Erwin Blumenfeld gehört zu den einflussreichsten und innovativsten Persönlichkeiten der Fotografie des XNUMX. Jahrhunderts. Ein Künstler mit einer einzigartigen Wahrnehmung von Kunst, Mode und Werbung, die sich durch kontinuierliches Experimentieren auszeichnet.
Von der Modefotografie über Werbekampagnen, von Persönlichkeitsporträts über Propagandaplakate bis hin zu experimentellen Arbeiten, die heute als bedeutsam und entscheidend für die Entwicklung der zeitgenössischen Fotografie gelten.
Ist die europäische Biografie Erwin Blumenfelds bekannt – seine jüdische Herkunft, sein Aufenthalt in Amsterdam, seine Erfahrungen mit den Pariser Avantgarden – so ist wenig über seine amerikanische Zeit und sein Atelier in New York bekannt. Nachdem er 1941 aus dem besetzten Frankreich geflohen war und sich in New York niedergelassen hatte, begann Blumenfeld sofort für das Magazin Harper's Bazaar zu arbeiten und arbeitete mit Carmel Snow und Diana Vreeland an Modeaufnahmen zusammen.
Gerade in diesem Klima des Wirtschaftswachstums und der boomenden Presse gedeiht Blumenfelds kreatives, provokantes und persönliches Schaffen. Nach nur drei Jahren in den Vereinigten Staaten ist er bereits einer der bekanntesten und bestbezahlten Fotografen der Branche, wie ihn die New York Times als „einen außergewöhnlichen Leitfaden für fotografische Bilder“ definiert.
Ihre 15-jährige Partnerschaft mit Vogue und dem damaligen Herausgeber Alexander Liberman markierte den Höhepunkt ihrer Karriere in Amerika. Er schuf über fünfzig Titelseiten für die US Vogue, darunter Porträts berühmter Models und High Society-Frauen der damaligen Zeit, wie Babe Paley, Dovima, Jean Patchett und Carmen Dell'Orefice. In den gleichen Jahren arbeitete er regelmäßig mit anderen amerikanischen Magazinen wie Life Magazine und Cosmopolitan (für die er 1955 Grace Kelly porträtierte) zusammen und schuf auch wichtige Werbekampagnen für einige Kunden, darunter Dior, Elizabeth Arden, Max Factor und L'Oréal und Helena Rubenstein.
Zutiefst erfinderisch, experimentell und oft im Gegensatz zu konventionellen Codes entwickelt Blumenfeld seinen eigenen Stil, indem er Fotomontage, Solarisation, Farbdias und eine Vielzahl von Hybridtechniken verwendet.
Blumenfeld war von Anfang an stark von der Idee der Fotografie als Kunst geprägt. Um als Avantgarde-Künstler und nicht als Modefotograf wahrgenommen zu werden, führt er eine „Schmuggelkunst“ in kommerzielle Projekte ein. Tatsächlich ließ sich Blumenfeld oft von der Kunstgeschichte inspirieren, von seinem Interesse an Grafiken, und fand einen Weg, die großen Maler zu zitieren, indem er zum Beispiel Vermeers Werk Das Mädchen mit dem Ohrring von Pearl für die US-Vogue neu interpretierte oder darauf Bezug nahm Manets Arbeit Bar des Folies Bergères für einen Service, der 1941 in Harper's Bazaar veröffentlicht wurde.
Die von Nadia Blumenfeld Charbit, François Cheval und Ute Eskildsen kuratierte und ursprünglich für das Musée Nicéphore Niépce in Chalon-sur-Saône, Frankreich, konzipierte Ausstellung präsentiert über hundert perfekt restaurierte Farbdrucke, Originalzeitschriften und einige Ausschnitte aus historischen Publikationen.
Erwin Blumenfeld wurde am 26. Januar 1897 in Berlin in eine bürgerliche Familie jüdischer Herkunft geboren. Nach dem Tod seines Vaters begann er eine Lehre in der Bekleidungsindustrie und trat dann während des Ersten Weltkriegs in die französische Armee ein.
1918 übersiedelte er nach Holland, wo er Lena Citroen heiratete und 1923 in Amsterdam ein Ledergeschäft eröffnete, den Traum, Maler zu werden, immer weiter gepflegt. In den frühen 1935er Jahren nahm er an der Dada-Bewegung teil und erklärte sich unter dem Pseudonym Jan Bloomfield zum Oberhaupt der niederländischen dadaistischen Bewegung. Seine ersten fotografischen Experimente gehen auf die frühen dreißiger Jahre zurück, als er begann, Kunden in seinem Geschäft zu porträtieren und seine Werke in der Galerie Van Lier in Amsterdam auszustellen. XNUMX, nach dem Konkurs seiner Firma, ging er nach Paris, wo er dank des Fotografen Cecil Beaton, einem großen Bewunderer seiner Fotografien, in die Welt der Modefotografie und der Zeitschrift Vogue eingeführt wurde.
Während des Zweiten Weltkriegs war Blumenfeld in französischen Kriegslagern interniert, doch 1941 gelang ihm die Flucht mit seiner Familie über Marseille in die Vereinigten Staaten. In New York angekommen, begann er für Harper's Bazaar zu arbeiten und arbeitete nach drei Jahren als Freelancer für die US Vogue und andere Modemagazine. Innerhalb weniger Jahre wurde er zu einem der bekanntesten Modefotografen der Vereinigten Staaten.
Bis Anfang der 4er Jahre arbeitete er weiterhin in der Mode- und Werbebranche, danach widmete er sich dem Schreiben seiner Autobiografie „Eye to I“. Er starb am 1969. Juli XNUMX in Rom.
