Das goldene Licht der scharlachroten Flamme der Lampe enthüllt ein gut gehütetes Geheimnis, das Anfang 1931 nur wenigen von Pablo Picassos engsten Freunden und seinem vertrauten Chauffeur bekannt war. In der Tat, enttäuscht von seiner Frau Olga, nachdem er viel Liebe von ihr und den von ihm geschätzten Lebensstil der Oberschicht verloren hatte, hatte Picasso mehr als viereinhalb Jahre lang heimlich eine hübsche blonde Geliebte getroffen, die 28 Jahre jünger war als sie. . La Lampe glänzt auf dem Bild von Picassos „La Lampe“ gemaltem Marie-Thérèse Profil, dominiert von ihrer griechischen Nase, wohlgeformtem Kinn und bestechend bescheidenem Stil, einem halben Dutzend Köpfen und volumetrischen Reliefs, die sie im Frühjahr zu modellieren begann 1931.
La Lampe wurde in der berühmten Picasso-Retrospektive im Grande Salle der Galeries Georges Petit zusammen mit vierzehn der Gemälde von 1932 ausgestellt, darunter Marie-Thérèse, darunter Akt, grüne Blätter und Büste, Le Rêve und Jeune fille devant un miroir. Es kann angenommen werden, dass Olga zu diesem Zeitpunkt wusste, dass ihr Mann einen Liebhaber genommen hatte; Nachdem er die Show von 1932 gesehen hatte, konnte er sich klarer, aber mit Angst vorstellen, wie die junge Frau aussah, und sie sogar erkennen, wenn sich ihre Wege zufällig kreuzten.
Mit der Hinzufügung von zweihundert Aquarellen, Zeichnungen und Drucken zog die Ausstellung der Galeries Georges Petit im September weitgehend unversehrt ins Kunsthaus Zürich und ermöglichte diesem Ort damit die Ehre, die erste museale Retrospektive von Picasso gezeigt zu haben. Wilhelm Hartmann, der Direktor des Kunsthauses, installierte die Werke in einer chronologischen Präsentation und machte sie damit zum Vorbild für alle zukünftigen Picasso-Gesamtausstellungen. La Lampe und Nude, Green Leaves und Bust reisten zusammen mit anderen neueren Gemälden von Marie-Thérèse, die in Paris zu sehen waren, ebenfalls nach Zürich. Die Ausstellung war ein Erfolg und musste wegen der Besucherrekorde um weitere zwei Wochen verlängert werden.
Fast fünfzig Jahre später gehörte La Lampe 1980 erneut zu den Protagonisten der Picasso-Retrospektive im Museum of Modern Art in New York.
