Flixbus, ein 2011 in Deutschland gegründetes und seit 2015 in Italien aktives Busunternehmen, hat sich in nur wenigen Jahren zu einer Ikone für Low-Cost-Reisende entwickelt. Die mittlerweile bekannte grün-orange App bietet täglich 350.000 Verbindungen in ganz Europa (und neuerdings auch in den USA): Mit ihr lassen sich 450 Orte in ganz Italien erreichen und beispielsweise für nur 15 Euro von Mailand nach Rom reisen . Es ist der Favorit von Studenten, Außendienstmitarbeitern, Touristen und mehr gerade einen Rekord 2018 geschlossen, mit Italien, das sich als erster Markt etabliert hat: "Wir nutzen die Infrastrukturlücke in vielen Teilen des Landes, insbesondere (aber nicht nur) in den Mittel- und Kleinstädten Süditaliens", sagte er FIRSTonline Andrea Incondi, Geschäftsführer von Flixbus Italia. Der deutsche Mutterkonzern, der seine Finanzzahlen nicht kommuniziert („Ich kann aber bestätigen, dass sie positiv sind“), will nun auch das Bahnangebot revolutionieren: Nach Flugzeugen und Bussen gibt es jetzt Low-Cost-Züge. „Allerdings nicht in Italien: Vorerst konzentrieren wir uns weiterhin nur auf Busse“, verrät der junge Manager.
2018 war ein Rekordjahr für Flixbus in Italien, vor allem (aber nicht nur) dank der Verbindungen mit Flughäfen, ausländischen Städten und Kleinstädten im Zentrum-Süd. In der Praxis, wo es keine Verbindungen gibt oder die Hochgeschwindigkeitsbahn nicht ankommt. Wird das auch 2019 der Trend sein oder wollen Sie die Challenge auf den großen Traditionsstrecken wie Mailand-Rom neu starten?
„Seit unserer Ankunft in Italien haben wir uns auf zwei Fronten konzentriert: Einerseits veranlasst uns die wachsende Nachfrage nach effizienten und erschwinglichen Alternativen auf Hauptstrecken, weiter in die traditionell beliebtesten Verbindungen wie Mailand-Rom, Bologna- Bari, Turin-Venedig und so weiter. Andererseits stellt uns das Bestehen einer Infrastrukturlücke in vielen Gebieten des Landes, vor allem (aber nicht nur) in den mittleren und kleinen Städten Süditaliens, vor die Notwendigkeit, Mobilität auf weniger befahrenen Strecken zu schaffen, um die Forderung nach einem sonst zur Isolation Verurteilten. Auch 2019 wollen wir dieses doppelte Ziel verfolgen. Ebenso ist die wachsende Bereitschaft zur Nutzung intermodaler Verkehrsformen, wie etwa der Anbindung an Flughäfen, ein Eckpfeiler, an dem wir auch 2019 weiterarbeiten wollen, um die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel stets im Sinne einer umweltfreundlichen Mobilität zu fördern und so sauber wie möglich. Kurz gesagt, Kapillarität und Intermodalität werden auch 2019 wesentliche Leitlinien sein.“
Apropos Hochgeschwindigkeitszug: Der deutsche Mutterkonzern FlixMobility hat mit FlixTrain die Low-Cost-Zuglinie in Deutschland ins Leben gerufen. Der Plan ist, auch in Italien anzukommen, und wenn ja, zu welchem Zeitpunkt?
„Wir sind immer auf der Suche nach neuen Möglichkeiten, aber im Moment bleiben Fernbusverbindungen unser Kerngeschäft, und im speziellen Fall Italien planen wir, wie ich bereits sagte, unser Netz von Busverbindungen immer kapillarer zu machen mehr Zentren, große und kleine, auf nationaler Ebene und im Ausland“.
Italien ist der Flixbus-Markt mit der höchsten Wachstumsrate: Wird das auch 2019 so sein? Wie viele Standorte werden Sie voraussichtlich bis Ende dieses Jahres anbinden?
