Unter „Arbeitsproduktivität“ verstehen wir das Verhältnis zwischen dem erwirtschafteten Umsatz und der in einem Produktionsprozess eingesetzten Arbeitsmenge. Es ist in der Praxis der Wirkungsgrad eines Systems. Besonders im Hinblick auf die italienische Wirtschaft wird das Thema oft erwähnt, wenn man versucht, die Gründe für die Krise zu verstehen und Lösungen für eine Rückkehr zum Wachstum zu untersuchen. Zuletzt in chronologischer Reihenfolge, am 12. April letzten Jahres, nannte der Internationale Währungsfonds wörtlich das "langsame Produktivitätswachstum" als einen der Gründe, die zu einer Kürzung der Schätzungen des BIP-Wachstums für das laufende Jahr und für 2017 geführt haben. Es ist daher eine Beobachtung wert einige Daten zu diesem Thema, um zu versuchen zu verstehen, wie die Situation sowohl global als auch in Bezug auf unser Land ist.
Wir können mit der Analyse der Daten in Tabelle 1 beginnen, die die Dynamik der Produktivität weltweit in den letzten zwanzig Jahren verdeutlichen. Technischer Fortschritt und höhere durchschnittliche Bildung haben im Durchschnitt zu einer Effizienzsteigerung geführt. Das Tempo dieser Verbesserung ließ jedoch mit dem Einsetzen der großen Krise deutlich nach. Unter den G7-Ländern hat sich das Produktivitätswachstum in den letzten zehn Jahren mehr als halbiert, und selbst wenn wir die Daten der sogenannten «Piigs» betrachten, stellen wir (mit der positiven Ausnahme von Spanien) einen starken Rückgang fest.
Besonders auffällig sind jedoch die Zahlen zu Italien: Bereits in den Jahren vor der Krise war die Wachstumsrate der Arbeitsproduktivität deutlich geringer als in den großen Volkswirtschaften der Welt. Später dann, während es weltweit nur eine Verlangsamung gab, erlebten wir in unserem Land eine echte Verlangsamung. Die „Leistung“ der Arbeit ist damit heute auf dem gleichen Niveau wie vor zehn Jahren.
Unter den analysierten Ländern schnitt nur Griechenland schlechter ab als wir, wo es in den letzten Jahren aus leicht nachvollziehbaren Gründen einen starken Rückgang gab. Die Dynamik ist also deutlich: Auf globaler Ebene ist es nicht mehr möglich, die zur Jahreswende 2000 zu beobachtende Effizienzsteigerungsrate zu generieren; Entscheidend schlechter ist jedoch die Situation in unserem Land, wo die Arbeitsproduktivität vor der Krise niedrig war und seit Jahren stagniert. Nachdem die „relativen“ Daten analysiert wurden, ist es gut, an dieser Stelle auch einen Blick auf die „absoluten“ Daten zu werfen, um das Phänomen klarer zu sehen. Tabelle 2 vergleicht daher das Niveau des Bruttoinlandsprodukts je geleistete Arbeitsstunde im Jahr 1995 mit dem heutigen Niveau.
Die beiden «Fotos» zeigen eine ganz andere Situation: Frankreich hatte Mitte der 90er-Jahre die höchste Produktionseffizienz unter den grossen Volkswirtschaften der Welt, gefolgt von Deutschland. Das durchschnittliche BIP pro geleisteter Arbeitsstunde in unserem Land war höher als der Durchschnitt der G7-Staaten und entsprach dem der Vereinigten Staaten. Heute ist die italienische Arbeitsproduktivität jedoch weit unter den Durchschnitt gefallen. Unter den großen Volkswirtschaften weist nur Japan ein geringeres Effizienzniveau auf (hat aber in den letzten Jahren langsam aufgeholt). Und sogar auf kontinentaler Ebene wurden wir sowohl von Spanien als auch von Irland überholt. Die Palme der produktivsten Volkswirtschaft gehört stattdessen den USA, wo das Effizienzwachstum trotz Krise im gesamten Analysezeitraum hoch war.
Kurz gesagt, die gerade beobachteten Daten erklären sehr gut, warum die Frage der "Arbeitsproduktivität" so oft zitiert wird, wenn es um die Weltwirtschaftslage geht, und erklären noch besser, warum Italien das Land ist, das am stärksten an diesen Diskussionen beteiligt ist. Seit einigen Jahrzehnten rutscht unser Land langsam von einer der „leistungsstärksten“ Volkswirtschaften hin zu immer niedrigeren Effizienzniveaus mit allem, was dazugehört. Die Verbesserung der Produktivität ist sicherlich nicht der einzige Faktor, der erforderlich ist, um aus der Krise herauszukommen, aber es ist sicherlich ein sehr wichtiges Element. Andernfalls ist unser Land angesichts der aktuellen Trends unweigerlich dazu bestimmt, die Liste der sogenannten „Großen“ zu verlassen.
