„Wenn ich Vorhersagen mache, nehme ich sie oft an. Und heute sage ich, dass Italien die Olympischen Spiele 2024 gewinnen wird, und wissen Sie warum? Weil wir ein tolles Land sind und weil die Olympischen Spiele ein leichteres Ziel sind als der Ryder Cup 2022.“ So hat Franco Chimenti, Präsident des Italienischen Golfverbandes, anlässlich der Vorstellung der „National Open Championship“, einem Wettbewerb für Profis aus dem Belpaese, der vom 6 bis 9. April.
Chimenti kommt frisch nach seiner Bestätigung als Leiter von Coni Servizi ("eine Entscheidung, die gestern getroffen wurde und mit der ich sehr zufrieden war") in die Region Bologna, um eine Veranstaltung zu präsentieren, die der erste von zehn wichtigen Wettbewerben ist, die für dieses Jahr geplant sind. Der Weg, der 2022 zum Ryder in Rom führt, ist in der Tat gespickt mit exzellenten Sportevents. Der „Castello“-Termin eröffnet den Ball mit einem Preispool von rund 50 Euro, 112 Profis und etwa zwanzig Amateuren.
Zwischen Mai und August finden ein Turnier der Italian Challenge Tour und vier Rennen der Alps Tour statt, eine Strecke, die vor allem für junge Leute konzipiert ist. Vom 15. bis 18. September sind die Italian Open an der Reihe, das erste einer langen Reihe sehr reichhaltiger Turniere an der Spitze. In diesem Jahr, mit einem Termin (15.-18. September), der sich mit den FedexCup-Playoffs überschneidet, hat die FIG das Preisgeld auf 3 Millionen Euro begrenzt (1,5 waren es 2015 Millionen), beginnend jedoch im nächsten Jahr und für jeweils 11 Jahre danach es werden 7 Millionen sein.
„Unsere werden ein magisches Open werden – wiederholt Chimenti – mit allen wichtigen Spielern der Welt, von Spieth über McIlroy bis Tiger Woods, wenn er wieder auf die Beine kommt. Ich will alles Gute und das ist Teil des Deals, den ich mit Ryder unterschrieben habe. Der Termin wird im Mai sein, vor der PGA Championship in Wentworth, dem bis dato wichtigsten Wettbewerb in Europa nach der Open Championship. Aber auch Wentworth muss nachlegen, wenn er auf unserem Niveau bleiben will. Ab sofort bitte ich alle italienischen Vereine, die Amateurwettbewerbe ab Mai 2017 während der Woche der Italian Open auszusetzen, damit die Öffentlichkeit in großer Zahl kommen kann, um die großen Namen zu unterstützen. Golf muss in Italien wachsen und unser Motto wird „gewinnen und überzeugen“ sein. Wir brauchen Azzurri, um auf die oberste Stufe des Podiums zu klettern. Leider sind unsere Athleten im Moment nicht in sehr guter Verfassung, aber sie werden sich erholen, und um ihnen zu helfen, habe ich ein Genie des Weltsports wie Gian Paolo Montali berufen, um das Ryder-Projekt zu leiten. Ryder in Rom weckt weltweit ein unglaubliches Interesse. Denken Sie nur, dass ich in Kanada ein Schild gesehen habe, das Sie aufforderte, für 2022 die letzten noch verfügbaren Plätze zu buchen.
Der professionelle Kalender 2016 in Italien wird im Oktober mit einem weiteren Termin der Italian Challenge Tour, einem der Alps Tour und schließlich einer schönen Seniorenmeisterschaft fortgesetzt, die ab dem 20. Oktober in Udine ausgetragen wird.
