La fusione tra Paramount e Warner Bros. Discovery vale 110 miliardi di dollari, ma per arrivare al traguardo serve ancora qualche Konzession. E Paramount sembra pronta a farne diverse. Sul tavolo ci sono infatti 1,5 miliardi di dollari da investire nelle produzioni cinematografiche in California, l’impegno a mantenere gli studios nello Stato e a produrre 30 film all’anno. A questi si aggiungono possibili interventi sulle reti via cavo e garanzie per tutelare l’indipendenza editoriale della CNN.
Il mercato guarda intanto con favore agli sviluppi della trattativa: nel Vormarkt di Wall Street le Aktionen di Paramount e Warner Bros. Discovery sono balzate entrambe di oltre il 7%. Resta però da superare uno degli ultimi ostacoli all’operazione: l’opposizione della California e di altri Stati americani, preoccupati per la concentrazione che nascerebbe nei mercati del cinema e della televisione via cavo.
Un pacchetto di concessioni per convincere la California
Nach der Wall Street Journal, Paramount e il procuratore generale della California sono impegnati in fortgeschrittene Verhandlungen zu einem außergerichtliche Einigung. Nel fine settimana i vertici del gruppo e la coalizione di Stati che ha fatto causa per bloccare la fusione hanno lavorato sui dettagli di una possibile intesa. Un accordo definitivo non è ancora stato raggiunto, ma il negoziato potrebbe rimuovere uno degli ultimi ostacoli alla nascita di un colosso dell’intrattenimento destinato a riunire sotto lo stesso gruppo Hbo, Cbs, Cnn, piattaforme di streaming e due grandi studios cinematografici.
Al centro della trattativa ci sono gli impegni sulla California. L’investimento da 1,5 miliardi di dollari sarebbe accompagnato dalla promessa di non vendere i due studios e di mantenere una presenza produttiva nello Stato, dopo che Paramount aveva valutato anche la possibilità di trasferire le proprie attività fuori dalla California.
La produzione sarebbe un altro punto vincolante: una volta completata l’operazione, il gruppo dovrebbe mantenere l’impegno a realizzare 30 film all’anno. In caso contrario potrebbero scattare delle Verbrecher e, tra le conseguenze prese in considerazione, ci sarebbe persino l’obbligo di vendere la partecipazione in Miramax.
Il pacchetto comprende inoltre la possibile vendita di alcune reti via cavo er ist gut auch für die creazione di un organismo incaricato di tutelare l’indipendenza editoriale des CNN. Misure che riguardano quindi diversi segmenti del futuro gruppo e che vanno ben oltre la sola produzione cinematografica.
L’opposizione degli Stati e della Writers Guild
Le concessioni arrivano dopo l’azione legale avviata a luglio da una coalizione di una dozzina di Stati guidati da amministrazioni democratiche, con la California in prima fila attraverso il procuratore generale Rob Bonta. Secondo i ricorrenti, l’unione tra Paramount e Warner Bros. Discovery potrebbe determinare un’eccessiva concentrazione nei mercati del cinema e della televisione via cavo.
Auch die Writers Guild of America ha contestato l’operazione, richiamando l’attenzione sui possibili effetti sull’occupazione e sulla riduzione delle opportunità professionali per gli sceneggiatori.
Il confronto si è così spostato dal Gericht al tavolo delle trattative, dove gli impegni industriali e le garanzie sul territorio diventano parte del tentativo di ottenere il via libera. Ma mentre le parti cercano un punto d’incontro, il tempo continua a pesare sui conti dell’operazione.
Ogni giorno di ritardo costa 7 milioni di dollari
L’accordo tra Paramount e Warner prevede infatti pagamenti agli azionisti di Warner per circa 650 milioni von Dollar bis Quartal, a partire dal prossimo mese e fino alla conclusione della transazione. Sono circa 7 milioni di dollari al giorno.
Più la chiusura dell’operazione slitta, quindi, più aumenta il costo dell’attesa. Per Paramount significa trovare un equilibrio tra le concessioni necessarie a superare le resistenze delle autorità e l’impatto economico di un negoziato che si prolunga.
Per ora, però, l’intesa resta da chiudere. Non è stato ancora raggiunto un accordo definitivo e non è chiaro quali delle misure attualmente discusse entreranno nel pacchetto finale. La strada verso la fusione da 110 miliardi di dollari passa quindi ancora dal tavolo delle trattative.
