Venedig-Ausstellung: das Programm der Klassiker

Der Film erzählt von den täglichen Schwierigkeiten und kleinen Demütigungen von Umberto D., einem ehemaligen Ministerialbeamten in Rom und jetzt mit zu geringer Rente: die Suppenküche, das Pfandhaus, der Bücherverkauf, Freunde, die sich zurückziehen, die Vermieterin, die sie untervermietet Zimmer. Nur das Dienstmädchen Maria ist liebevoll, und die Hauptgesellschaft ist die des kleinen Hundes Flaik. Maria, ebenfalls allein, vertraut ihm an, dass sie schwanger ist und dass ihre beiden Liebhaber jede Verantwortung ablehnen. Fieberhaft wird Umberto ins Krankenhaus eingeliefert, wo er versucht, so lange wie möglich zu bleiben, um die Miete zu sparen. Zu Hause findet er angesichts der Hochzeit der Geliebten Renovierungsarbeiten statt. Er sucht den Hund und Maria warnt ihn unter Tränen, weil sie von den beiden Soldaten verlassen wurde, dass Flaik entkommen ist, nachdem die Herrin die Tür absichtlich offen gelassen hat. Der Mann geht zum Zwinger, wo er es gerade rechtzeitig findet, um seiner Unterdrückung zu entgehen. In der ganzen Stadt versucht er zu betteln, aber seine Würde hindert ihn daran. Entschlossen, Selbstmord zu begehen, überquert er mit Flaik im Arm einen Bahnübergang, als der Zug ankommt. Der verängstigte Hund rennt davon. Der Zug fährt vorbei, während Umberto ihm nachläuft. Die beiden treffen sich wieder und wir sehen, wie sie in einer Einfahrt spielend weggehen, während eine Gruppe von Kindern auf die Kamera zuläuft.