Direktkampf oder Meisterschaftskampf? Das erste Aufeinandertreffen der Saison zwischen Juventus Turin und Napoli (20.45 Uhr) bietet eine doppelte Lesart: Vielleicht logischer, es als einen "einfachen" Schritt in der Top-Klassifizierung zu bezeichnen, aber dieses zeigt uns, wie viel die zu gewinnenden Punkte zählen . Das gilt besonders für die Azzurri, die derzeit 4 Punkte hinter den Bianconeri liegen: viele, aber nicht zu viele, okay, aber wenn sie 7 werden, wird es schon ein bisschen anders… „Es ist erst der elfte Tag, das geht nicht entscheidend für die Meisterschaft sein – beschönigte Massimiliano Allegri. – Die direkten Duelle in der Hinrunde sind nicht wie die des Rückspiels, die Dinge werden im März definiert. Deshalb sage ich immer, dass Balance gebraucht wird, vergessen wir nicht, dass wir vor genau einem Jahr gegen Sassuolo verloren haben und in der Gesamtwertung 12. waren, dann hat man gesehen, wo wir hingekommen sind. Trotzdem ist es ein wichtiges Spiel, das man sich nicht entgehen lassen sollte." Ja, denn sowohl Juve als auch Napoli sind immer besonders scharf darauf, sich gegenseitig zu schlagen. In diesem Jahr wurde neben der üblichen atavistischen Rivalität und der Bedeutung der Tabellenführung der Fall Higuain hinzugefügt, um den Abend aufzupeppen. Seit Pipita den Vesuv verlassen hat, um unter die Mole zu ziehen, hat das Match einen noch wichtigeren Stellenwert bekommen, auch wenn im San Paolo wohl im zweiten Durchgang das maximale Pathos erreicht wird. Der Argentinier macht unter anderem eine glanzlose Phase durch: Seit 4 Spielen fehlt das Tor, eine Normalgröße für jeden Spieler, fast ein Rekord (natürlich negativ) für jemanden wie ihn, der uns an ganz andere Rhythmen gewöhnt hatte . „Er hat schon 7 Tore geschossen und auf jeden Fall kann es passieren, dass er ein paar Spiele lang nicht trifft – dachte Allegri. – In den letzten Tagen habe ich ihn gelassen gesehen, er muss Napoli dankbar sein für das, was sie ihm gegeben haben, genauso wie die Azzurri-Fans ihm dankbar sein müssen.
Ganz so ist es aber nicht: Ein Appell an die Spieler, ihn nicht zu grüßen, ist seit Tagen der letzte Schrei im Internet (in Wirklichkeit sind die Beziehungen zu alten Mitspielern ausgezeichnet) und De Laurentiis' Worte ("er hat Angst von uns") haben sicherlich nicht dazu beigetragen, den Ton weicher zu machen. Aber Juve-Napoli wird nicht nur Higuain sein: Es gibt viele technische Ideen und es ist vernünftig, eine offene Herausforderung zu erwarten, obwohl der letzte Präzedenzfall (1: 0-Tor von Zaza) sicherlich nicht für die Show in die Geschichte eingegangen ist. „Ich gratuliere Sarri zu seiner hervorragenden Arbeit“, so Allegri weiter. – Er ist eines der besten italienischen Teams für Express-Spiele, er weiß, wie man sowohl die offensiven als auch die defensiven Phasen sehr gut macht. Der Juventus-Trainer wird versuchen, es zu schlagen, indem er sich auf das klassische 3-5-2 stützt, mit Buffon im Tor, Barzagli, Bonucci und Chiellini in der Verteidigung, Lichtsteiner, Khedira, Marchisio (Abstimmung mit Hernanes, es hängt von seinen Bedingungen ab), Pjanic und Alex Sandro im Mittelfeld, Higuain und Mandzukic vorne. An der Front von Neapel die übliche Stille am Vorabend (mittlerweile sind Sarris Pressekonferenzen nur noch eine ferne Erinnerung) und der große Wunsch, sich an der letzten Saison zu rächen. Die Siege gegen Crotone und Empoli haben wieder Selbstvertrauen und Gelassenheit in die Gruppe gebracht, sodass der Trainer, der am zweiten und letzten Tag der Disqualifikation auf Gabbiadini verzichten musste, auf den Elfertyp zählen kann. Napoli in der Stadionversion spielt mit dem üblichen 4-3-3 mit Reina im Tor, Hysaj, Maksimovic, Koulibaly und Ghoulam im Rücken, Allan, Jorginho (Favorit gegenüber Diawara) und Hamsik im Mittelfeld, Callejon, Mertens und Insigne im offensiven Dreizack.
