Rory McIlroy schont seine Auftritte, durfte aber diese Woche in Irland bei dem teilweise von seiner Stiftung organisierten Turnier nicht fehlen. Dies ist das Dubai Duty Free Irish Open, das vierte von acht Events der Rolex Series der European Tour, mit einem Preispool von sieben Millionen Dollar, das von heute bis Sonntag auf dem Platz des Ballyliffin Golf Club, County Donegal, ausgetragen wird.
Sechs Azzurri sind auf dem Feld: Matteo Manassero, Renato Paratore, Edoardo Molinari, Andrea Pavan, Lorenzo Gagli und Nino Bertasio, alle mit Podiumspotential.
Der Spanier Jon Rahm, die Nummer fünf der Welt, verteidigt den Titel in einer guten Datei, die durch die Anwesenheit des Gastgebers McIlroy noch verstärkt wird. An der Challenge nehmen unter anderem Shane Lowry, Padraig Harrington, Russell Knox, Thorbjorn Olesen, Sieger der 75. Italian Open, Matthew Fitzpatrick, Rafa Cabrera Bello, Kiradech Aphibarnrat und Thongchai Jaidee teil.
Es ist zu beobachten, dass die großen europäischen Spieler selbst bei diesen Gelegenheiten Schwierigkeiten haben, nachzugeben, ganz zu schweigen von den Amerikanern, die trotz der beträchtlichen Preisgeldsteigerung den Circuit des alten Kontinents fast vollständig brüskieren. Andererseits sind die Kalender auf beiden Seiten des Ozeans sehr dicht und die Agenda eines Spielers muss mit Bedacht und gemeinsam mit den Sponsoren zusammengestellt werden. Auch in den Vereinigten Staaten wird ab heute ein Wettbewerb auf mittlerem Niveau ausgetragen, der Military Tribute at The Greenbrier in West Virginia. Die Anwesenheit von Phil Mickelson verleiht der Ernennung Prestige, der beginnt, die Motoren im Hinblick auf die Open Championship Ende Juli, das dritte und älteste Major, das einzige, das in Europa gespielt wird, aufzuwärmen. Andere große Namen auf diesem Gebiet sind Bubba Watson, Webb Simpson, Tony Finau und Russel Henley.
Francesco Molinari nimmt sich nach dem sensationellen Sieg vom letzten Sonntag, als er die Ehre hatte, von Tiger Woods, der die Veranstaltung mit seiner Stiftung organisierte, ausgezeichnet zu werden, eine Woche frei.
Abschließend ist positiv anzumerken, dass Sky Sport 4 beide Events live überträgt, da man sich entschieden hat, dem Golfsport einen ganzen Kanal zu widmen: 24 Stunden am Tag in Begleitung der wichtigsten Wettkämpfe der Woche Ziel, diesen Sport immer beliebter zu machen, und in der Hoffnung, auch im Hinblick auf den Ryder Cup 24 mehr Praktizierende in Italien zu gewinnen.
