Am 1. März 2021 wird ein Gemälde von Sir Winston Churchill mit dem Titel „Scene at Marrakech“ (um 1935, Schätzung: £300.000-500.000) bei Christie's London versteigert.. Das Gemälde war ein Geschenk von Churchill an Feldmarschall Bernard Law Montgomery, einen der angesehensten Generäle des Zweiten Weltkriegs, der eine wesentliche Rolle beim Rückzug aus der Schlacht von Dünkirchen spielte, der vielen Alliierten das Leben rettete. Montgomery war maßgeblich an der Taktik beteiligt, die den Alliierten 1945 einen endgültigen Sieg bescherte. Das Gemälde ist seit seiner Schenkung durch Churchill im Besitz der Familie Montgomery und wird zum ersten Mal versteigert. Sir John Lavery, Churchills Mallehrer, war einer von vielen Freunden, die Churchill ermutigten, Marokko zu besuchen, und seine erste Reise in das Land fand 1935 statt, wo er von der Wärme und Qualität des Lichts, das die Umgebung bot, inspiriert wurde. Szene in Marrakesch ist eines von Churchills vollendetsten Werken zu diesem Thema, das die chromatische Intensität des heißen Wüstensands einfängt, der harmonisch mit dem blauen Strom im Vordergrund kontrastiert. Das lebhafte Grün der Hintergrundvegetation bringt auch Farbe, Leben und Energie in die ansonsten typisch karge Landschaft dieser Szene in Marokko.
Nick Orchard, Head of Department, British Modern Art, Christie's, sagte: „Sir Winston Churchills Geschenk seines Gemäldes „Szene in Marrakesch“ an Feldmarschall Montgomery symbolisiert den tiefen Respekt und die Freundschaft, die der Premierminister für seinen General hegt; ein Mann, der die britische Armee anführte und der Schlüssel zum Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg war. Als versierter Künstler und gefeierte politische Persönlichkeit gehört das Werk zu Churchills besten Gemälden der 30er Jahre. Es ist eine Ehre für Christie's, Scene in Marrakesch als Höhepunkt unseres Evening Sale of Modern British Art anzubieten, und wir freuen uns darauf, das Werk im Februar und März 2021 zum ersten Mal in seiner Geschichte öffentlich auszustellen.“
1942 ernannte Premierminister Winston Churchill Bernard Montgomery zum Kommandeur der 8. Armee in der westlichen Wüste. Die Truppen hatten den Krieg gegen den deutschen General Erwin Rommel verloren und waren nach Ägypten zurückgedrängt worden. Obwohl die Moral ins Stocken geriet, inspirierte Montgomery seine Truppen mit aufeinanderfolgenden Siegen und vertrieb Rommel nach der Schlacht am Alamein im November 1942 aus Ägypten. Churchill ehrte diesen Sieg, indem er am 15. November 1942 die Glocken der Westminster Abbey läutete, das erste Mal, dass die Glocken läuteten wurden von Beginn des Krieges an geläutet, da ihr Zweck darin bestand, eine Invasion zu signalisieren. Montgomery verfolgte dann die deutschen Streitkräfte in ganz Nordafrika bis zu ihrer endgültigen Kapitulation in Tunesien im Jahr 1943. Montgomery kehrte dann nach England zurück, um die 21. Heeresgruppe zu befehligen, die Bodentruppen für die Invasion in der Normandie. Die Invasionen begannen am D-Day, dem 6. Juni 1944, und Montgomery führte seine Streitkräfte durch Nordfrankreich, Belgien, die Niederlande und Norddeutschland und erhielt schließlich am 4. Mai 1945 in der Lüneburger Heide die Kapitulation der deutschen Streitkräfte.
