso live auf Rai über seinen Teamkollegen-Kapitän, endlich beruhigt, nach Tagen der Angst, durch den erfolgreichen Ausgang der Operation. Aber Contadors Stichwort dauert nicht länger als ein paar hundert Meter, dann wird der Sieger des letzten Giro wieder vom Zug der Sky-Männer absorbiert, der vom Gelben Trikot orchestriert wird. Dann ist Nibali an der Reihe, der versucht, wieder aus dem Trägheitsgrad zu vieler Etappen herauszukommen: Der Hai gewinnt ein paar Sekunden, so frisch hat man ihn seit Tagen nicht mehr gesehen. Aber die Illusion einer Wiedergeburt erstarb im Keim, auch wenn der Hai gestern ohne weitere Schäden davonkam, sondern Mollemas Défaillance am Ende der Etappe ausnutzte, fand er sich wieder in den Top Ten der Gesamtwertung wieder und kletterte auf den neunten Platz Ort . Sobald Nibali erneut erwischt wird, ist es Alejandro Valverde, der dem gewählten Kader zweimal einen Ruck gibt, aber es ist ein weiteres Strohfeuer, auch wenn es dazu dient, Froome frühzeitig vor einem möglichen Abgang von Quintana zu warnen. Und hier beschließt schließlich auch der Andenkondor, eine bisher unergründliche Sphinx, sich zu bewegen. Es ist sein erster Angriff bei dieser Tour, aber mehr als ein herausfordernder Einsatz, ist es ein unrealistischer Blitz, der sofort losgeht, aber den Chef im gelben Trikot nur irritiert, der es leid ist, gehänselt zu werden, und beschließt, den seinen zu machen jetzt berühmter Smoothie fünf Kilometer vom Gipfel entfernt. Froome, der seine Beine kippt, wie nur er es kann (so viele Pedalschläge pro Minute konnte nur Armstrong unabhängig vom Epo machen), wird immer dünner, nickt mit dem Kopf wie ein Pendel, dreht seinen Motor auf und seine Wattleistung erschreckt die ganze Gesellschaft das befürchtet einen anderen Narren wie die Schläge, die am Dienstag in La Pierre-Saint-Martin erlitten wurden. Eine kurze Kraftprobe, mehr als genug, um allen, Quintana und Contador zuerst, zu raten, einen Waffenstillstand zu akzeptieren, indem sie gemeinsam die Ziellinie erklimmen. Erst auf den letzten hundert Metern überließ der Tour-Chef Valverde den Sprint der großen Namen. Die Platzierungen bleiben unverändert, Van Garderen und Quintana vervollständigen den Podiumsbereich.
Heute die Pyrenäen hinter sich gelassen und auf die großen Etappen in den Alpen gewartet, ein Bruchstück ohne größere Steigungen von Muret nach Rodez, dafür mit vielen Höhen und Tiefen und einem kurzen Schlussstück aber mit einer Steigung von 9,7%. Mit anderen Worten, eine Etappe, die allen offen steht, außer reinen Sprintern.
