Italien scheitert! Abgesehen von einem Pass für das Achtelfinale erwies sich das Spiel gegen Costa Rica als verheerend für unsere Ambitionen und verurteilte uns zu einem feurigen Dienstag gegen Uruguay. In Natal werden wir tatsächlich um alles spielen, und es spielt keine Rolle, dass uns ein Unentschieden für die nächste Runde qualifizieren würde: Es wird ein letzter Punkt sein. Und wenn man bedenkt, dass nur ein Punkt gereicht hätte, um das Beste aus dem Gruppenfinale herauszuholen, müssen wir es stattdessen bis zum Ende spielen. Das gestrige Spiel war schuld, nie wirklich gespielt von den Azzurri, nicht in der Lage, es von Anfang an zu interpretieren und es in der zweiten Halbzeit mit fast kompromittierten Spielen umzukehren.
Wir brauchten von Anfang an ein kämpferisches Italien, aber Costa Rica macht das Spiel, zumindest taktisch. Die "ticos" setzen alle ihre Waffen ein, beginnend mit dem Drücken auf die Ballhalter, die oft zu Neustarts führen. Um die Wahrheit zu sagen, das größte Tor der ersten Halbzeit ist unser, aber Balotelli verschlingt es, nachdem Pirlo es mit einem übergroßen Lupfer von Angesicht zu Angesicht mit Navas aufs Tor geworfen hat. Es ist der Anfang vom Ende, denn in der 44. Minute bestraft uns Ruiz mit einem Kopfball, der keine Antworten zulässt (1:0). Die zur Halbzeit ausbrechende Schlägerei ist das Sinnbild der blauen Nervosität: Die „ticos“ haben uns fest im Griff! Prandelli hofft mit Cassano, der zu Beginn der zweiten Halbzeit für Thiago Motta zu einem eher offensiven 4-3-3, mit Balotelli als Mittelstürmer und Candreva als Rechtsaußen kommt, auf die Trendwende. Der Wechsel funktioniert jedoch nicht und der Trainer beginnt bald mit dem Wirbelsturm der Änderungen, um die Trägheit eines bereits angesprochenen Spiels zu ändern.
Insigne kommt für den Außenverteidiger von Lazio, Cerci übernimmt den Platz eines entfernten Verwandten von Marchisio, der gegen England den Hombre del Partido gesehen hat. Die Züge erweisen sich jedoch als nutzlos, da Costa Rica das Feld perfekt hält und Italiens Offensivzüge steril macht. „Es war ein Spiel, das schlecht begonnen hat, die Herangehensweise war falsch – dachte Prandelli auf der Pressekonferenz. – Dann haben wir das Tor kassiert und ab der 51. Minute konnten wir nicht mehr aufs Tor schießen. Jetzt müssen wir unsere Energie zurückgewinnen, es ist notwendig. Das ist eine schwierige Gruppe, das wussten wir und wir werden gegen Uruguay alles geben. Versuchen wir, unsere Energie wiederzugewinnen, das wird grundlegend sein“. Tatsächlich wirkten die Azzurri müde, fast leer von der schwülen Hitze von Recife, die die Werte auf dem Spielfeld mehr nivellierte, als man hätte erwarten können.
Die rosigen Prognosen müssen in die Schublade gelegt werden, am Dienstag gegen Suarez' Uruguay wird es ein echtes Playoff für das Achtelfinale. „Schwieriges Spiel, für uns und für sie – erklärte Prandelli. – Wir müssen nervös und mental vorbereitet sein. Wir müssen es glauben, wir haben die Mannschaft von Tabarez bereits vor einem Jahr im Konföderationen-Pokal getroffen und geschlagen. Dieses Mal werden wir um die Qualifikation spielen, wir und sie." Richtig, die Spiele laufen noch. Der Fehler eines Italieners, der einen unterlegenen Gegner sowohl technisch als auch taktisch nicht schlagen konnte, aber nicht aus wettbewerblicher Sicht. Wir haben es gesagt, wehe Costa Rica zu unterschätzen! Doch es ist passiert, und jetzt bleibt nur noch, gegen Uruguay Abhilfe zu schaffen. Der Spielraum für Fehler ist abgelaufen, am Dienstag sind keine Fehler mehr erlaubt. Sonst wird der Welttraum zum Albtraum.
