Dies ist Gagosian – New Yorks zweite (5. September bis 13. Oktober) Ausstellung von Hazoumès Werken nach einer Ausstellung in Paris im Jahr 2016 und seine erste Einzelausstellung in New York seit 1999. Hazoumès Kunst – die sich zwischen Skulptur, Fotografie, Film und Ton bewegt – absorbiert und befasst sich mit den komplexen Realitäten des zeitgenössischen Lebens in Benin und den weiteren Auswirkungen der panafrikanischen Politik. Als Bricoleur, dessen formelle Währung oft in recycelten Materialien zu finden ist – zum Beispiel dem XNUMX-Liter-Plastikfass oder -kanister, einem lokalen Grundnahrungsmittel für den illegalen Kauf von billigem Benzin aus Nigeria – verwendet Hazoumè Strategien der Wiederholung und Rekombination, um elegante Kraftwerke zu schaffen, deren Effekte werden durch das Wortspiel der Titel verstärkt. Masken sind vielleicht der bekannteste Aspekt von Hazoumès Kunst.
In der Yoruba-Kultur haben Masken seit langem zeremonielle und symbolische Bedeutung, da Kopf und Gesicht oft als Ort des Schicksals einer Person angesehen werden.
Befreit von rituellen oder soziologischen Zwecken adaptieren Hazoumès Masken bewusst die Signifikanten des afrikanisch-europäischen Austausches mit zeitgenössischen Realitäten. Die Masken bestehen aus Benzinbehältern aus Plastik und anderen Abfallmaterialien und sind voller Subtext, der an die beninischen Männer und Frauen erinnert, die, da sie keine legale Beschäftigung finden, gezwungen sind, geschmuggeltes Benzin zwischen nigerianischen Quellen und ihren Verbrauchern Benin zu transportieren, um zu überleben.
Jede Maske erreicht eine lebendige Illusionsqualität, da Hazoumè unbelebte Objekte mit Qualitäten erfüllt, die auf eine Lebensgeschichte oder Geschichte anspielen. Toupieman (2018), bestehend aus einer orangefarbenen Plastikflasche und einer Haushaltsbürste, trägt drei geschnitzte Öffnungen, wie zwei Augen und einen Mund, die Lachen, Worte oder einen Schrei bedeuten könnten. Algoma (2016) hat seinen Namen von den Burmesen, die der Künstlerin den Rosshaarbesen zur Verfügung stellten, der diese Maske krönt, die eine Hommage an die aus Myanmar vertriebenen Rohingya-Flüchtlinge darstellt. Die Skulptur Alagbada (2018) hat ihren Namen von dem Yoruba-Wort, das „derjenige, der das Kleid trägt“ oder „der Kleiderträger“ bedeutet. Der Geist von Alagbada ist ein Führer oder Entdecker, der mit der schnellen Bewegung seines Kleides den Weg weist; Hazoumè zeigt nur das Gewand von Alagbada und beschwört eine Präsenz oder ein Wesen herauf, genauso wie seine Masken.
Hazoumès Arbeit mit ihren vielschichtigen Symbolen lenkt die Aufmerksamkeit auf die anhaltenden Folgen von Korruption und Unterwerfung in ganz Afrika. Unmittelbar und fesselnd verkörpern seine Werke die Weltordnung als ein voneinander abhängiges Ökosystem und unterstreichen ihre Verbundenheit und Asymmetrie mit Witz und Respektlosigkeit. Ohne vorschreibende Interpretationen der von ihm gesponnenen Geschichten zu liefern, fordern Hazoumès Werke den Betrachter heraus, sich mit Assemblagen zu ihren eigenen Bedingungen auseinanderzusetzen und sich der Didaktik zu widersetzen, während ihre schillernde Präzision für sich selbst spricht.
Romuald Hazoume wurde 1962 in Porto-Novo, Benin geboren und lebt und arbeitet in Cotonou, Benin. Seine Arbeiten sind in öffentlichen Sammlungen enthalten, darunter das British Museum, London; Barbier-Mueller-Museum, Genf; Fondation Zinsou, Cotonou, Benin; Queensland-Kunstgalerie | Galerie für Moderne Kunst (QAGOMA), Brisbane, Australien; Neue Galerie, Museumslandschaft Hessen Kassel, Deutschland; und Sammlung Walther, Neu-Ulm, Deutschland. Einzelausstellungen umfassen La Bouche du Roi, Menil Collection, Houston (2005, Reise zum Musée du Quai Branly, Paris, 2006, und British Museum, London, 2007); ARTicle 14, Romuald Hazoumè, World Museum, Liverpool, England (2006); Romuald Hazoumè: My Paradise-Made in Porto-Novo, Gerisch-Stiftung, Neumünster, Deutschland (2010); Irisches Museum für Moderne Kunst, Dublin (2011); Romuald Hazoumè: Solidarität mit gefährdeten Westlern, Kunsthaus Graz, Österreich (2013-14); und Romuald Hazoumè: Tanz der Schmetterlinge, Manchester Museum, England (2015).
Hazoumè hat an der Lyon Biennale, Frankreich, der Gwangju Biennale, Südkorea (beide 2000) und der 3. Moskauer Biennale für zeitgenössische Kunst (2009) teilgenommen. Für seine Teilnahme an der documenta 12 (2007) erhielt er den Arnold-Bode-Preis.
ROMUALD HAZOUMÉ
