Was für ein Schlag für alle seine Rivalen und auch für die Tour, die wieder schließt, zerquetscht von der übermäßigen Kraft von Chris Froome, nachdem er einen Tag lang davon geträumt hatte, auf der Pyrenäen-Etappe das gelbe Trikot zu sehen, das sich von seinem Team selbst überlassen hatte, die Team Himmel. Die 33 km der Zeitfahretappe in der einzigartigen und außergewöhnlichen Umgebung des Mont-Saint-Michel reichten aus, um eine bereits beträchtliche Lücke in eine echte Kluft zwischen dem Gelben Trikot und Contador, Valverde, Rodriguez und den anderen sogenannten zu verwandeln große Namen, die alle nicht ausreichen, um sich in der Fraktion gegen die Uhr lächerlich zu machen.
Bruchteil, den Froome gewinnen würde, wenn er nicht in der Kurve, die zur Zielgeraden führte, direkt unter der berühmten Benediktinerabtei, ins Rutschen geraten wäre. Beim Anblick des gelb gekleideten Donnerschlags in den ersten beiden Dritteln des Rennens muss Toni Martin, dem deutschen Weltmeister in der Spezialität, der stundenlang die Teilwertung anführte, aufatmen müssen eine Leistung wie gewohnt in Großbuchstaben, mehr als eine Minute vor dem Belgier De Gendt und 1:21 vor dem wiederbelebten Richie Porte, Teamkollege von Froome, der bei Bagnéres de Bigorre in die Krise geriet. Der englische Meister war in der ersten Zwischenzeit eine Sekunde besser als er, ein Vorsprung, der sich bei km 24 auf zwei Sekunden erhöhte. Man konnte den zunehmend besorgten Blick von Martin verstehen, der das Rennen im Fernsehen von der Position verfolgte, die für den (vorläufig) Erstklassierten reserviert war. Aber Froome fuhr am Ende eine 12 Sekunden höhere Zeit als Martin, der so einen prestigeträchtigen Sieg feiern konnte, indem er die Traurigkeit von Cavendish, seinem Omega-Pharma-Partner, linderte, der vom Publikum für den Sprint in Saint Malo mit dem Tom vulgär umkämpft worden war Veelers Karambole. Martin, ein großartiger Spezialist, wird zusammen mit Fabian Cancellara als möglicher Anwärter auf den Stundenrekord mit Versuchen, die bis Ende des Jahres geplant sind, diskutiert.
Froome hat die Etappe nicht gewonnen, aber er hat die Tour getötet, auch wenn Paris noch viele Kilometer entfernt ist, den Ventoux und die Alpen mit der Doppelbesteigung von Alpe d'Huez. Der weiße Kenianer ist zu stark, seine Konkurrenten zu enttäuschend. Contador, 15. im Zeitfahren mit 2:15, liegt nun auf dem vierten Platz mit 3:59. Valverde war zwei Sekunden besser als er, immer noch Zweiter in der Gesamtwertung, aber sein Abstand vergrößerte sich auf 3'25”. Evans (21. mit 2'30") rutschte mit 14'6" vom Gelben Trikot auf den 54. Platz ab. Auch Joaquim Rodriguez verirrte sich unterwegs. Sogar stürzte weit entfernt mit 8'32” Andy Schleck, der sich zu erholen schien, was aber im heutigen Zeitfahren eine schlechte Erscheinung war und mit 123'4” von Martin den 33. (!) Platz belegte. Selbst für Nairo Quintana, einen hoffnungsvollen kolumbianischen Kletterer, endete das Zeitfahren mit einem schweren Flop, der ihn das weiße Trikot des Führenden der Youngsters kostete, das auf die Schultern des Polen Kwiatkowski zurückgekehrt war, brillanter Fünfter mit 1'31" von Martin.
An dem Tag, an dem Froome die Tour immer fester in die Hand nimmt, entkräftet der Brief des Präsidenten der UCI, Pat Mc Quaid, an Pantanis Eltern endgültig den Verdacht, dass jemand den Namen des Piraten aus der Liste streichen wollte Ehrentafel der 1998 gewonnenen Tour. Marco fasst sich nicht an. Und Mc Quaid beruhigte sich, indem er schrieb: „Als Präsident der UCI, aber vor allem als Vater, kann ich mir nur vorstellen, wie schwer der Verlust Ihres Sohnes, des großen Radrennfahrers Marco Pantani, ist. Ich verstehe auch, wie wichtig es für Sie ist, sein Andenken und seinen Namen zu verteidigen. Sollte der Name Marco Pantani während der Tätigkeit des Senats der Französischen Republik auftauchen, bestünde nach unseren Informationen kein Anlass, Maßnahmen zu ergreifen.
Da die vom französischen Labor im Jahr 2004 durchgeführten wissenschaftlichen Analysen nicht den technischen Standards für Anti-Doping-Analysen entsprachen, können diese Ergebnisse in einem Anti-Doping-Kontext nicht als Beweismittel akzeptiert werden und würden daher nicht die Einleitung eines Disziplinarverfahrens ermöglichen fortfahren. Darüber hinaus mit vorheriger Zustimmung zu den von den Radfahrern geäußerten Analysen. Ich hoffe aufrichtig, dass diese Worte zur Klärung und zum Trost beigetragen haben und dass es möglich ist, das großartige Bild und die wunderbaren Erinnerungen, die wir an Marco Pantani haben, zu bewahren". Zum Glück für den Radsport gewinnt diesmal nur der gesunde Menschenverstand. Einen Champion zu disqualifizieren, der auf die uns bekannte Weise gestorben ist, wäre eine böse und sinnlose Entscheidung gewesen.
