Nach acht Touren im Dienste anderer, seit 2013 als stärkster Knappe, der Chris Froome bei seinen vier siegreichen Kampagnen in Frankreich begleitet hat, steigt Geraint Thomas, der am 32. Mai 26 Jahre alt wurde, mit dem Gewinn der 105. Ausgabe an die Weltspitze des Radsports auf der Tour, dem Rennen, das allein schon eine Karriere und den Eintritt in die Clubs der ganz Großen wert ist.
Thomas schließt einen Tourverlauf ohne je einen leeren Witz ab. Er gewann zwei Alpenetappen, ließ keine Fahrt in den Pyrenäen aus, landete fast immer im Bonusbereich: Tagelang hatte niemand seinen Triumph in Frage gestellt, aber Thomas wollte ihn im Tresor sichern, seiner Freude freien Lauf lassen auf das Ergebnis des gestrigen Zeitfahrens zu warten, bei dem er wieder einmal der Protagonist war, der bis zuletzt um den Erfolg kämpfte: Er schaffte es um Haaresbreite nicht und wurde Dritter 14 Zoll vor einem spektakulären Tom Dumoulin, der sich wiederum den Sieg schnappte von einem großartigen Froome.
Espelette, die französische Chili-Hauptstadt, versäumte es nicht, das Finale einer Tour aufzupeppen, die Team Sky zu allen Zeiten dominiert hat. Und heute in Paris auf den Elysian Fields, unter dem Arc de Triomphe, wird Geraint, der walisische Brite, die Feier seines Triumphs auf der obersten Stufe des Podiums, Schauer und Emotionen genießen, die er in seiner Karriere noch nie erlebt hat. Er wird mit ihm auf dem Podium stehen, großartig Zweiter mit 1'51", Dumoulin - der sich nach dem Giro als einer der besten Spieler im Weltradsport bestätigt - und auch Chris Froome, sein langjähriger Kapitän, der mit einem Zeitfahren von Froome gewann den dritten Platz in der Gesamtwertung zurück, den der Slowene Primoz Roglioc nicht verteidigen konnte, Protagonist eines unter den Erwartungen stehenden Rennens gegen die Uhr.
Weit davon entfernt, traurig darüber zu sein, das Giro-Tour-Double verpasst zu haben, sprach Froome vom Finale dieser gemeinsamen Tour auf dem Podium als „Traumszenario“. mit "Thomas nach jahrelangen Opfern zu meinen Gunsten verdient gelb". Froome gab zu, dass es für ihn eine Hell-Dunkel-Tour war: „Stürze und Momente der Freude, auf dem Aubisque war es hart, heute hatte ich gute Beine, schade, dass sie mir nicht erlaubt haben, das Zeitfahren zwei Sekunden früher zu beenden…“.
Froome gewinnt seine fünfte Tour nicht, aber es ist eine Niederlage, die seinem Charakter dienen kann, indem sie Buhrufe und Beleidigungen in Applaus verwandelt zu einem authentischen Champion des Pedals, den die Franzosen nie geliebt haben, und mit ihm das gesamte Team von Team Sky, das beschuldigt wird, zu stark zu sein und wahrscheinlich zu betäuben. "Aber gerade diese feindlichen Demonstrationen - sagte Thomas - haben unsere Gewerkschaft mit dem gemeinsamen Ziel des Sieges gestärkt." Und die Stärke und Qualität von Team Sky zeigte sich auch im Zeitfahren von Espelette mit Mikal Kwiatkowski auf dem vierten Platz in der Reihenfolge der Ankunft, knapp hinter Thomas und Froome. Aber während er mit dem Gelben Trikot von Thomas die Gesamtwertung dominiert und Froomes drittem Platz konnte Team Sky die Tour pro Team nicht zurückbringen: eine Rangliste, die Movistar, berechnet auf der Grundlage der ersten drei für jedes Team, an der Spitze sieht, trotz der Enttäuschung, mit dem ersten seiner drei großen nur den siebten Platz zu belegen Namen, MIkal Landa, während Nairo Quintana, der nach dem Kunststück auf dem Col du Portet Fünfter wurde, nach dem schlechten Zeitfahren gestern (69. über 4 Minuten hinter Dumoulin) stürzte auf die unterste Stufe der Top Ten, aus der Alejandro Valverde tagelang herausgekommen war (14. fast eine halbe Stunde hinter Thomas).
