Abgesehen von den populistischeren Neckereien über den Löffel, der an andere italienische Fußballleistungen erinnert, kommt das eleganteste Kompliment vom Independent, der Heimatzeitung der unterlegenen Engländer: „Pirlo, der Pianist: So einen Spieler hat nur Italien“. Ja, der Pianist, jemand, dessen Fuß mit Kopf und Herz verbunden ist, wie der blaue Mittelfeldspieler gestern Abend, als es an der Zeit war, diesen brillanten und entscheidenden Elfmeter zu schießen. Mehr als ein Pianist, Pirlo, in diesen Europäern: Tatsächlich ist er der Dirigent des gesamten Orchesters, vielleicht der beste Spieler, den man seit zwei Wochen auf den Spielfeldern Polens und der Ukraine gesehen hat, sicherlich die Speerspitze eines Italiens, das sich ständig weiterentwickelt, aber immer überzeugender wird.
Das Lob für seine Klasse und seine Füße löste weltweit eine wahre Volksabstimmung aus, angefangen bei den britischen Boulevardblättern selbst, die mit ihrer unverkennbaren Selbstironie die wohlverdiente Niederlage von Hodgsons Männern unterstrichen und damit mehr als nur eine Hommage an den italienischen Pianisten darstellten. „Ein Schnitt über dem Rest“, titelt der Daily Express. „Bis England seinen Pirlo findet, müssen sie sich auf viele weitere Abende wie diesen vorbereiten“, schreibt die Daily Mail. Sogar die spanische Presse, die dem italienischen Spielstil historisch abgeneigt war und wer weiß welche Lizenz von absoluter Exzellenz besaß, musste sich damit abfinden. „Elfmeter werden dem schönen Italien gerecht“, heißt es auf Marcas Website, die auch Trainer Cesare Prandelli feierte, der „einige populäre Vorurteile über den italienischen Fußball“ und seine Nationalmannschaft beiseite legte, die mit „einem Mut spielte, der verloren schien, und einer Herangehensweise, die …“ entspricht der Eleganz mancher Spieler“.
Aber die eigentliche Neuigkeit war der authentische Regen von Komplimenten, der über Twitter von Pirlos Kollegen, Teamkollegen und – vor allem – Gegnern niederprasselte. Im Zeitalter des Internets und der sozialen Netzwerke kommunizieren Fußballer mittlerweile über alles, doch eine solche Einmütigkeit in der Bewunderung für die Geste des Genies aus Brescia hatte man selten erlebt. „Pero que clase“, schreibt der spanische Nationalspieler Cesc Fabregas, nachgeahmt von seinen Teamkollegen Piquè („Pirlo ist einfach klasse!“) und Xavi („Que gran crime de Pirlo.. Phänomen!“). Der ehemalige englische Nationalspieler Michael Owen betonte sogar, wie sehr Pirlo Torwart Hart und ganz England mit diesem Elfmeter „scherzte“: "Wow! „Pirlo ist ein Witz“. Viele Tweets sind sogar kommentarlos, mit einem einfachen „Pirlo!“ Dies gibt an, wie wenig hinzugefügt werden muss. Dies ist beispielsweise beim möglichen nächsten Juventus-Teamkollegen Robin Van Persie oder beim türkischen Talent von Real Nuri Sahin der Fall. Auch von Meistern anderer Sportarten kamen Ehrungen, etwa vom deutschen NBA-Spieler (Italiens nächster Gegner) Dirk Nowitzki: „Pirlo hat Summensteine bekommen“.
Aber an dieser Stelle fragt man sich: Wenn bis zum 1. Juli alles gut läuft, sind wir wirklich sicher, dass dies der Fall sein wird Goldener Ball ob der übliche Messi und Cristiano Ronaldo es spielen?
