Pablo Picasso (1881-1973), Le Marin, 1943. Schätzpreis auf Anfrage

Le Marin wurde 1943 auf dem Höhepunkt der Besatzungszeit ausgeführt und bietet einen der tiefgründigsten und aufschlussreichsten Einblicke in Picassos Kriegspsyche. „Von der Tiefe und Kraft des Ausdrucks bis hin zu seinem gestreiften bretonischen Hemd ist Le Marin ein außergewöhnlich lebendiges Porträt des Künstlers“, bestätigt Adrien Meyer, Co-Chairman, Impressionist and Modern Art, Christie's New York. „Gemalt auf dem Tiefpunkt Picassos und der westlichen Zivilisation, ist dies Kunstgeschichte und Geschichte des 20. Jahrhunderts im großen Stil. Dass Le Marin einst die legendäre Sammlung von Victor und Sally Ganz bewohnte, macht dieses Bild umso außergewöhnlicher.“

Le Marin wurde zuletzt 1997 im Rahmen der legendären Christie's-Versteigerung der Sammlung von Victor und Sally Ganz versteigert. Im Laufe ihres gemeinsamen Lebens trug das Paar eine der berühmtesten Sammlungen des 20. Jahrhunderts zusammen. „Alles in allem war er der beste Sammler, den wir hatten …“, bemerkte Leo Castelli einmal. „Jeder, der diese Zeit kennenlernen möchte, muss sich Victor ansehen und seine Lehren anwenden.“

Von allen Künstlern, die sie sammelten, engagierten sich die Ganzes am meisten für Picasso und erwarben über zwei Jahrzehnte ausschließlich Werke von ihm, darunter Les Femmes d'Alger (Version 'O'), das zum teuersten Kunstwerk wurde, das jemals auf einer Auktion verkauft wurde als es im Mai 179.4 bei Christie's New York 2015 Millionen US-Dollar erzielte. Les Femmes d'Alger hält weiterhin den Weltrekord für die Künstlerin und ist das zweithöchste Ergebnis aller Werke bei einer Auktion.

Obwohl Picasso spanischer Staatsbürger war, erforderte die Entscheidung, in Frankreich zu bleiben, viel Mut. Als Maler von Guernica war er ein international anerkannter Antifaschist und Hitler hatte ihn in einer Rede namentlich denunziert. Deutsche Agenten besuchten regelmäßig sein Atelier auf der Suche nach belastenden Beweisen, wobei sie ihn routinemäßig beleidigten und seine Gemälde zerstörten.

Früher ging man davon aus, dass diese Drohungen nie über das Niveau von Belästigung hinausgingen. Ein im Picasso-Archiv gefundener Brief vom 16. September 1943 – nur fünf Wochen bevor er Le Marin malte – zeigte jedoch, dass die Nazis planten, Picasso in ein Konzentrationslager zu deportieren.

Der Künstler wurde nur durch das Eingreifen von Freunden gerettet: André-Louis Dubois und Jean Cocteau, und besonders durch Arno Breker, Hitlers Lieblingsbildhauer, der für Picasso mit dem Führer sprach. Andere Leute in seinem Kreis hatten nicht so viel Glück. Max Jacob, einer der engsten Freunde Picassos, wurde im Frühjahr 1944 in ein Konzentrationslager deportiert und starb dort. Im August dieses Jahres würden die Alliierten Paris befreien.

Le Marin wurde nur wenige Wochen nach der gefährlichsten Krise geschaffen, der Picasso persönlich im Krieg ausgesetzt war, und spiegelt die emotionale und psychologische Not des Künstlers wider. „Ich habe keinen Zweifel daran, dass der Krieg in den Gemälden steckt, die ich gemalt habe“, sagte er 1944. Vielleicht vermittelt kein Gemälde, das er während der Besatzung gemalt hat, dieses Gefühl direkter als Le Marin.

Bild: Picasso in seinem Atelier, rue des Grands Augustins, Paris, Frankreich 1944, von Lee Miller. Foto: © Lee Miller Archives, England 2018. Alle Rechte vorbehalten. leemiller.co.uk. Kunst: © 2018 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), New York