„Wehe, Marseille zu unterschätzen!“. Der Appell von Rafa Benitez ist laut und deutlich, denn heute Abend spielen seine Napoli die meisten ihrer Chancen auf die Qualifikation. Ein Erfolg gegen die Franzosen, kombiniert mit dem Ergebnis von Borussia Dortmund-Arsenal, würde es den Azzurri ermöglichen, Meister ihres eigenen Schicksals zu sein, umgekehrt würde ein Unentschieden oder noch schlimmer eine Niederlage das Weiterkommen ernsthaft gefährden. Das Problem ist, dass jeder den Sieg für selbstverständlich hält, teils weil Napoli fliegt, teils weil Marseille praktisch schon aus dem Spiel ist. „Das denken alle – gab Benitez in der Pressekonferenz zu – aber das ist falsch. Stattdessen fangen wir an, die Prognose zu respektieren, dann werden wir sehen, was Arsenal und Borussia Dortmund gemacht haben. Unter anderem würden wir mit einem Sieg gegen Marseille zumindest die Europa League garantieren, und das wäre schon wichtig.
Allerdings möchte niemand in der Nähe von Castel Volturno an ein anderes Szenario als die Champions League denken, die ideale Bühne für die Ambitionen von Aurelio De Laurentiis. Der Präsident zog es jedoch vor, auf einen anderen Aspekt der Herausforderung einzugehen, nämlich den der öffentlichen Ordnung. Nach den erlittenen Angriffen im Hinspiel befürchten viele, dass sich die neapolitanischen Ultras an den Marseiller revanchieren könnten. Ein graues Szenario, das sich noch mehr verdunkelt, wenn man an die Warnung denkt, die über San Paolo schwebt: Kurz gesagt, die Gefahr einer Schließung wäre real, und als nächstes ist Napoli-Arsenal. „Gehen Sie nicht in die Falle der Marseillais“, appellierte De Laurentiis. – In Frankreich haben sie uns sehr schlecht behandelt, aber wir müssen sie mit einem Lächeln begrüßen. Wir sind Neapolitaner, wir haben schon etwas mehr und müssen sicherlich niemandem etwas beweisen“.
Benitez kümmert sich jedoch wenig um diese Aspekte. Ihn, der heute Abend 101 Ersatzbänke in der Champions League feiern wird, interessieren die Fakten auf dem Platz und im Training. Probleme hat der Spanier vor allem an den Flanken, wo neben dem Langzeitpatienten auch Zuniga Mesto lange fehlen wird (Kreuzbandriss im Knie, 4 Monate Pause). Bis zum Transfermarkt im Januar sind Maggio und Armero die einzigen verfügbaren Flügelspieler, die heute Abend natürlich auch bei Null anfangen werden. Die anderen Interpreten des 4-2-3-1 werden Reina, Albiol und Cannavaro in der Abwehr, Inler und Behrami im Mittelfeld, Callejon, Hamsik und Mertens in der Front, Higuain im Angriff sein. Marseille wird mit einem ähnlichen System reagieren, mit Mandanda im Tor, Abdallah, N'Koulou, Diawara und Morel in der Abwehr, Romao und Cheyrou im Mittelfeld, Thauvin, Valbuena und Ayew im Trokar, Gignac im Angriff.
