Der Wettlauf nach unten ist manchmal der Bankrott. Auch in Krisenzeiten. Dies ist der Fall beim Tata Nano, dem ultraeinfachen Mini-Auto, das nur 2 Dollar kostet, das 2009 auf den Markt kam und als das Auto präsentiert wurde, das die Art und Weise verändern würde, wie sich Menschen in Indien und anderen Entwicklungsländern fortbewegen. Ein bisschen wie das sechzehnte Jahrhundert im Italien der sechziger Jahre. Schade, dass die Ergebnisse ganz anders ausfallen.
Die Low-Cost-Revolution der vier Räder endete schlecht. Wenig Umsatz im Mutterland, noch weniger Export. Die Geschichte des Nano ist – nach einer aktuellen Definition des Wall Street Journal – „eine Warnung vor unangebrachten Ambitionen“. In der Praxis war das Modell ein Ballast für die Verkäufe und Gewinne von Tata Motors, Indiens viertgrößtem Autohersteller, der auch Luxusmarken wie Jaguar und Land Rover verwaltet.
Anscheinend ist das Rennen um die nach billigen Autos hungrige indische Mittelschicht aufgrund eines Missverständnisses zusammengebrochen. In Wirklichkeit wollten die Inder wenig ausgeben, aber sie wollten kein Auto, das das Konzept der niedrigen Kosten ästhetisch zu offensichtlich macht. Kurz gesagt, sie gaben lieber etwas mehr aus und hatten ein weniger Fantozzi-ähnliches Auto im Aussehen. Etwas, das nicht das Symbol von „Ich möchte, aber ich kann nicht“ war.
Nun möchte sich der Nano vom „Volkswagen“ zum „coolen Volkswagen“ wandeln. Er wurde einem Facelift unterzogen: Jetzt gibt es sogar eine Stereoanlage und Chromfelgen. Der Preis stieg unweigerlich und eine neue Werbekampagne wurde gestartet.
Wenn das Remake fehlschlägt, könnte Nannys Zukunft viel trüber sein. Der Autobauer hat bereits Produktion und Stellen abgebaut. Und im Falle eines weiteren Flops besteht die Gefahr, dass es zu weiteren Entlassungen kommt.
Nanny hatte viel auf Nano gesetzt. Das Unternehmen hatte etwa 400 Millionen US-Dollar für die Entwicklung des Fahrzeugs und Hunderte Millionen weitere für den Bau eines Werks ausgegeben, das 15 bis 20 Miniautos pro Monat produzieren kann.
Aber die Verkäufe liegen jetzt bei 2500 pro Monat, als der Höhepunkt im April 10 bei 2012 lag. Die Bestellungen im September gingen im Vergleich zum Vorjahr um 40 % zurück. Im zweiten Quartal gingen die Gewinne des Unternehmens trotz starker Verkäufe von Jaguar und Land Rover innerhalb eines Jahres um 23 % zurück. Auch die Verlangsamung des Wachstums der indischen Wirtschaft wirkt sich aus.
„Es wäre unklug zu sagen, dass wir uns keine Sorgen machen“, kommentierte Tata-Manager Ankush Arora lapidar.
