Die künstlerische und facettenreiche Praxis von Theatertore (USA, 1973) umfasst Skulpturen, Installationen, Performances und architektonische Interventionen. Ein wichtiger Aspekt seiner Arbeit betrifft die Sanierung und Revitalisierung verlassener Gebäude in Chicagos South Side-Vierteln. Diese Räume, zu denen Dorchester Projects und die Stony Island Arts Bank gehören, sind zu Katalysatoren für kreative und kulturelle Begegnungen geworden und dienen nun auch als Aufbewahrungsort für Tausende von Objekten. Anhand von Dingen, die aus Bibliotheken, Archiven und Sammlungen ausgesondert wurden, fordert uns der Künstler auf, darüber nachzudenken, was es bedeutet, Objekten durch einfache Gespräche, Konservierung, Kreation und Pflege neue Bedeutungen zu verleihen.
Die Ausstellung Aula bringt erstmals eine Reihe von Sammlungen des Künstlers in einen musealen Kontext. Die Galerien von The Walker verwandeln sich in ein Gesamtkunstwerk und überführen seine Sammlungen und Atelierumgebung in vier immersive Räume, die jeweils mit seinen poetischen Interventionen durchdrungen sind. Enthalten sind Auswahlen aus 60.000 Dias zur Kunstgeschichte/Architektur aus der Sammlung: die Glaslaterne der Universität von Chicago; Bücher und Zeitschriften, Möbel und andere Gegenstände aus der 15.000-teiligen Sammlung der Johnson Publishing Company; eine Reihe von Objekten aus der Negrobilia-Sammlung von Ana J. und Edward J. Williams; und Keramikvasen und andere Gegenstände, die der Künstler in den letzten zehn Jahren hergestellt oder gesammelt hat. Als Ganzes gesehen, Diese Elemente sprechen für Gates 'tiefen Glauben an die Objekte und Geschichten der afroamerikanischen materiellen Kultur" und sie fangen Momente des Feierns und der Inspiration, des Ausschlusses und der Marginalisierung, der Erneuerung und Erfindung ein.
2017 präsentierte Gates seinen ersten Outdoor-Auftrag, Black Vessel for a Saint (2017), im Minneapolis Sculpture Garden. Die aus maßgefertigten schwarzen Backsteinen bestehende tempelähnliche Struktur bietet einen Raum zum Sammeln und Nachdenken sowie ein dauerhaftes Zuhause für eine geborgene Statue von Saint Laurence, dem Schutzpatron der Bibliothekare und Archivare.
Kuratoren: Victoria Sung, Assistenzkuratorin, Bildende Kunst; mit William Hernández Luege, Kurator, Bildende Kunst.
Titelbild: Auswahl aus der Sammlung von Theaster Gates und Kunstwerken der Johnson Publishing Company in der Stony Island Arts Bank, Chicago. Foto: David Sampson, mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Rebuild Foundation.
