Der nächste europäische Wahltermin wird unweigerlich von den tiefgreifenden Veränderungen geprägt sein, die die Krise in der europäischen öffentlichen Meinung hervorgerufen hat. Alle Vertrauensindikatoren – in die Institutionen, in die Zukunft der Union, in die gemeinsame Währung – zeigten während der Krise deutliche Rückgänge und erreichten teilweise nie dagewesene historische Tiefststände. Die erste große Herausforderung, der sich die zukünftigen europäischen Staats- und Regierungschefs stellen müssen, besteht darin, das Vertrauen der Bürger wieder aufzubauen, die sich kaum mit einer schleppenden Erholung und einer Rückkehr zum „Business as usual“ zufrieden geben werden.
Eine zweite, in gewisser Weise noch komplexere Herausforderung besteht darin, die Spaltung der öffentlichen Meinung einzudämmen, die sich durch die Krise manifestiert hat. Tatsächlich war der Vertrauensverlust, obwohl allgemein, in den Ländern der Union nicht einheitlich. Angesichts der besonderen Dimension, die die Krise in der Eurozone angenommen hat, konzentrierte sich die obige Analyse hauptsächlich auf die Dynamik in den Euroländern. Es zeichnet sich ein starker Trendunterschied zwischen den Ländern des Nordens und denen des Südens ab, der in wenigen Jahren zu einer regelrechten Umkehrung der „Landkarte des öffentlichen Vertrauens“ in die Europäische Union geführt hat.
Waren die Länder des Südens zum Zeitpunkt der Einführung des Euro im Allgemeinen die sympathischsten gegenüber den Institutionen der Union und die eifrigsten Befürworter der einheitlichen Währung, scheinen sie heute am wenigsten zuversichtlich und von den Vorteilen am wenigsten überzeugt zu sein der Währungsunion. Insbesondere im Hinblick auf die Unterstützung der Gemeinschaftswährung waren die Bürger des Südens vor der Einführung des Euro und bis 2003 deutlich überzeugter: 60 vs. 45 % im Jahr 1995; 72 vs. 56 % im Jahr 2000; 75 vs. 62 % im Jahr 2001; 74 vs. 69 % im Jahr 2003. Anschließend erfolgt im Zusammenhang mit der EU-Osterweiterung zunächst ein Ausgleich (68 % für beide Bereiche im Jahr 2004) und dann eine Umkehrung der Positionen. Ende 2013 war die Unterstützung für den Euro in den Ländern des Südens auf 55 % gesunken, verglichen mit 68 % in Mitte-Nord. Daher ist es in den fast zwanzig Jahren, in denen die Meinungen der europäischen Bürger zum Euro gesammelt wurden, nicht das erste Mal, dass eine Divergenz zwischen den Wahrnehmungen des mittleren Nordens und denen des Südens festgestellt wird Andererseits könnte es beruhigend wirken, dass so etwas in der Vergangenheit schon vorgekommen ist und dann überwunden wurde.
Andererseits schwankte das Vertrauen der Öffentlichkeit in die EU damals jedoch um die 50 %, während es heute unter 30 % liegt. Außerdem sind es heute die am stärksten von der Krise betroffenen Länder, die am wenigsten an den Euro und die EU glauben, und die Gewerkschaften – im Leben, aber vielleicht auch in der Wirtschaft – geraten normalerweise ins Wanken und zerbrechen, weil die „leidende“ Partei das Gefühl hat, nicht zu sein verstanden und angehört werden müssen und dass Sie keine andere Wahl haben. Die starke Verbindung zwischen der Unterstützung des Euro und dem Glauben an die Zukunft der EU macht darüber hinaus deutlich, dass es nicht nur um die gemeinsame Währung geht. Mit anderen Worten, ohne angemessene Antworten würde das Risiko der Instabilität nicht nur den Euro betreffen, sondern das gesamte europäische Projekt.
