Ein historisches Jahr fürWeltraumforschung. Eine Eroberung, die weniger ideologisch wird als die Protagonisten vor 60 Jahren, die mitten im Kalten Krieg die USA und die Sowjetunion geteilt haben. Im Weltraumzeitalter sind die neuen Protagonisten die Scrooges of America, insbesondere die von Big-Tech: da Jeff Bezos a Elon Musk e Richard Branson. Das neue Weltraumrennen passt in einen klar definierten Kontext: den eines internationalen Spiels um die Kontrolle über orbitale Räume. Bei den Flügen handelt es sich um relativ kurze, suborbitale Fahrten, bei denen die Passagiere einige Minuten lang gravitieren und die Erde von oben betrachten können.
Am Samstag, den 12. Dezember 2021, schickte Amazons Patron Blue Origin eine weitere Crew ins All. Dies ist der dritte bemannte Raumflug des Unternehmens und der erste mit einer vollen sechsköpfigen Besatzung. Der Start war die 2022. bemannte Raumfahrtmission in diesem Jahr, eine Zahl, die bis XNUMX steigen soll.
An Bord der Raumsonde New Shepard befanden sich vier zahlende Kunden und zwei Gäste. Unter den VIPs, Laura Shepard-Churchley (Tochter des ersten Amerikaners im Weltraum) und ehemaliger Footballspieler Michael Strahan, derzeit Co-Moderator von ABCs „Good Morning America“. Zu ihnen gesellten sich auch vier sehr wohlhabende Kunden: der Raumfahrtindustrie-Manager Dylan Taylor, der Ingenieur-Investor Evan Dick, der Risikokapitalgeber Lane Bess und sein 23-jähriger Sohn Cameron (das erste Eltern-Kind-Duo, das gemeinsam in den Weltraum flog).
Die Raumsonde Blue Origin ist von einem Startplatz außerhalb der Stadt Van Horn im Westen von Texas abgehoben. Die Kapsel mit den sechs Passagieren erreichte eine Höhe von etwa 66 Meilen (106 Kilometer) und bot einige Minuten Schwerelosigkeit, bevor sie mit dem Fallschirm in die Wüste absprang. Die Gesamtflugzeit vom Start bis zur Landung betrug 10 Minuten 13 Sekunden (Alan Shepards Flug von 1961 erreichte 116,5 Meilen über dem Meeresspiegel und dauerte 15 Minuten 28 Sekunden). Die Rakete der Trägerrakete kehrte ebenfalls zur Erde zurück, sehr nahe an der Stelle, an der die Kapsel wenige Augenblicke später gelandet war.
„Willkommen zurück, Jungs“, sagte der Amazon-Patron, als er nach ihrer Rückkehr zusammen mit den Mitgliedern des Bergungsteams die Kapseltür öffnete, um die Raumfahrer zu begrüßen und zu umarmen.
Nach dem Flug verglich Churchley ihre Erfahrung mit der ihres Vaters und sagte Bezos in Kommentaren, die in einem Live-Stream ausgestrahlt wurden, dass sie im Gegensatz zu ihrem Vater, der während seines suborbitalen Fluges an seinem Sitz festgeschnallt blieb, stattdessen seine Zeit im Weltraum wirklich genießen konnte , schwebend in der Schwerelosigkeit.
Der Flug war eine weitere Bestätigung dafür, dass Blue Origin ein robustes Weltraumtourismusgeschäft aufbaut, das in der Lage ist, zahlende Kunden regelmäßig über die 60-Meilen-Marke hinaus zu bringen, wo viele glauben, dass der Rand des Weltraums beginnt. Für nächstes Jahr plant Blue Origin sechs Flüge, ungefähr alle zwei Monate, wodurch eine regelmäßige Kadenz von Raumflügen entsteht.
auch SpaceX von Musk flog im September vier Privatpersonen für drei Tage in die Umlaufbahn in der sogenannten „Inspiration4“-Mission. Während Russland diesen Herbst eine Schauspielerin und einen Filmproduzenten zur Internationalen Raumstation brachte, brachte es letzte Woche einen japanischen Milliardär und seinen Assistenten ins All.
