Der Abschied war sein Stil. Ein Mikrokosmos von Kobe Bryant, eine 48-minütige Zusammenfassung, die irgendwie die Modulation einer der größten NBA-Karrieren reproduziert. Ein mittelmäßiger Start, mit viel Mut und vielen Fehlern, und dann der Sieg im Finale, auf dem Drahtseil, mit seiner Unterschrift auf allen entscheidenden Körben. In seiner Zukunft, so scheint es, wird es eine Schauspielkarriere geben.
Der Held ist nach zwanzig Staffeln am Ende seiner Reise angelangt. fünf Ringe und eine rücksichtslose Anzahl an Schüssen, Toren und Fehlschüssen. Das letzte Spiel fand gegen die Utah Jazz statt, dieselbe Mannschaft, die 1997 die Feuertaufe des 18-jährigen Kobe markierte, der zwischen dem vierten Viertel und der Verlängerung vier Airballs in Richtung des gegnerischen Korbs schleuderte, was die fatale Niederlage bedeutete der Lakers im Halbfinale der Western Conference.
Das letzte Kapitel stimmte mit dem Rest der Geschichte überein, mit dem, was Kobe uns bis gestern erzählt hatte. Es war übertrieben, anstrengend anzusehen (geschweige denn, es zu tun), voller Fehler und Großartigkeit. Es war, wie es ihm oft passierte, gewinnt. Wild, und wie kann man mit 37 Jahren so wild sein, nachdem man alles gewonnen hat, was es zu gewinnen gab, in einem Rennen, das nichts anderes als Feiern zu sagen hatte, ist ein Geheimnis, das alles enthüllt, was es über Kobe zu wissen gibt. Die beste Erklärung für seinen Erfolg.
Die Lakers haben gewonnen, Kobe hat gewonnen. Mit seiner Unterschrift in den letzten Minuten überholte er den Korb dreißig Sekunden vor Schluss. Der letzte Bissen der Mamba, wahrscheinlich der tödlichste der NBA-Champions, sicherlich der hungrigste.
Der Kreis schließt sich auf Kobe-Art mit fünfzig Schüsse e sechzig Punkte. Zahlen, die nur er hat. Das letzte Mal, dass jemand in einem unvollendeten Spiel in der Verlängerung so viele geschossen hat, war immer er, an dem Abend, als er gegen Toronto 81 Treffer erzielte. Offensichtlich hatte noch nie jemand in seinem Alter so viele Punkte geholt.
Für ihn war es wichtig zu gewinnen, auch wenn es nichts zählte. Aber es war sein dringend benötigter Abschiedsbrief an ein Staples Center voller Stars (von Jack Nicholson bis David Beckham, von Jay-Z bis Magic Johnson), Tränen und Liebe. Jeder wollte dabei sein, die Geschichte miterleben und versuchen, zumindest für einen kleinen Teil Teil davon zu sein, am Tag der letzten Etappe der Ehrenrunde, die einen der am meisten gehassten Spieler der Basketballgeschichte verwandelte (wie Dies wird auch durch den sehr witzigen Nike-Werbespot unterstrichen, in dem Bryant seine „Hasser wie Mitglieder eines Orchesters“ zum Beifall aller Arenen der Liga dirigiert.
Das kommt davon zu den älteren. Sogar denen, die uns geschlagen, gedemütigt und in den Nacken gerissen haben. Wenn wir wissen, dass sie verschwinden werden, wenn sie nicht mehr so gruselig sind, beginnen wir, sie zu lieben, und das zu Recht.
Und um Kobes Größe zu erklären, reicht es vielleicht aus zu wissen, dass wir heute fast ausschließlich über ihn sprechen, auch wenn in der Nacht, in der ich... Golden State Warriors, ein paar Meilen (zumindest für US-Verhältnisse) von LA entfernt bekamen sie ihre 73. Sieg Saison, indem er die Memphis Grizzlies mit 125 zu 104 besiegte und Teil der NBA-Geschichte wurde.
Noch nie hatte jemand so viele Spiele in einer einzigen Saison gewonnen. Nicht einmal Michael Jordan, der selbst Jahre später, in der Nacht, in der sein einziger wahrer Erbe alle begrüßt, irgendwie immer noch der ewige Maßstab für NBA-Größe bleibt und der 72/1995 mit seinen Chicago Bulls mit 96 Jahren aufhörte.
Aber vielleicht ist gerade das das Schöne daran. Diese Geschichte ist ein Kreislauf, der sich immer erneuert, und an dem Tag, an dem Kobe Bryants Basketball-Epos seine Pforten schließt, beginnt bereits die Erzählung der Geschichte, einer im Entstehen begriffenen Legende des Golden State of Stephen Curry.
