In einer Garage in Inglostadt, Deutschland, können Fahrer aus dem Auto aussteigen, weggehen und es zu einem Parkplatz fahren lassen und dort einparken. Bei ihrer Rückkehr können dieselben Fahrer einen Knopf in einer Smartphone-App drücken und sehen, wie ihr Auto automatisch in Richtung Garagenausgang fährt.
Dieses Parkhaus ist ein experimentelles Projekt unter der Leitung von Audi; Ausgestattet mit zahlreichen Lasersystemen, die die Umgebung in einem dreidimensionalen Modell abbilden, um Fahrzeugen, die mit einem speziellen System aus Laser- und Funkempfängern ausgestattet sind, die freie Bewegung zu ermöglichen, einen freien Parkplatz zu identifizieren und sogar den Motor abzustellen, was dem Fahrer wertvolle Minuten spart das tägliche Pendeln.
Es wird wahrscheinlich ein Jahrzehnt dauern, bis diese Technologie perfektioniert und umgesetzt ist, aber das Projekt zeigt, wie vollständig autonomes Fahren eines Tages Realität werden könnte. Die Autonomie von Fahrzeugen schreitet in beeindruckendem Tempo voran, allerdings zunächst in streng kontrollierten Umgebungen wie der engen Umgebung einer Garage.
„Eigentlich wird es noch lange dauern, bis ein wirklich vollständig autonomes Auto erscheint“, erklärt Annie Lien, Ingenieurin am Electronics Research Lab, einer Einrichtung, die gemeinsam mit Audi, Volkswagen und anderen Marken des Volkswagen-Konzerns in Belmont, Kalifornien, in der Nähe liegt Silicon Valley. Laut Lien und anderen Branchenexperten besteht das Problem darin, dass die in mehreren Demonstrationen von Autoherstellern gezeigte Technologie überhaupt nicht für die Händler bereit ist. Hardware muss günstiger und kompakter werden; Systeme müssen einfach und intuitiv zu bedienen sein; Sicherheit und Zuverlässigkeit müssen gewährleistet sein; Mehrere rechtliche Probleme müssen gelöst werden.
Sowohl Audi als auch Toyota besuchten die diesjährige Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, um ihre fortschrittliche Selbstfahrtechnologie vorzustellen. Toyota hat einen Lexus vorgestellt, der mit ähnlicher Ausstattung ausgestattet ist selbstfahrende Autos von Google und zeigte Videos, wie sich das Auto autonom auf einer Rennstrecke bewegte. Die Vorführungen von Audi konzentrierten sich hingegen eher auf praktische Überlegungen und zeigten einen kompakten Lasersensor, der so entwickelt wurde, dass er in die Karosserie eines Autos passt, die Straße vor ihm scannt und ein dreidimensionales Bild seiner Umgebung erzeugt.
Audi stellte außerdem sein Selbstparksystem in Las Vegas vor und modifizierte den Parkplatz des Mandarin Oriental Hotels. Das System sendet mithilfe von Lasermessgeräten dreidimensionale Informationen an das Auto, wodurch weniger Komponenten direkt an Bord verbaut werden müssen. Lien sagt, dass das System vor der Kommerzialisierung standardisiert und in den prestigeträchtigsten Gebäuden und Wohnzentren installiert werden muss.
Audi demonstrierte außerdem zwei halbautomatische Parksysteme, die innerhalb der nächsten fünf Jahre auf den Markt kommen könnten. Der erste führt einen Querparkvorgang durch, während der Fahrer noch im Auto sitzt; die zweite wiederum ermöglicht es dem Fahrer, sein Auto per Smartphone oder Tablet zu parken.
Darüber hinaus entwickeln alle großen Autohersteller ihre eigenen Technologien für automatisiertes Parken, auch wenn „wir noch keine Autos haben, die wirklich selbst fahren können“, sagt Bryant Walker-Smith, Professor an der Stanford Law School, der sich auf Fragen rund um das Parken spezialisiert hat autonome Autos. Walker-Smith fügt hinzu, dass die Entwicklung selbstfahrender Technologien stark von rechtlichen Fragen beeinflusst wird: „Wir wissen nicht, wie die Öffentlichkeit im Falle eines Unfalls reagieren wird“, schließt Walker-Smith, „und wir wissen auch nicht wie.“ Richter und Geschworene würden bestehende Gesetze anwenden.“
