Einhundertelf Gelbe Trikots und 34 Etappensiege: Die Rekordzahlen von Eddy Merckx bei der Tour sind ungeheuerlich und unerreichbar. Nicht einmal Lance Armstrong, in seinen sieben Touren gewonnen und dann widerrufen, hat so viel geschafft. Aber was Vincenzo Nibali bei dieser Tour geleistet hat, ist sensationell. Und es ist kein Zufall, dass ihn die Equipe am Ende des großartigen Unterfangens auf dem Gipfel von Hautacam in der Etappe des legendären Tourmalet mit einem Titel begrüßte, der dem Merckxian-Vokabular entlehnt war: „C'est Canibali“. Zwei Tage nach dem triumphalen Laufsteg der Champs Elysées ist die Beute des Gelben Hais, dem Requin jaune der Franzosen, berauschend: Vier Etappensiege – nicht einmal Froome, der Marsianer der Tour 2013, hat so viel geschafft –, 19 Tage später das Gelbe Trikot auf insgesamt 21 Etappen von Leeds nach Paris, eine Reihe von Tagen mit dem Symbol des Primats, das ihn auf eine Stufe mit Fausto Coppi stellt. Eine von Anfang an dominierte Tour in England mit dieser ersten zwingenden Strecke im Hinblick auf die Ziellinie in Sheffield: dann drei scharfe in den Doc-Etappen, an der Planche des Belles Filles in den Vogesen, in Chamrousse in den Alpen, die letzte bei Hautacam in den Pyrenäen. Eine außergewöhnliche Kraftdemonstration, die ihn in die „Hall of Fame“ der Geschichte der Tour projiziert, denn Nibali gewinnt groß, wie es die Champions aller Epochen getan haben, wie und besser als der letztjährige Froome. Der Radsport ist hungrig nach Kunststücken, um sich zu erheben, und hat in Nibali einen perfekten Interpreten gefunden, denn der Hai liebt es, anzugreifen und eine Show zu zeigen, auch wenn er es nicht nötig hat. So wie auf der Schlussrampe auf 1520 Metern der Hautacam: Nach der schadlosen Abfahrt vom Tourmalet war die Tour-Mission für Nibali erledigt. Es war nur noch der Aufstieg nach Hautacam zu bewerkstelligen und es genügte, Nibalis diversen – oder vermeintlichen – Rivalen ins Gesicht zu sehen, um zu verstehen, dass das Gelbe Trikot ruhig schlafen konnte. Aber Nibali ist ein reinrassiger Champion, er läuft nicht gern auf Spareinlagen, wie Wiggins 2012: so: wenn sich in der kleinen Gruppe der Klassifikationsmänner der alte Chris Horner, 43 Jahre alt, im Oktober daran erinnert, die letzte Vuelta gewonnen zu haben Als er den Hai schlug, stieg er in die Pedale, überwand jedes Zögern, indem er nach vorne sprintete, und das Gelbe Trikot beschloss, seinem vierten Triumph entgegenzufliegen, der die Tour endgültig besiegelte, genau wie Merckx, der Kannibale.
Heute kehrte die Tour in die Ebene nach Bergerac zurück, über 200 km bei starkem Regen: Ramuna Navardauskas gewann mit einer Strecke im Finale, das von einem Karambol von etwa zehn Fahrern, darunter Sagan und Bardet, geprägt war. Ein Gewirr, das die Gruppe auflöste, wobei Nibali gut darin war, das Durcheinander von Fahrrädern und Rädern zu beseitigen, aber das hat keinen Einfluss auf die Wertung, da es auf den letzten 3 km passierte und die Zeiten neutralisiert wurden. Um festzulegen, wer die beiden „Delfine“ sein werden, die das Pariser Podium begleiten werden, bleibt das Zeitfahren an diesem Samstag mit Tony Martin als großem Favoriten, aber achten Sie auf Nibali, der nicht nur spazieren gehen möchte. Pinot, Peraud und Valverde sind sehr weit vom Gelben Trikot entfernt, aber sie trennen nur eine Handvoll Sekunden. Neuste Scharmützel zwischen Themen, die nur die Franzosen mit Interesse betrachten, in der Hoffnung, nach 17 Jahren Fasten wieder auf das Podium zu kommen. Er, der Tyrann der Grande Boucle, kann sich bereits an der Erfüllung einer Autorentrilogie erfreuen – Tour, Giro und Vuelta – die Nibali auf eine Stufe mit einigen anderen Champions wie Merckx, Anquetil, Gimondi, Hinault und Contador stellt. Jeder, der Nibalis Triumph schmälern will, kann sich nur an die Fälle von Froome und Contador klammern, die gezwungen waren, sich zurückzuziehen, noch bevor die Alpen und Pyrenäen begannen. Aber der Erfolg des italienischen Meisters wurde durch eine konstante Überlegenheit so sehr legitimiert, dass Nibali selbst das Pech, das gegen Froome und Contador wütete, als erster bedauern musste. Wer in einer Form, wie sie Leeds bisher gezeigt hat, hätte die beiden großen Favoriten am Vorabend schlagen können, was uns in den Alpen und Pyrenäen sternenklare Kämpfe beschert hätte. Stürze gehören schließlich zum Job. Merckx gewann auch die Tour 1971, getrübt durch das Drama von Luis Ocana. Der Spanier hatte den belgischen Meister in Orcières Merlette deklassiert, indem er ihm das Gelbe Trikot entriss, aber am Tag darauf stürzte er auf dem Col du Menthe katastrophal und landete im Krankenhaus.
