Laut OECD-Daten stieg die Zahl der internationalen Migranten von den 90er Jahren bis 2015 um etwa 90 Millionen Menschen (+58%) und die dauerhafte Migration aus dem Rest der Welt in die OECD-Länder im Jahr 2016 übertraf mit 5 den Höhepunkt der Vorkrisenjahre Millionen ausländische Einwanderer. Die Protagonisten dieser Bewegungen sind vor allem gut ausgebildete junge Menschen: 2015 hatte jeder vierte Migrant im G20-Raum ein hohes Bildungsniveau.
Bei den Bewerbungen auf dem europäischen Portal zur beruflichen Mobilität (Eures) sehen die Jobsuchenden Italiener an der Spitze der Rangliste, gefolgt von Spaniern, Rumänen und Portugiesen. Die Lieblingsziele der Arbeitssuchenden sind in der Reihenfolge: Vereinigtes Königreich, Deutschland, Schweiz und Schweden. Laut Eurostat-Daten waren im Jahr 2016 Dänemark (30 %), Irland (34 %) und das Vereinigte Königreich (59,8 %) die EU-Länder mit dem höchsten Anteil an hochqualifizierten Einwanderern im Alter zwischen 58,4 und 54,7 Jahren, im Gegenteil, Spanien, Italien und Griechenland nehmen die letzten Plätze ein und beherbergen jeweils nur 22,4 %, 13,4 % und 12,3 % der jungen ausländischen Hochschulabsolventen.
Italien war in den letzten Jahren durch einen wachsenden Nettoabfluss gekennzeichnet: Laut Istat-Daten kehrte 2016 von drei Einwohnern, die das Land verließen (114.512), nur einer zurück (37.894), was einem negativen Gesamtsaldo von 76.618 Einheiten entspricht. Die Zahl der Italiener, die das Land verlassen, erreicht etwa 285 pro Jahr, etwas weniger als die Nachkriegszeit (300 pro Jahr).
Auch im Falle Italiens migrieren vor allem gut ausgebildete junge Menschen. 2002 betrug der Anteil der über 25-jährigen Absolventen, die ins Ausland gingen, nur 11,9 %, 2013 waren es 30 % und 2016 betrug der sogenannte „Brain Drain“ rund 34. Der Almalaurea-Bericht 2017 über das Beschäftigungsprofil von Absolventen zeigt, dass von 262.347 Studenten, die ihre Qualifikation im Jahr 2015 erworben haben, ein Jahr nach dem Abschluss, 12.068 einen Arbeitsplatz im Ausland haben (4,6 %) und von den übrigen die meisten einen Arbeitsplatz in Norditalien gefunden haben ( 53 %), 21 % im Zentrum und nur 14,7 % im Süden.