„Natürlich hoffen wir, auch 2019 der Markt mit der höchsten Wachstumsrate zu bleiben. Im Moment rechnen wir damit, 50 neue Städte hinzuzufügen, aber die Chancen, dass diese Zahl schrittweise wächst, sind sehr hoch. Es genügt zu sagen, dass wir letztes Jahr ursprünglich geplant hatten, 350 verbundene Städte zu erreichen, und wir haben bis Dezember 450 erreicht.“
Wie viele Fahrgäste werden Ihrer Einschätzung nach Ihre Busse nutzen und was werden die neuen Auslandsziele sein?
„Bei den Passagieren hoffen wir auf eine Wachstumsrate von mehr als 50 % jährlich, was wir angesichts unserer sehr jungen Geschichte als mehr als zufriedenstellend erachten. Bei den internationalen Verbindungen rechnen wir mit einem deutlichen Anstieg der Verbindungen nach Spanien, Frankreich, der Schweiz und Deutschland, aber auch hier haben wir Grund zu der Annahme, dass die Jahresendbilanz die Erwartungen weit übertreffen wird.“
Mit Ihrem Service haben Sie eine „Modeerscheinung“ gestartet: BlaBlaCar bot kürzlich 101 Millionen Euro für den französischen Billiganbieter Ouibus und könnte die Challenge in Italien starten. Wird sich für Sie etwas ändern?
„Wir haben immer jede Initiative begrüßt, die dazu beitragen kann, ein Klima gesunden Wettbewerbs im Transportsektor aufrechtzuerhalten. Angesichts der äußerst positiven Vergangenheit dieser drei Jahre in Italien haben wir trotz eines politischen Klimas, das der Innovation nicht immer günstig ist, gute Gründe zu der Annahme, dass unser Geschäft nach einer möglichen Synergie zwischen den beiden Betreibern keine Auswirkungen haben wird.“
Fahrten mit Flixbus-Fahrzeugen sind oft sehr lang: Welche Lösungen haben Sie neben kostenlosem WLAN implementiert oder werden Sie implementieren, um die Fahrgäste zu unterhalten und die Erlebnisqualität zu verbessern?
„Die Nutzung der technologischen Entwicklung zur kontinuierlichen Verbesserung des Reiseerlebnisses unserer Passagiere hat für uns Priorität. Genau aus diesem Grund existiert bei Flixbus eine Ad-hoc-Abteilung, die ständig daran arbeitet, neue Unterhaltungslösungen und mehr zu implementieren. Zum Beispiel haben wir kürzlich verschiedene Zahlungsgeräte wie Google Pay und Apple Pay implementiert, um die Buchungsphase einfacher und schneller zu machen, aber auch die Möglichkeit, Plätze direkt von der Website aus zu reservieren, und kürzlich haben wir mit Virtual Reality als Unterhaltung experimentiert Werkzeug für unsere Fahrgäste".
Einer der Mehrwerte von Flixbus ist die Bequemlichkeit, sich von Stadtzentrum zu Stadtzentrum zu bewegen. Dies ist fast überall möglich, außer in Mailand, wo die Stadt es vorgezogen hat, per U-Bahn erreichbare Randstationen zu gewähren, um Verkehrsstaus zu entlasten. Diese Lösung ist einerseits unbequem, verfolgt aber auch das richtige Ziel, die Innenstädte nicht zu verstopfen und Zeit zu gewinnen, da Haltestellen in Innenstädten die Fahrt oft stark verlangsamen. Was sind Ihre Gedanken dazu? Wäre es beispielsweise nicht wünschenswert – obwohl vielleicht wirtschaftlich ungünstig – kürzere Strecken oder Strecken mit weniger Zwischenstopps vorzusehen?
„Wie bereits erwähnt, verfolgt Flixbus in erster Linie das Ziel, die Mobilität zwischen den verschiedenen Zentren, ob groß, mittel oder klein, in den jeweiligen Ländern, in denen es tätig ist, zu erhöhen. Entsprechend dieser Zielsetzung ist das Bestehen mehrerer Beziehungen innerhalb derselben Linie die Voraussetzung für ein breiteres Reiseangebot. Dies gilt umso mehr, wenn dieselben Beziehungen nicht von traditionelleren Spediteuren betrieben werden. Ich persönlich glaube, dass selbst diese Verfügbarkeit von täglichen Verbindungen (die derzeit auf europäischer Ebene 350.000 überschreiten) einer der Faktoren ist, die Flixbus zu einer sehr geschätzten Lösung für diejenigen machen, die in kleineren Orten leben oder dorthin reisen müssen, die traditionell weniger vernetzt sind. .
Die Flixbus-Politik gibt keine Finanzergebnisse bekannt. Können Sie uns jedoch sagen, ob im Jahr 2018 weltweit und in Italien? Was ist heute der durchschnittliche Preis einer Fahrkarte für eine Strecke, zum Beispiel Mailand-Rom? Bleiben die Ticketpreise so konkurrenzfähig wie jetzt oder könnten sie 2019 steigen?
„Ich kann bestätigen, dass 2018 aus finanzieller Sicht ein positives Jahr war. Wie bereits erwähnt, ist unser Passagieraufkommen im Vergleich zu 50 um über 2017 % gestiegen, und dies ist ein Ziel, das ich für ein Unternehmen, das vor weniger als vier Jahren seine ersten Schritte in Italien unternommen hat, mehr als positiv betrachte. Was die Preise anbelangt, ermöglicht uns unser dynamisches Preissystem, das dem der meisten Fluggesellschaften ähnelt, Tarife zu äußerst wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten, abhängig von der Zeit, die Sie buchen, und folglich von der Füllrate des Busses: den Kosten eines Milan -Rom-Ticket kann daher von mindestens 14,99 Euro bis maximal 59,99 Euro variieren. Auch 2019 werden wir unsere Tickets weiterhin mit demselben System verkaufen, um sicherzustellen, dass jeder reisen kann und die Kosten niedrig bleiben.“
Leider hatte im vergangenen Dezember ein Flixbus-Bus in Zürich einen Unfall, bei dem zwei Menschen ums Leben kamen, darunter der Fahrer. Der Fall ist ein Einzelfall, hat aber unweigerlich die Debatte um das Thema Sicherheit entfacht: Flixbus-Fahrten sind oft sehr lang, auch nachts, sie finden bei jedem Wetter statt und können für die Fahrer sehr anstrengend sein. Ein Schweizer Gewerkschaftsvertreter warf Flixbus nach dem Unfall zudem vor, „Geld auf Kosten der Sicherheit zu sparen“. Welche Antworten haben Sie zum Thema Sicherheit und Arbeitsbedingungen für Fahrer gegeben oder planen Sie zu geben?
„Sicherheit steht bei FlixBus an erster Stelle. Alle unsere Partnerbusse müssen höchsten Sicherheitsstandards entsprechen und sind daher mit modernster Ausstattung ausgestattet. ESP, Notbremsassistent, Spurhalteassistent, automatische Abstandsregelanlage, Lichtsensor, Umrissleuchten und vieles mehr sind Standard bei den im Auftrag von Flixbus eingesetzten Fahrzeugen. TAlle Fahrer sind hochspezialisiert und werden regelmäßig zu den Sicherheitsvorschriften geschult. Dank GPS-Tracking ist zudem jederzeit die Einhaltung der Lenk- und Ruhezeiten sowie der Standort der Busse ermittelbar. Nachtfahrten – durchgeführt von speziell für diesen Service ausgebildeten Fahrern – werden von Flixbus mit zwei Fahrern und mit regelmäßigem Fahrerwechsel durchgeführt. Darüber hinaus erhöhen das Zertifikat des TÜV (Technischer Überwachungsverein) und regelmäßige Kontrollen der Busse das Sicherheitsniveau zusätzlich.“
Bevor Sie Geschäftsführer von Flixbus Italia wurden, waren Sie Nutzer von Flixbus, mit dem Sie Ihre zukünftige Frau in Deutschland erreicht haben. Kannst du bestätigen, dass du auch jetzt, wenn du Zeit hast, hin und wieder ein paar Ausflüge machst, um aus erster Hand zu sehen, wie es läuft?
"Ich bestätige. Ich glaube, dass es für diejenigen, die Führungspositionen bekleiden, wichtig ist, den konkreten und greifbaren Bezug zu der Realität nicht zu verlieren, die sie jeden Tag auf irgendeine Weise mit ihrem Handeln mitgestalten. Abgesehen davon, dass ich während meiner Reisen immer mit Flixbus fahre, nehme ich mir auch von Zeit zu Zeit an unseren Haltestellen Zeit, um mit unseren Fahrgästen zu sprechen und von ihnen zu verstehen, wie wir unseren Service immer weiter verbessern können.“
